Лина Инверс лучше всех

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">***</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Юноша с насыщенными фиолетовыми волосами лукаво кинул взгляд на солнце. Чуть позже, издавая звук подстреленного бомбардировщика и попутно накрывая парня тенью, к земле камнем понесся крупный дракон. Парень сделал шаг в сторону и прочертил линию в воздухе посохом. Раздался звучный хлопок, и вместо дракона на землю упала миловидная золотоволосая девушка.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нехорошо Филия-сан, - ехидно пропел юноша, - Как вам не стыдно нападать исподтишка…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мо-онстр!!! – сиреной взвыла девушка, потирая ушибленную пятую точку, - Му-усор!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы опять за старое? - теперь в его голосе сквозило неприкрытое удивление, - Да, что я вам такого сделал?<!--more--></span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Родился!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Парень существенно задумался, прикладывая руку в перчатке к подбородку:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я думал, мы уладили все разногласия в тот раз. За последнюю неделю я не делал ничего перечащего нашему соглашению…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Значит, разрушенный магазин и упавшее на картофельное поле дерево, не твоих рук дело? – возмущенно выпалил дракон и тут же понял как оплошался, Кселлос ничего этого не творил. Что-что, а интуиции девушка доверяла. У Филии распахнулся ротик и, поглотав немного воздуха, как рыба, она гневно продолжила, - А кто же тогда совершил такое кощунство?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Скажите, а вы давно видели Джилласа? Насколько я знаю, он соорудил недалеко от картофельного поля тайник, где держит свои гранаты…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия моментально вспыхнула, давая монстру возможности насытиться отрицательной энергией, и переместилась. Кселлос философски отнесся к тому, что произошло минуту назад. За полтора года он и не такого натерпелся от этой «мамочки» древнего дракона, у которой была просто маниакальная подозрительность и способность во всем видеть скрытую угрозу малышу. А ведь он просто «заглядывал в гости»…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дракон переместилась в дом, огляделась и, заметив выпавший из-за дивана рыжий лисий хвост, с садистической улыбкой на губах, что есть сил, наступила на него. Вопль смертельно раненного лиса разнесся по дому, чудом не разбудив Вальтеру.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты, что выдумал? – с яростью выпалила Филия суфлерским шепотом, - Зачем поле и магазин испортил?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Простите, атаманша, - проблеял лис, опуская мокрые от страха уши, - Простите, я… поле… случайно… бумчик…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Бумчик?! – проорала Филия, но, вспомнив о спящем сыне, поправилась, - Бумчик.… Да как ты вообще…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не трогал магазин, клянусь господином Вальгаавом, не трогал!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия прищурилась. Клятва весомая, придется поверить, но кто тогда разрушил часть магазина? Причем даже не разрушил, а как будто кто-то стер ластиком ненужный рисунок, так, словно кто-то хочет от чего-то избавиться.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина недоуменно рыхлила сумку в тщетной попытке найти артефакт, заполученный вчера в старинном драконьем храме.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Странно, - произнесла она, - Точно помню, что положила его сюда пять минут назад. Где же он?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Нашарив в потемках рюкзака что-то странное, она вытащила половинку старого камня из наплечника.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Половина? – недоуменно спросила Лина в пустоту, - Ничего не понимаю… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури гулял по городу, в котором они с Линой остановились на пару дней, разглядывая через витрины кафе и забегаловки, как ему неожиданно показалось, что у его отражения на поясе висит Меч Света. Резко повернувшись, он уставился на обычную позолоченную рукоять старого, но добротного меча.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Странно, - вслух произнес он, почесывая голову.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зел отчаянно замотал головой, сидя в библиотеке, обложенный горой книг. Ему на краткий миг показалось, что он сидит в мрачной пещере, прислонившись спиной к отсыревшей стене.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что за черт? – буркнул химера, - Надо поспать, скоро пойдут глюки похлеще этого… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия со страхом и непониманием уставилась на запястье, на котором полупрозрачной полоской мерцал браслет, отданный ею каменной химере.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что происходит?! – взвизгнула она, когда браслет пропал на миг и тотчас вернулся вполне материальный и осязаемый. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава первая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В темной пустоте, которая была одновременно и светом, то ли сидели, то ли стояли четыре человеческие фигуры. Двое мужчин и две женщины. Одеты они были одинаково: длинная светлая туника, прихваченная массивным поясом с драгоценными камнями, широкие штаны, заправленные в сапоги, головным убором служила корона, висевшая в воздухе в паре миллиметров от макушки, на шее висел медальон с драгоценным камнем, от которого ощутимо веяло магией. Той магией, что дала жизнь четырем мирам. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну-с, господа стражи, - произнес мужчина с сапфирами на поясе и на шее, которые обрамляла медь высшей пробы, - Что, делать будем? К кому пойдем наблюдать за бренным миром? Лично у меня - полный штиль.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Только не ко мне, - лукаво улыбнулась женщина, на её поясе было серебро и камни странного черновато-белого цвета, - С тех пор как Темняшку и Вольфика убили у меня даже посмотреть не на что! Сириус всех перемутил, - она скривилась и с ядовитым ехидством добавила, - Мир они восстанавливают…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Оставшиеся промолчали. Им хорошо было известно мнение коллеги о боге по имени Сириус, так как в войне она морально поддерживала политику и действия «Темняшки».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А было так интересно, - разочарованно протянула вторая женщина, александриты и железо мрачно поблескивали в этой полутьме, - У моих тоже штиль, точнее теперь штиль, боятся носа показать.… Я им показала, где раки зимуют, (помните, я рассказывала?) устроила разнос на прошлой неделе, так после этого Туман чего-то туманить начал, даже перестал монстров создавать, жду чего-то сверхвероятного,… его оппонент тоже хорош: пошел войной на общество полумонстров на Северных островах, мотивировав все тем, что они: «Плохо на него посмотрели»! – женщина всплеснула руками и диким голосом принялась вопрошать, - Да как он их разглядел то?! Как, я спрашиваю?! В нем же добрых полкилометра, да и то - от пупка до земли, а несчастные полумонстры едва полметра набирают в прыжке с тумбочки!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И как, что с ними сталось? Что? – с живейшим интересом спросил мужчина с сапфирами.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ничего.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ничего не случилось?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ничего не осталось,… - красноречиво подняла правую бровь женщина, - Достали они меня, все. Уволюсь без выходного пособия, пусть сами выкручиваются и перед Эль-сама лично отчитываются. Она завтра с меня три шкуры спустит за полумонстров, они же вымирающий… нет, теперь уже вымерший биологический вид!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Последний страж печально вздохнул. У него тоже было не все в порядке. Точнее все как было всегда: по миру шествовало ходячее разрушение со своим спутником, одну из стран опять залихорадило, с пугающим постоянством на равных расстояниях друг от друга взрываются старинные храмы и библиотеки.… Короче, мрак и ужас.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А ты чего молчишь? – вернул его голос женщины с серебром, - Как у тебя дела.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все по старому. Знаешь, Миллена, - обратился мужчина к женщине с железным поясом, - Ты права, пора уходить на покой! Как мне все это надоело! До чертиков…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Миллена сочувствующе поцокала языком.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что такое? Разборки моих подопечных, по сравнению с твоими - возня в песочнице?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Если бы! У меня ведь не боги с монстрами шумят, а люди. С монстрами вообще все в ажуре: сидят молча на своих местах, Швабру не воскрешают, драконов не убивают, все чин по чину. Боги тоже тише воды, ниже травы. А люди… совсем от рук отбились, и не приструнишь! Чуть пробуешь права качать, то они либо в обморок, либо в игнор. Неделю назад Лина и её Гаури (те, что Темного убивали) разнесли город.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Молча.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что? А заклинание?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Просто взяли и разнесли. Поэкспериментировали. Лине стало интересно, как устроены бомбы…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Бедные, - со слезами, смехом и болью в голосе едва слышно прошептала Миллена, жалея всех жителей мира Цифиида разом, ибо и их время придет…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-… набрала у лиса-пиротехника пороху, - тем временем продолжал мужчина, - Усовершенствовала (химик недоделанный!) и подожгла,… взрыв слышали у гор Катато. А ведь я к ним после летал, пытался вызвать у Лины хоть что-то похожее на угрызения совести!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И как?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А никак!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Провал?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мужчина развел руками:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не знаю можно ли назвать провал взывание к тому чего нет! Не удивлюсь, если в её сознании место, что у всех нормальных людей занимает совесть - сдается внаем!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Оставшиеся прыснули со смеху, представляя, как страж мира Цифиида завтра будет оправдываться перед Эль-сама. А достанется ему за разрушенный город и несанкционированное влияние на подсознание смертных.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ромус, - произнес мужчина сквозь смех, - Не все потеряно,… да?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет! Эту столицу Белой Магии, Сейрун, блин, опять понесло! Мир и Справедливость всем, черт возьми! Пацифист Краш, твою мать! – взорвался Ромус, - Ни дня без происшествия. Запугал всех во Внешнем мире своими пламенными речами, того гляди, война разразится, а он будет сидеть в розах и медитировать!… Плюс ко всему, почти все старинные заброшенные храмы золотых драконов (невероятная реликвия!) разрушены одной химерой, которую мне просто хочется прибить на месте! Хотя, нет, - страж жутко заулыбался, - Сначала вернуть ему человеческий облик, а потом прибить! Так обиднее умирать будет.… Немедленно прекратите этот дикий ржачь! Калипсо! Тарий! Миллена!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Извини, - выдавила Калипсо, - Просто это так… грустно. Хи-хи-хи…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вам бы только поржать над моими проблемами. Вот возьму и закину Лину и всю эту шайку к кому-нибудь из вас. Посмотрим, как взвоете!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Только стражи попытались возразить и спешно принялись извиняться перед Ромусом, как взгляд того затуманился. Он вошел в контакт с доверенным ему миром. Драгоценные камни на его поясе замерцали, подернулись тьмой. Стражи с опасением наблюдали за этим.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что происходит? – спросила Миллена, поворачиваясь к Тарию.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мир Тария был создан первым, он незримо стоял над всеми и был лидером. С ним консультировались, просили помощи, частенько плакалась в жилетку Миллена, ибо ей достался самый безумный мир. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сталкиваюсь с таким впервые, - задумчиво ответил Тарий, - Но это не к добру.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-О, Эль-сама! – внезапно вскрикнул Ромус, возвращаясь в стражам - Уходим!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что? – не поняла Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Уходим!!! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не ори как потерпевший, говори толком.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет времени, сейчас тут появится…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Договорить он не успел, недалеко от них появился огромный сгусток темной энергии, который начал формироваться, образуя огромное темное тело с ужасающими крыльями и небольшой головой на длинной гибкой шее.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Темная Звезда, - прошептал Тарий, - Откуда?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Издав ужасающий рев, монстр собрал энергию и выстрелил в ею в стражей. В последний момент, перед попаданием стражи унеслись в свои миры. Позже к ним поступила информация от Эль-сама: укрепить все старые порталы, предупреждая прорыв монстра в миры. Ромусу был дан еще один приказ: уничтожить монстра. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Оглядывая изменившийся мир Цифиида, страж стоял на вершине горы и думал о тех, кого недавно костерил. Ему теперь нужна их помощь, но как их найти, если все вокруг поменялось и смешалось…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос уже полчаса в задумчивости висел над Храмом Огненного Короля-Дракона. Его фиолетовые глаза с интересом наблюдали, как недавно мертвые золотые драконы, несмотря на глубокую ночь, резво рассекают воздух над Храмом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Интересненькое дельце. Насколько мне помнится, полтора года назад эту махину уничтожила фанатичная троица: Вальгаав, Вольфиид и Темная Звезда, пребывая в одном теле,… - тихо бурчал он, продолжая всматриваться в кружащих над землей драконов.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Скрыться от этой позолоченной братии в подпространстве для такого монстра как Кселлос не представляло особой трудности. Золотые драконы всегда были о себе высокого мнения и никогда не утруждали себя излишними мерами предосторожности.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдруг он заметил до боли знакомую фигурку на огромном балконе Храма. Золотоволосая девушка в розовом платье вглядывалась в небо и призывно махала рукой кому-то из драконов.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Та-а-ак, - задумчиво промычал монстр и переместился.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Ветхий домик зиял пустыми окнами. Вывески о том, что тут была лавка Филии, не было как таковой. Чтобы убедиться, что тут никто давно не появлялся монстр зашел внутрь и тут же переместился. Прохудившаяся крыша, следуя известному закону подлости, обвалилась, как только Кселлос вошел. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Понятно, - буркнул он, зависая над развалинами, хотя понятного было мало.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Госпожа!» - позвал Кселлос через астральную связь, древнюю как мир, связь между Великими монстрами и их приближенными: «Госпожа!!!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Какая “госпожа”, твою мать?!» - раздался полный злобы мужской голос: «Ты где, Кселлос?! Куда пропал, обалдуй?… Ладно, можешь не отвечать, где Монстр-Дракон Гаав?! Ты его нашел?…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-К-кто? – вслух воспроизвел как будто балкой прибитый Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Та-а-ак, не понял!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Фе-фебрицо-сама?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Нет, мамаша твоя!» - огрызнулся голос: «Вообщем, руки в ноги, и достань мне из-под земли Гаава!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«С-слушаюсь», - на автопилоте произнес Кселлос, пытаясь отчаянно сообразить, чего тут случилось. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Что тут происходит? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Он попытался связаться с Джуу-о-сама, но потерпел крах. То ли Госпожа Зверь не желала вступать в связь со своим генералом тире священником, то ли невесть как воскресший Фебрицо блокировал все попытки монстра связаться со своей создательницей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос, в первый раз за свою долгую жизнь, начал впадать в панику. Сидя в позе лотоса в астрале он пытался сложить все кусочки мозаики в цельную картинку. Но мозаика наотрез отказывалась складываться. Получалось: драконы - живы, Фебрицо и Гаав – живы, но нет причины,… того, почему все вокруг повоскресали, и именно из-за этого факта монстра начинало колбасить.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдруг перед Кселлосом появился мужчина в светлых одеждах, массивным золотым поясом с рубинами, амулетом и короной на голове.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты, монстр, - произнес он абсолютно будничным тоном, но с какой-то необъяснимой властью, - Мне нужна твоя помощь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос пристально всматривался в мужчину, пытался сканировать и понять кто перед ним, но все попытки были пресечены тут же.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто ты?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты настолько слаб, что не в состоянии даже предположить кто я? – мужчина язвительно улыбнулся.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Монстр изучающе прищурился, неужели…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Страж? Ты страж.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мужчина кивнул. Кселлос еще сильнее прищурился. Страж, все-таки страж. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Стражи – прямые «дети» Эль-сама, созданные ею, для смутных целей, которые были известны только Великим монстрам и богам. Но элементарная и качественная прослушка разговоров Джуу-о с двумя оставшимися Великими монстрами (они нередко затрагивали тему стражей) подсказывала, что они созданы для поддержания баланса сил в мирах, созданных Повелителем Кошмаров. Они распределяют магическую силу людям, которым уготовано великое будущее, заключенное в стабилизации противоборствующих сил. И, похоже, у Лины и её неуемных товарищей было именно такое будущее, и она со своей задачей минимум неплохо справилась. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Значит, я не ошибся в выборе, Кселлос Джуушикан, - улыбка стража из язвительной перетекла к довольную, - В нашем мире был зафиксирован сдвиг во времени. Кто-то поменял прошлое. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос изобразил на лице легкое недоумение:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Допустим, но что с того? Прошлое менялось сотни раз, даже Лина-сан бывала в прошлом. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А эти и другие походы были согласованы мною у высшего руководства, - отмахнулся страж, - Ты не понимаешь, да? Тебя не смущает то, что кое-кто оказался жив? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Допустим, - опять произнес это слово Кселлос, думая о воскресших, и тут до него дошло, - Темная Звезда? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, сдвиг никак не повлиял на другие миры, в том числе и Горный. Но в этом мире портал не был построен, значит, он вырвется, но там где никто его не ждет. Это будет конец нашего мира. Ты принимаешь мою просьбу?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос задумался. В прошлый раз у него был приказ, а в этот? Что делать? Соглашаться?… Стоит ли рисковать всем ради мира, который все равно рано или поздно будет уничтожен ими же? Но лучше всего будет уничтожить его самим. Ситуация меняется, решение – нет.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я согласен. Но ответь, раз все так плохо, почему я все помню?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Отлично, - произнес страж и, наконец, представился, - Меня зовут Ромус. На твой вопрос отвечу так: ты был в астрале несколько дней к ряду, поэтому сдвиг на тебя не подействовал. Тебе понадобится сила, но не та, что есть в тебе сейчас. Я дам тебе медальон, его сила даст тебе могущество Великих монстров и Богов.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Богов?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, богов и для этого тебя придется немного преобразовать.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Пока монстр соображал, что, значит, преобразить, Ромус сорвал с груди медальон и резко ударил им собеседника в грудь. Соприкоснувшись с телом монстра, медальон всосался внутрь и растворился в сущности Кселлоса. Сначала ничего не произошло, но потом он почувствовал дикую боль, которая разрывала его астральное тело.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как только преобразование закончится, найди своих старых знакомых, - произнес Ромус, словно не замечая того, как крючит Кселлоса, - Следующий этап указаний будет дан позже.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">После этих слов он переместился и только едва живой монстр, с трудом выпавший из астрала в реальный мир, говорил о том, что в мир являлся страж.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Ромус мрачно вглядывался в мир Цифиида из Горнего мира, наблюдая за Кселлосом. Рядом с ним стояла Калипсо и тоже вглядывалась в монстра.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Силен, - произнесла она, - Любой другой уже загнулся бы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - согласился страж, - Мне пришлось заковать себя в астральную броню, которая отзывалась стоном на каждую его атаку. Поэтому я выбрал его.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Неужто? А то, что он знает твой «дикий квартет» на твое решение не повлияло?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Возможно, и повлияло.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо потерла подбородок и задумчиво произнесла:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мне не нравится, что ты отдал медальон. Ты стал слабее и этим может кто-нибудь воспользоваться.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но я же прошел через Перекресток, хотя там и находится Темная Звезда, это ведь о чем-нибудь говорит? Если ты не возражаешь, я побуду пока у тебя.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А мир Цифиида? – удивилась стражница, - Как же они без тебя?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У меня связь с Кселлосом, он выкрутится. Все-таки – он монстр!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Пройдя через миры, крик боли донесся до стражей. Женщина опять посмотрела на корчившегося юношу. Его астральное тело менялось. То, что было пустой оболочкой, скрывающей сущность монстра, становилось его истинным телом. Ромус подарил ему плоть и кровь, невероятную силу и самое главное способность чувствовать. Калипсо поняла это моментально:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты сделал его, таким как мы, но это значит…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Рано или поздно, мы все уйдем на покой, и нам нужны будут приемники. Я своего нашел, - произнес страж.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Женщина испуганно посмотрела на монстра. А готов ли он к этому? Нести бремя стража миров? Быть изгнанным из собственного мира, но все равно быть там, незримо стоя над всеми богами и монстрами…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Они оторвались от лицезрения мучений монстра и вошли в глубь Храма Вольфиида. Проходя мимо стенда с оружиями Темной Звезды, Ромус резко затормозил.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А где Меч Света? Галвейра?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Они в твоем мире, исчезли сразу после сдвига, - печально произнесла Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж хмуро кивнул. По каменным коридорам эхом разнесся топот бегущего бога, Сириус бежал к ним на всех парах, не забывая поскальзываться и спотыкаться, спеша сообщить страшную весть:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он вырывается! Нужно использовать оружие!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо вздрогнула. Она не хотела применять оружие Темной Звезды, ибо это грозило страшными последствиями для мира Вольфиида, но…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо, используй оружие и по мере возможности возвращайся в мир Цифиида, я предполагаю, что твоя помощь понадобится подопечным Ромуса.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Сириус поклонился, призвал оставшееся оружие и выбежал из Храма. Калипсо и Ромус переглянулись. Битва за миры началась… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава вторая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос с восьмой попытки вошел в астрал, но долго пробыть там не смог. Через десять минут его выкинуло в реальный мир на высоте более полутора километров. Издав раздирающий душу вопль, Кселлос камнем понесся к земле, испытывая дикий, нечеловеческий ужас.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Соберись, не будь тряпкой!» - прогремел в сознании бывшего монстра голос Ромуса: «Упал с обрыва – учись летать!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У МЕНЯ КРЫЛЬЕВ НЕ-Е-Е-ЕТ!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Эка проблема,… черт с тобой, помогу на первый раз…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлоса что-то мягко подхватило за пояс и опустило на землю, до которой было три метра. С трудом стоя на ногах от пережитого ужаса, Ксел мысленно принялся поносить Ромуса, себя, тех, кто изменил прошлое и вообще этот сумасшедший мир, в котором он имел несчастье появиться.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Он уже понял все. За те долгие семь часов, пока восстанавливался после невероятной боли, он успел обдумать множество вопросов. Он моментально распознал, что сотворил с ним Ромус: дал материальное тело, а не оболочку для сущности монстра, дал невероятную силу, управление которой было еще одной проблемой в этой нелегкой жизни, плюс ко всему, уменьшил астральное тело до минимума. И еще он подарил Кселлосу способность чувствовать, но чувства у него были обострены до предела: страх - так до потери пульса, радость – так до смерти…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И как с этим жить? – неопределенно буркнул бывший монстр, представляя реакцию своей госпожи, - Она же меня в гроб вгонит.… И теперь у меня есть все шансы это почувствовать…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Хватит хандрить», - пробурчал Ромус: «Я дал тебе задание: найди своих друзей, исправь с их помощью прошлое».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как я их найду?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Вот дурья башка!… Ладно, посылаю тебе их место положение в данную секунду…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В мозг Кселлоса подлилась информация, и он не поверил даже сотой её доле.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да как это, может быть?! – воскликнул он, перерабатывая полученные сведения, - Лина-сан не маг, а наемник, использующий банальный меч? Гаури-сан никогда не путешествовал и является… преподавателем философии Великих Магических Войн? Зелгадисс-сан живет в… пещере, на услужении у Резо? Амелия-сан… черный маг?… Фи-филия-сан замужем?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Он осел на землю.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Не время изображать из себя шокированного праведника, побывавшего в гареме! Работай!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">На автопилоте Кселлос поднялся и вошел в астрал, которой почему-то в этот раз благосклонно принял его. Первой его целью была Лина, а дальше… как карты лягут…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Девушка в простой свободной одежде тренировалась на поле. Кселлос из астрала вглядывался в неё и не мог узнать. Прежде длинные вьющиеся волосы, теперь были обрезаны довольно коротко, чем-то, напоминая прическу Амелии. От девушки шла магия, и её энергетика говорила, что при желании она станет магом и ой-ой-ой каким. Однако бывший монстр чувствовал, что желание стать мечницей было сознательным, и она знала о своем выдающемся магическом потенциале.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина Инверс! – раздался громовой голос, из леса вышел дюжий мужик, закованный в металлические доспехи и шлем с забралом, - Я вызываю тебя на дуэль!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты? – брови Лины оползли вверх, - Ты бросаешь вызов МНЕ?! Великой и прекрасной мечнице-наемнице?! Уноси ноги пока не поздно!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мужик побагровел той частью лица, что была видна из шлема, ибо Лина едва доставала ему до локтей, а говорила так, словно он был трехлетней девочкой, которая некстати полезла делать подножку несущейся карете. Кселлос в астрале фыркнул: «Хоть что-то не меняется!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Маленькая дрянь! – завопил он, вытаскивая меч из ножен.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Осторожно, этим можно пораниться! – нарочито заботливым тоном произнесла чертовка, - Выколешь глазик – бобо будет…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Дажедра!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Да и клички тоже», - восхитился Кселлос: «Лина-сан, везде - Лина-сан…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тем временем бронтозавр перешел в наступление, крича что-то о том, что «даже дракон с отвращением перешагнет через тебя». Лине это оч-чень не понравилось, она вскинула меч и легким движением выбила из рук вояки меч.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я сегодня слишком гуманная, поэтому ты сейчас хорошенечко извиняешься и, так и быть, я тебя помилую, - четко произнесла девушка и добавила, - За деньги, естественно…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Через три минуты от мужика и след простыл, а Лина занялась пересчитыванием денег.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так… неплохо-неплохо,… во всяком случае, я бы меньше заработала, если бы нанялась на работу к какому-нибудь очередному политику…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос решил вмешаться в этот разговор с пустотой.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Здравствуйте, Лина-сан, - произнес он вкрадчивым голосом, появляясь у неё за спиной, скорее по привычке.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Девушка подпрыгнула на метр и, развернувшись, моментально вытащила меч.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты кто?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Меня зовут Кселлос, - произнес бывший монстр, - И у меня для тебя задание. Мне необходима твоя помощь, за деньги естественно…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мои услуги стоят дорого, - с вызовом произнесла Лина, опуская меч, - У тебя найдутся ТАКИЕ деньги?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ТАКИЕ? Это сколько?… Может, пять с половиной миллионов?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Согласна!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Дежа вю», - бормотнул бывший монстр, понимая, что его попросту подловили. Утешая себя тем, что после убийства Темной Звезды он сразу же отвертится от этого долга, Кселлос пробормотал:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ладно, следуй за мной, мне нужно найти других членов команды…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Команды? – удивилась Лина, - Я справлюсь одна! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос оглядел с ног до головы девушку и укрепился в своем намерении найти остальных, вот только кого в начале? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина-сан, скажите какое имя вам нравиться больше? – пошел на хитрость Ксел, - Зел, Амелия или Гаури?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина мертвой хваткой держалась за Кселлоса, паря в подпространстве и синхронно подвывая «проплывающим» мимо монстрам. Сам не понимая как, бывший монстр сумел оградить и её, и себя от их пагубного влияния и резкой критики в виде энергетических шаров. Но рыжеволосую наемницу это не устраивало, и она продолжала изображать из себя вызывающий телефонный аппарат, противно пища с равными промежутками времени.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Спустя час Кселлосу захотелось просто выкинуть её куда подальше и бросить этот мир на произвол судьбы, лишь бы не слышать этого писка. Но вместо этого богоугодного дела он продолжил наблюдать за Амелией, которая была явно малость не в себе…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Этакий прообраз Никиты и Женщины-кошки. Кошачья грация, которой у прежней принцессы и не наблюдалось, могла очаровать любого мужчину все зависимости от возраста и вероисповедания. Длинные, прямые волосы были собраны на затылке в хитроумный пучок-хвостик, глаза же почему-то казались меньше, чем полагается. Приглядевшись, Кселлос понял, что девушка просто все время щурится, давая понять каждому, что не доверяет никому… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Она уже давно пила красное густое вино с солидным градусом крепости, но не только держала туловище в перпендикулярном положении, но еще и умудрялась бормотать под нос угрозы в адрес какого-то «хмырья», который чего-то там ей задолжал, не выдав аванс, но еще и натравил на мага солидного уровня.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В трактир ввалился юноша, закутанный по самое «не могу» в серый плащ и черные доспехи.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос насторожился, что-то говорило ему, что это кто-то очень важный.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Наконец-то! – разгневанным голосом произнесла Амелия, - Сколько можно ждать, в конце концов?! Я чуть не погибла, пытаясь выполнить твой заказ. Мог бы предупредить, что я имею дело с чокнутым фанатиком Резо!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Из-под огромного капюшона блеснул знакомый раскосый глаз.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Да быть этого не может», - уже в который раз за пару часов выдохнул Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тише, волшебница, - цыкнул хрипловатый голос химеры, - Плата была достойная.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, но не достаточно, чтобы я рисковала своей головой и репутацией сведи своих коллег…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ворье они, а не коллеги, - перебил Зел, - Банальное ворье…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глаза Амелии сузились до предела.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не для того покинула свою группировку, чтобы сидеть тут выслушивать оскорбления и отчитываться перед какой-то химерой! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зел побагровел:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Крито! Ты забываешься, я пока еще являюсь твоим нанимателем!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос в астрале задумчиво наблюдал за перепалкой, пытаясь вникнуть в суть дела, а когда у него не получилось, на помощь пришла Лина, язык которой в любом мире был без костей. Зорко оглядев присутствующих через внутренне око Кселлоса (короче, забравшись к нему в сознание), она выдала бывшему монстру всю информацию о химере и девушке, что сидели за одним столиком. Вкратце это звучало так:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Девушка – Крито, правая рука главаря банды Черных Теней. Беспринципная, безжалостная, с невероятно сильной черной магией. Химера, подручный, точнее шестерка, печально известного Преподобного Резо, который, уничтожив по недоразумению философский камень, чуть не стер с лица земли две трети материка. Главная цель каменного изваяния – убить Резо». Однако у девушки это заняло полтора часа. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос печально вздохнул. Приоритеты не меняются… ни у кого…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Они нам нужны? – неодобрительно поинтересовалась Лина, - От них стоит ждать неприятностей. И Крито, и эта химера опасны. От них можно ждать всего и…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Они нам нужны, - отрубил Кселлос, отрезая Лину от своего внутреннего взора. Лина обиделась и прежде чем замолчать, накаркала Кселлосу кучу проблем и неприятностей. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Когда Кселлос появился в трактире, Амелия и Зел уже успели там подраться, и теперь зализывали раны, не забывая поливать друг дружку словесной грязью. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Чтоб тебе в омут упасть! – рычала Амелия, справедливо полагая, что каменная химера без посторенней помощи не выплывет.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Чтоб тебе во дворец Сейрунский вернуться! – не остался в долгу Зел, с удовольствием наблюдая, как лицо собеседницы бледнеет, по цвету приближаясь к скатерти. Не думая, чем это может закончиться, Амелия швырнула в химеру подвернувшейся под руку глиняной пиалой для супа. Гневно звякнув, она разбилась о его каменный лоб.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тайм аут! – завопил Кселлос, хватая Зела за руку, ибо он уже тянулся за упавшей на пол вазой.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты кто? – вполне миролюбиво поинтересовалась Амелия, словно это не она пару секунд назад била олимпийские рекорды по метанию посуды на дальние расстояния.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Меня зовут Кселлос, я пришел просить у вас помощи, - напрямик заявил бывший монстр, мысленно приготовившись к длинному и эмоциональному разговору. За Лину он не беспокоился. Помня про её страсть к еде, он великодушно отвел её с соседний трактир, разрешив заказать все, что душе угодно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сколько? – деловито произнесла, скорее всего, теперь уже бывшая наследная принцесса.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А сколько надо?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия задумалась, Зел нахмурился.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Если ты согласен на любую сумму, значит дело не простое, - произнес он.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Какая разница? – взвилась Амелия и быстро выдала, скорее наперекор химере, - Я согласна, но мне нужна предоплата.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос кивнул, размышляя о финансовом положении стражей миров.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Химера сидел нахохленный как воробей, что в сочетании с серым злодейским балахоном выглядело весьма комично. Кселлос, кинув взгляд на химеру, тут же забыл о деньгах стражей и принялся бороться с желанием расхохотаться. Казалось бы, чему тут радоваться? Но все же,… чувства для бывшего монстра были новоприобретенные, и плюс ко всему обострены.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо, - подал голос химера, - Я тоже согласен, но мне не надо денег…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Резо убить помогу, так и быть, - кивнул Кселлос, задним умом понимая, что все получилось слишком просто. А теперь скажите, люди добрые, где тут поблизости зарыта собака и стоит шеренга шкафов со скелетами внутри?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Спустя десять минут, обсудив формальности, они покинули трактир и, захватив по пути Лину, вошли в астрал, поддерживаемые энергией Кселлоса. Бывший монстр, с грехом пополам, научился пользоваться новыми силами, однако чувствовал, что это далеко не предел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Найти Гаури не составило бы большого труда. Нужно было просто переместиться в Зефелию и спросить у первого встречного его имя. У всех был бы один ответ:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Профессор Габриев? – человек поежился бы, - В центре города в Храме Науки…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Но Кселлос, как большинство гениальных людей и выдающихся личностей пошел окольным путем. Сначала проверил трактиры, гостиницы, частные дома и только потом вошел в храм науки с одноименным названием (проще говоря, первый слеерский ВУЗ).</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Первая же попавшаяся девушка, мило порозовев, сообщила, что профессор Габриев находится в своей комнате 221 на втором этаже рядом с холлом. Но бывший монстр с Гаури столкнулся уже на лестнице. В начале не признав в молодом человеке туповатого мечника, извинился и пошел, было дальше, как застыл истуканчиком, в полнейшем шоке рассматривая лицо Гаури. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Как оказалось, Гаури изменился больше всех, у него был интеллектуальный вид, который выражался в короткой стрижке, легкой свободной одежде и умных, немного грустных глазах.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты… вы Гаури-сан? – выдавил, наконец, Кселлос, умудрившись поднять челюсть с пола. «Тыкать» Гаури теперь просто не получалось.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот в свою очередь изобразил на лице легкое недоумение и неуверенно поинтересовался:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А мы разве встречались?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Видите ли,… - начал Кселлос, едва не поддавшись порыву рассказать этому умному юноше правду.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Простите, - вежливо прервал его Гаури, - У меня сейчас уроки в первой группе, если вас не затруднит, подождите меня в моей комнате, - он протянул ключи, - Я буду через два часа.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы не боитесь, что я вор или убийца, - не удержался от ехидства Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет, что-то говорит мне, что если вы и были таковым в прошлом, то исправились в настоящем. До скорой встречи.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Легко перепрыгивая через ступеньку, Гаури спустился на первый этаж, спеша на занятия. Кселлос потерянно сжимал в руке ключ от комнаты, прибитый тем, как ответил Гаури и его поразительной метаморфозой. Зайдя в комнату бывшего мечника, Ксел ошарашено огляделся. Везде полный порядок, естественно пыль кое-где есть, но, вспоминая то, что творилось в простом вещмешке мечника, нельзя было не поразиться.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Просидев на стульчике у входа полчаса, Кселлос заскучал, и, подумав о компании, переместился к Лине, Зелу и Амелии. Но и тут ему тоже пришлось сидеть и наблюдать за дракой между Амелией и Зелом, в котором мудрая Лина не собиралась играть роль парламентера, а просто подбадривала то одну, то другую сторону.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Когда и цирк надоел бывшему монстру, он вернулся в комнату и стал дожидаться Гаури, тот не замедлил появиться, извинившись за задержку. Разговор начался с того, что Кселлос, пытаясь не сказать всю правду, запутался в собственных словах. Когда Гаури прижал его к стенке, бывший монстр сознался. Бывший мечник выслушал его очень внимательно и ответил согласием на предложение спасти мир, так как ему захотелось новизны. Единственным вопросом, который он задал, был:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А какой настоящий я? Ведь теперешний я только видимость, не так ли?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет, - решительно ответил Кселлос, - Это не видимость, просто так получилось…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты не сказал, каким я был раньше.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты был очень талантливым человеком, превосходным мечником. Пару раз спас мир, победил Шабронигдо, Фебрицо, Темную Звезду.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури глубоко вздохнул:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И тупицей?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-С чего ты взял?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-На будущее, - наставительно произнес бывший мечник, - Когда врешь или не договариваешь, не тереби плащ, смотри в глаза и не вздумай отводить взгляд. А насчет тупицы,… в таких ситуациях обычно ожидаешь самого худшего.… Так я прав?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну-у,… - начал Кселлос как ощутил что-то такое… этакое.… Словами не сказать, что-то очень похожее на зов. Звала Лина. Видимо случилось нечто экстраординарное.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нам пора! – воскликнул бывший монстр, вскакивая со стула.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Секунду, - засуетился Гаури, кинувшись к столу и вынимая оттуда стопку бумаг. Отсчитав восемнадцатую, он положил её на стол, а остальные смял и выбросил в корзину.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Уже, будучи в астрале Кселлос поинтересовался, что это было. Гаури мило смутился:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Видишь ли, я знал, что рано или поздно куда-то уйду, но никак не решался, ждал подходящего случая. Даже записки приготовил… на все случаи жизни…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший монстр выпал в осадок…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава третья</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зов Лины оказался двояким, ибо ничего страшного для мира не приключилось, но это не значит, что можно махнуть рукой на несчастную деревеньку и трактир, в котором Ксел оставил неугомонную троицу. Не пытаясь вникнуть, почему в очередной раз не поладили Амелия, звавшая себя Крито, и Зел, звавший себя Грей, бывший монстр молча развел их в стороны. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Молча и сильно. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Под действием новых сил Кселлоса, парочка разлетелась в разные концы комнаты. Амелия грузно рухнула на диван и опрокинула его, Зел, предварительно выломав стену, ругаясь, как сапожник, вылезал из шиповника, что рос в пяти метрах от внешней стороны дома, Лина оказалась на люстре и, нервно икая, взирала вниз круглыми от удивления глазами, досталось даже новоявленному Гаури, его вынесло в коридор. Источник разрушения легко вздохнул и мягко опустил посох, произнося:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Извините, вырвалось...</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ах, вырвалось, - злобно донеслось с люстры, - Ребята…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Да, Лина, - стройный хор голосов до боли напомнил Кселлосу звук опускающейся на жертву гильотины</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Спустя полчаса</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина держа наперевес посох бывшего монстра, как галерный надсмотрщик прохаживалась перед Гаури, который невольно ежился. Обладатель же посоха грыз ногти, пытаясь не заржать, предоставленный строгому суду в лице бывшего мечника, начитанного всякой юридической литературой под завязку. Обвинением был Зел, Амелия – адвокат (в начале бывшая принцесса отказывалась, как могла), а рыжеволосая наемница следила за порядком.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос был пойман спустя пять минут с того момента, как он попытался переместиться. Амелия, одной ей известным заклинанием, закрыла астрал от перемещений, и, за удирающим по столам бывшим монстром гонялись всем скопом. Разбив все, что можно и все, что осталось, ребята пришли к соглашению: самосуд – это прошлый век, решено было провести судебное заседание… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Итак, всем встать, суд идет.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Все встали, Кселлос неохотно подчинился, по-прежнему красный от распиравшего его хохота. Он никогда не забудет Гаури в мантии и белом парике с маленьким молоточком в огромной руке. Костюм судьи им предоставил владелец многострадальной таверны, любивший спектакли и шьющий к ним костюмы. Постояльцы играли роль публики на заседаниях. Все чин по чину.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Прокурор, предъявите обвинение Кселлосу,… - Гаури долго читал «фамилию» бывшего монстра, - Джуумиисану?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Джуушикану</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Писать надо четче!… Кгхм, прошу, э-э-э,… сторона обвинения, Зелгадисс Грейвордс.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Спасибо, ваша честь. Дело в том, что данная нам хар… кхе-кхе-э-э, лицо обвиняется в том, что прервал задушевную беседу…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Возражаю! Неподсудно!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Адвокат, возражать будете позже. Обвинение, продолжайте…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да-да, прервал задушевную беседу в особо грубой форме, в виде сгустка магической энергии, вследствие которой большинство из здесь присутствующих получили мелкие порезы, травмы, а также огромное моральное потрясение.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Подсудимый, вам слово.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Э-э-э…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Спасибо. Адвокат, прошу, приступайте.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">И т.д. и т.п.… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">К середине заседания Кселлос откровенно ржал, повалившись животом на стол. Ни призывы Гаури к порядку, ни толчки адвоката под дых, ни убеждающие удары охранника дубинкой по голове не смогли вернуть подсудимому серьезность. По рядам «простых смертных» пронесся ропот. Видя, что заседание стремительно несется к полному развалу, главный судья Гаури, объявил, что слушание пройдет позже, когда Кселлос сподобится успокоиться. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос сподобился успокоиться примерно через час, когда хрюкать уже не было сил. За все то время, что ему отвели на успокоение, он, не переставая фальшиво ухахатываться, размышлял на тему: «А сильно ли они изменились?». Через какое-то время, что он провел в дебатах со своим вторым «я», бывший монстр уверился, что Лина, Гаури, Зел и Амелия стали антиподами. Хотя кое-какие черты «старых знакомых» он все-таки углядел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Линин характер не подвергся изменению, разве что она стала не в пример умнее в плане «не суй нос, куда не следует». Прежняя Лина обязательно бы засунула маленький носик в чужие дела, схлопотав себе на голову новых проблем. Но в остальном поменялась кардинально. Для начала на ней не было до дикости эффектного наряда, простая рубаха, широкие штаны, хорошее крепление для двуручного скорее мужского, чем женского меча. Короткие стриженые волосы, делали её похожей на мальчишку-подростка, и она не считала зазорным этим пользоваться. Комплексов не было как таковых.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури… без комментариев. Изменился кардинально. Начиная с внешности, заканчивая мозговой деятельностью. Вот только характер остался мягкий, отходчивый, незлобивый, незлопамятный. Прямо плющевая игрушка, тискай, не хочу. Весь белый и пушистый.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия. Стала той, кем боялась стать «в прошлой жизни». Крутая уголовница, таких понятий честный бой или открытый поединок нет и в помине. Нравная, с кучей принципов и неукоснительных правил, которые соблюдают все члены банды Черных Теней.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зел. Он стал не просто бессердечным и далее по тексту, а прибавил к определению наглый и беспринципный, перечеркнув при этом воина-мага. Резо отнял у него эти умения, наложив очередное проклятие на, и без того многострадальное каменное тело.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Однако, несмотря на все изменения, они вели себя как те, которых до совсем недавнего времени знал Ксел. Ведь, только той «банде» могла придти в голову мысль устроить суд над провинившимся лицом, не обращая внимания на то, кто это лицо. Челочек, нежить, монстр, бог, страж, Эль-сама,… им все по боку. Помучавшись еще минут десять, Кселлос с удивлением отметил, что прежних пар как небывало. Лина и Гаури посмотрели друг на друга, плюнули и разошлись, примерно такая же реакция была у Зела и Амелии, правда к плевку они прибавили еще и пару крепких выражений.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И что же с нами этот сдвиг сделал, - добродушно произнес Кселлос. Если первые пару дней он корил Ромуса за оказанную ему медвежью слугу, то теперь испытывал нечто очень похожее на благодарность. Бывшему монстру понравилось жить,… просто жить, а не существовать.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он прорывается!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Крик полный отчаяния пронесся по Главному Пантеону, месту, где боги и демоны пребывали в относительном мире между собой, ибо битвы здесь были запрещены стражем Горнего мира и Эль-сама. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо в ужасе принялась щупать пространственные дыры на астральном уровне. Старые были закрыты прочно, но новые появлялись с ужасающим постоянством, каждые три часа появлялись бреши, но не со стороны Перекрестка между мирами. Значит, в Горнем мире есть предатели, и они хотят, чтобы Темная Звезда вернулся в этот мир. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто-то пробивает пространство! – прорычала страж, обращаясь к оставшимся малочисленным богам, - Сириус, это наверняка те, кто хотят полного уничтожения нашего мира! Захвати с собой всех своих, и займитесь этим!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бог нервно кивнул, перемещаясь. По всему Пантеону, следуя за Сириусом, начали перемещаться боги.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Всем монстрам слушать меня, - Калипсо собралась духом и через силу произнесла, - Открывайте Ларец, наш мир не может быть разрушен.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но...</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы сами хотите разрушить мир, не так ли? Как только вы докажете, что достойны этого перед Эль-сама, я препятствовать не буду, но до той поры мир должен быть сохранен! Открывайте Ларец!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Монстры поклонились, и самый смелый произнес:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-То, что там внутри поможет нам, но что если мы не сможем побороть это после?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо передернулась:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, мы можем не совладать с этой силой, но мы должны попробовать.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Монстры переместились, бросив все силы на поиски потерянного Ларца с сокрытой там немыслимой силой. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж посмотрела на свой мир астральным взглядом. Он умирал, чувствуя приближение Темной Звезды. Несмотря на то, что боги и монстры работают бок обок, пытаясь выкарабкаться из сложившийся ситуации, исход ясен. Их мир обречен.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Позади стража появился Ромус.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я был на Крайних Землях. Закрыли и удержали три бреши. Как ты?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В панике.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А если серьезно?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я ищу приемника.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Ромусу показалось, что он ослышался. Чтобы Калипсо искала приемника?… Что-то определенно произошло.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что случилось? Только не говори, что приказала отыскать Ларец вашего мира.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, приказала!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж отшатнулся:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как ты могла? Он погубит, нет, он поглотит тебя. О чем ты думаешь? Только стражи могут впитать в себя силу Ларца, помнишь, что стало с Уриком?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Предшественником Миллены? – печально улыбнулась Калипсо, - Конечно помню. Нам пришлось уничтожить его, ибо его сущность поглотил Ларец его мира. Хорошо, что успел оставить приемника…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Значит, это дело решенное? Ты хочешь открыть Ларец, чтобы удержать Темную Звезду в Перекрестке?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Не успела Калипсо ответить, как перед ней возникли сразу два шара с изображениями Тария и Миллены.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это невероятно! – орала Миллена, находясь в своем мире и пытаясь голосом перекрыть чью-то трехэтажную брань, - ТУМАН ЗАТКНИСЬ!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бормотание стихло в звуковом формате, но увеличилось в формате скоростного выстреливания слов в минуту. Тарий неодобрительно покачал головой и четко изложил суть дела:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мы считаем, что вам необходимо знать, во всех мирах кроме мира Цифиида с завидным постоянством открываются порталы. Я пробовал оказаться в мире Ромуса, но не смог. Пространство мира Слеерс упрочнилось в десятикратном размере. Мне кажется это заговор.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Заговор? – переспросил Ромус, - Значит, Темную Звезду намеренно оживили, изменив прошлое моего мира. То есть, из каждого мира замешано по нескольку субъектов. Это не могут быть люди. Заговор либо среди приближенных к нам людей, либо среди нас…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Миллена поперхнулась, возмутившись сим фактом. Тарий оценил глубину мысли Ромуса и произнес:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто может поклясться нерушимой клятвой Эль-сама, которую мы ей давали, что не являемся зачинщиками или соучастниками заговора связанного с Темной Звездой и уничтожением четырех миров?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Миллена не замедлила вызвать темный огонь Эль-сама, которым клялись они все и произнести:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Клянусь. Пусть темный огонь Повелителя Кошмаров уничтожит меня и мою сущность, если я вру вам с лицо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Ромус удовлетворенно кивнул, когда огонь погас, не причинив Миллене никакого вреда, и, вызывая огонь, забормотал:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да услышит Эль-сама мои слова, и если вру я, уничтожит мою сущность и тело. Я не являюсь участником заговора против четырех миров.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Огонь погас, едва коснувшись подбородка стража, настала очередь Калипсо. Уже смирившаяся со своей участью, быть поглощенной Ларцом, она громко сказала.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Огонь Повелителя Кошмаров, я не причастна к заговору против ваших миров! Пусть пойдет прахом мое тело и сгинет навеки моя сущность, если я вру!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Недоверчиво лизнув медальон, огонь слегка вспыхнул, словно пытаясь убедиться, а страж ли это, но, встретив черновато-белый камень, вздрогнул и погас. Тарий улыбнулся и только собрался произнести слова клятвы, как что-то в отдалении бухнуло, и шар исчез.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тарий! – воскликнула Миллена, отсоединяясь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Миллена! – в свою очередь завопила Калипсо, хотя сосущее чувство под ложечкой дало понять, что им уже никак не помочь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Стражи переглянулись. Через минуту Калипсо вздрогнула, ощущая, как что-то острое вонзается в тело Миллены. Подчиняясь последней воле хозяйки, магия стража не канула в небытие. Извиваясь как змея, она неслась к своему будущему владельцу, приемнику стража. Тело Тария Калипсо не чувствовала, но и не чувствовались также ни приемник, ни магия. Значит, он жив? Или не нет?...</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я иду к своим, - наконец произнес Ромус, - Я должен передать Кселлосу всю свою магию, чтобы он, после, смог усмирить силу Ларца. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Будь осторожен при переходе, - пожелала ему удачи Калипсо, когда Ромус уже исчез из Горнего мира.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Суд возобновился. Подсудимый сидел подперев руками щеки и наблюдал за тем, как обвинитель старательно выбивает ему пять лет строгого подметания полов во всех тавернах этой деревушки. Публика благодарно гудела, наказание им нравилось. Адвокат не пыталась сократить срок путем убеждения судьи в невиновности клиента, мотивируя это тем, что подсудимый действовал в состоянии аффекта, а это является смягчающим обстоятельством. Другими словами, горе-самосуд дошел бы до абсурдного предела, если бы на стол рядом с Кселлосом не упал человек с золотым поясом с вкраплениями рубинов и не прошептал: </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все мое теперь твое, придет время, и ты займешь мое место. А пока пусть тебя ведет твоя интуиция…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">И потом Ромус… превратился в прах, оставив после себя корону и пояс. Ошеломленный Кселлос на автопилоте подобрал пояс и корону, положил в свой вещмешок, собрал прах и, переместившись на крышу соборной колокольни, шепча:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты любил этот мир, а поэтому будь в нем всегда, - распылил прах по ветру.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос сидел, мрачно разглядывая свой посох, который носил по привычке. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мерзавец, - буркнул он, ощущая бешеную злость, - Убью, на астральный шашлык пущу…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Его окутывали мрачные мысли, Ромуса убили, сомнений не было. Его уничтожил Темная Звезда. Энергетику Повелителя Тьмы Ксел почувствовал еще в судебном зале. Немного успокоившись, бывший монстр вытащил пояс и надел его, корону оставив на потом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что же делать? – пробормотал он, не замечая, как в солнечном сплетении что-то кольнуло, - Наверное, стоит поменять прошлое.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос резко встал и с удивлением обнаружил, что на его груди висит медальон с крупным рубином.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это же… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Именно его Ромус не так давно всунул в грудь бывшему монстру. Тут же в сознание монстра маленькими ручейками потекли знания Ромуса. Его догадки, мысли, чувства, все имело странный красновато-золотой оттенок, который Кселлос не видел, а чувствовал. Чувствовал и понимал, что с каждым новым ручейком, его собственные мысли окашиваются в этот красно-золотой цвет. Внезапно в голове прозвенел голос:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Ромус! Ромус! Где ты? Я тебя не чувствую!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Я не Ромус», - ответил Ксел незнакомой женщине: «Ромус погиб, его убил Темная Звезда».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Понятно», - дрогнул голос: «Я приняла тебя за него, прости. Кселлос, ведь так?… Ты много не знаешь, и хочу сказать, многое тебе придется узнать самому. Судя по твоему тону, ты уже знаешь о Ларце все…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«В общих чертах».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Ларец – это крайний случай, крайняя необходимость, это магия хаоса. В каждом мире есть свой Ларец, спрятанный глубоко внутри. Это и дар, и проклятие. Только стражи могут воспользоваться им, но это чревато поглощением сущности. Скоро Ларец применю я. И независимо от того сможете ли вы вернуть все в вашем мире на круги своя, в других мирах не будет никаких изменений. Темную Звезду нужно будет уничтожить нам и разобраться с заговором. Ты разберись сам со своими проблемами и пулей к нам. Ты теперь страж!"</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Есть», - буркнул бывший монстр. Сейчас его меньше всего интересовали Великие Монстры и их слуги. Он теперь стоит выше их. Он теперь - страж. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава четвертая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия застенчиво поправила прядку золотых волос, заправив её за ухо. С высоты тридцатого этажа даже вид на пустыню великолепен. Она стояла в полупрозрачной ночнушке у открытой форточки. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдыхая свежий утренний воздух, она думала, что традиции, перенятые у людей все-таки не так уж плохи, как о них говорят. Особенно та, что предполагает медовый месяц у молодожен. Пусть даже если они никуда не уехали из храма Огненного-Короля Дракона.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Девушка повернулась и одарила влюбленный взглядом того, кто лежал на кровати. Молодой Ромий Фин Сток уже неделю является еще мужем.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдруг краем глаза дракон опять увидела чью-то полупрозрачную темную фигуру с фиолетовыми волосами, что-то сладко кольнуло в сердце. Похолодев, она опять прижала руки к груди, приказывая себе думать обо всем как о галлюцинации. Она знала, кому принадлежит фигура, она знала, что ОН сделал с её родом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да что со мной происходит? – в отчаянии едва слышно прошептала Филия, - Я люблю Ромия, только его и никого больше…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Её муж пошевелился в кровати, переворачиваясь со спины на правый бок. Однако теперь это не умиляло Филию с прежним энтузиазмом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">За стеклом кто-то полу деликатно полу застенчиво кашлянул. Резко обернувшись, Филия с ужасом созерцала свой оживший глюк. Кселлос Джуушикан из расы монстров, уничтоживший, не моргнув и глазом (а попробуйте моргать, когда они у тебя в пожизненном прищуре), тысячи её сородичей,… злодей злодеев сейчас, застенчиво отводя взгляд, парил с другой стороны окна. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Первой мыслью дракона был «Дафне Шер», второй - булава, третьей… разговор на повышенных тонах. Поразмыслив над второй и третьей мыслью, она пришла к выводу, что первая прельщает её больше всего, и когда приготовления для «огнеметания» были почти завершены, Кселлос, еще раз кашлянув, произнес:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Простите, Филия-сан, но вы не могли бы одеться,… ну, или халатик накиньте. Фигура у вас потрясающая, не спорю, но не надо совращать мой юный мозг…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Секунду размышляя над вышесказанным, Филия взвизгнула и задернула занавески, надеясь, что Кселлос все-таки был глюком. Однако бывший монстра нагло появился у шкафа с одеждой и, выбрав самый скромный халат, кинул его дракону. Филия еще раз взвизгнула, машинально ловя халат и возмущаясь безразличием мужа, который продолжал дрыхнуть.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Простите, Филия-сан, - произнес Ксел, правильно отследя взгляд дракона, - Мне пришлось усыпить его, так как он мог поднять шум.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А я не могу?! – разозлилась девушка, запахивая халат и подвязывая пояс.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так почему вы его до сих пор не подняли?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Казалось, Филию этот вопрос застал врасплох. Оставив в покое пояс, она, сама, не ожидая от себя такого, подошла к Кселу и, что есть сил, врезала ему по щеке. Ошеломленный взгляд бывшего монстра не остановил дракона:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И где ты пропадал? Заставил меня нервничать!… А? Отвечай му-усор!… Ой,… извините, - прошептала она, с ужасом смотря на свою руку, и сглотнула. Она только что ударила одного из самых сильных представителей расы монстров. Того, кто может одним движением пальца уничтожить любого дракона. И что на неё нашло?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Потирая щеку, Кселлос думал примерно о том же. На секунду ему показалось, что это была прежняя Филия, как если бы он ворвался к ней в дом ночью и перебудил всех в радиусе полтора километра.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что нужно монстру в моем доме? – совладав с собой, буркнула Филия, выцеливая лоб Кселлоса как передвижную мишень. Тому это очень не понравилось.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не монстр, - произнес Кселлос, пытаясь тем самым отменить прицельное метание в его голову всего, что под руку попадется. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Но Филия, как и ожидалось, так легко ему не поверила и, схватив со стула золотой и тяжелый скипетр мужа, занесла над собой, справедливо полагая, что он сойдет и за неисправную гранату. Не убьет, но покалечит. Быть философом легко, когда ты монстр и боль для тебя наслаждение, гораздо труднее им быть, если под угрозой не просто оболочка, а цельное тело, поэтому от выпущенного с хирургическим прицелом снаряда Кселлос благополучно ушел, скрываясь в подпространстве. Снова появившись у драконов Кселлос, что есть сил, замахал белым парламентерским флагом, который материализовался в подпространстве, стоило бывшему монстру посетовать на его отсутствие.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что? – не поверила молодая жена, когда увидела новоявленного парламентера. Даже в гневе она не могла не понять, что монстр никак не сможет получить из ничего флаг. Версию о том, что он достал его откуда-то из-под плаща, она отмела сразу, ибо такое древко спрятать просто нереально, а за секунду монстр не смог бы просто физически спионерить его откуда-нибудь еще.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">--Так ты не монстр? – не верящим голосом произнесла Филия, - Кто ты?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот облегченно кивнул и выдал:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мир в опасности и ему необходима ваша помощь, Филия-сан.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто ты? – гнула свою линию дракон.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мир в опасности!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это-то я поняла, но ты-то кто?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос впал в глубокую задумчивость. И что говорить? «Здрассти, еще раз, Филия-сан. Я Кселлос, не монстр, а страж мира Слеерс или мира Цифиида,… называйте, как хотите. Видите ли, мы с вами не так давно спали мир, давайте повторим!»…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну-у-у… ладно, - Кселлос по-хозяйски сел в кресло, - Присаживайтесь, Филия-сан. Разговор будет до-олгим…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина мерила ширину комнаты шагами и невнятно бормотала под нос угрозы. Амелия мрачно следила за её передвижениями, точа зазубренный кинжал. В противоположных углах сидели Гаури и Зел, и каждый был поглощен собственным делом: Гаури составлял планы уроков на последующие три года. Зел тоже строил планы, но уже относительно мести Красному Священнику Резо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Всем было не по себе. Кселлоса не было видно уже три дня, с того самого момента, как на глазах у всех рассыпался в прах незнакомый мужчина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, где о-он?! – взвыла, наконец, Лина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури на секунду оторвался от записей, покачал головой и снова в них углубился. Химера вообще не стал отвлекаться от нового увлекательного плана мести, который предполагал Красного Священника на дыбе</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Перестань вопить, - огрызнулась Амелия, - Он явится. Не зря же он нас всех собрал, силы потратил,… нервы убил.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Если он сейчас не появится я!…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Говорите, Лина-сан, - раздался голос из пустоты.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина ойкнула и подпрыгнула, грузно опустившись на пятки. Пол слегка дрогнул.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина-сан, вы случаем не из рода слонопотамов будете? – появляясь в комнате, съехидничал Ксел, держа за руку миловидную блондинку в симпатичном розовом платьице.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Меня зовут Филия, - представилась она, высвобождая свою руку из пальцев бывшего монстра, - Я пришла вам помочь. Кселлос посвятил меня в тонкости этого дела. Я помогу отправить вас в прошлое, а там вам придется справляться самим.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В прошлое?! – хором удивился квартет.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия сдвинула брови и гневно посмотрела на Кселлоса. Тот отвел глаза и прошептал что-то про склероз раннего детства, прогрессирующий в старческий маразм.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так ты им не сказал?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А-а-а…я-я-я-а-а,… - промычал бывший монстр, пытаясь сгладить нависшую угрожающую тишину, - Видите ли…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты ничего не говорил о том, что придется возвращаться в прошлое! – с напором произнес Гаури, - Я думал, мы просто будем сражаться с Темной Звездой!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кем-кем?! – откинула челюсти троица.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А я че?… Я ниче, - совсем потухшим голосом прошептал бывший монстр.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Э! Стоп! – заорала пришедшая в себя Лина, - Я не согласна! Пять с половиной миллионов это мало для такого дела!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сколько-сколько?! – выпучил глаза дуэт.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Новоиспеченному стражу страшно захотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда или просто провалиться под пол на глубину метра в два, ибо над ним уже нависли пять субъектов, лица которых выражали все, начиная от праведного гнева, заканчивая банальной алчностью. И что в такой ситуации сделал Кселлос?… Правильно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вернись, подлец!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Довольный страж сидел в астрале, чувствуя себя первосортным монстром и грязным обманщиком, но это его не огорчало. Отнюдь, он даже улыбался своим мыслям, пытаясь отсрочить ту казнь, что придумают его названые друзья. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">За окном буйно цвели деревья. За столом сидело пятеро… э-э-э, будем считать знакомых… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не пойду, - твердо сказала Амелия, скрестив руки на груди, - Темная Звезда!… Да для этого Гига Слейв нужно знать или, как минимум, Рагна Блейд!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия неверующе прищурилась:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты знаешь о таких заклинаниях? Откуда?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Точно не скажу. Просто недавно как щелкнули в сознании. Знаю, как выглядят, знаю о последствиях, а применить не могу.… Забавно все это...</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина тоже нахмурилась и выдала:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У меня такое ощущение, но на странный артефакт… философский камень. Знаю где он, как и почему его нельзя доставать, а найти не могу…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зел задумчиво почесал каменную скулу, не решаясь сказать о том, что Резо уконтропупил философский камень, и Амелия, поморщившись от звука, отсела от него. Гаури глубоко вздохнул. Дракон обвела всех взглядом и твердым голосом произнесла:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ваше неверие понятно. Я сама не сразу поверила, когда Кселлос мне рассказал обо всем, но он этим не ограничился. Он показал мне все. То как мы жили,… это в любом случае было намного лучше чем, то, что происходит сейчас…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А что там было ТАКОГО? – язвительно поинтересовалась Амелия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Там было будущее.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Все недоуменно подняли головы. Лина и Зел удивленно переглянулись, Амелия недоверчиво сдвинула брови.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как это понять? – сощурился Гаури.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия слегка пожала плечами:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не знаю. Может, мне Кселлос наврал, но у нас было будущее. Что мы имеем сейчас? Какие цели?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И это говорит женщина недавно вышедшая замуж…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да! И это тоже ошибка! Я… все… так сложно…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Все задумались. Слова Филии сделали свое дело, они начали сомневаться в твердости своего решения. Наконец, Гаури произнес:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты хочешь сказать, что нам стоит попытаться и поменять прошлое? А что если мы что-то сделаем не так? Будет ли от этого хуже?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Куда уж хуже! – воскликнула Лина, откидываясь на стуле назад, - Над нами висит Темная Звезда! Мы в любом случае не можем повернуть назад! Если мы будем бездействовать, то кто сделает первый шаг?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но мы можем погибнуть, - возразила Амелия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Можно подумать мы раньше жизнью не рисковали?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но здесь риск слишком велик! Из ста нам уготован один процент удачи! Девяносто девять манят нас в могилу! Я! Не! Согласна! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Значит, ты согласна умереть без борьбы?! – вскинулась Лина, - Если этот монстр прорвется, я сомневаюсь, что хоть кто-то выживет!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия надулась. Гаури задумчиво тер подбородок, пытаясь понять логику стражей, которые собрали кучку людей от которых раз в сто лет можно ожидать подвига. Да и то через пень-колоду!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Итак, что мы решили? – решилась поинтересоваться Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я иду, - внезапно подал голос Зел, - Мне плевать, что со мной случиться. Я больше не могу так жить! Мало того, что я химера, так у меня еще и магии нет. А так хоть на что-то шанс появиться.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Молодец, Грей! – радостно поддержала Лина, - Я тоже не останусь в стороне! А ты, профессор?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури опустил подбородок на руки и, в упор глядя на Лину, произнес:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Охо-хо.… Ну и как вас одних отпускать? Погибните же, как дети без матери…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Крито? – заискивающе произнесла наемница.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Та развели руками.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А я что? Я в меньшинстве...</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дракон радостно хлопнула в ладоши и воскликнула:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хвала богам! Отправляетесь, как только появится Кселлос</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кстати, - произнес Гаури, - А где он?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос задумчиво парил в подпространстве, слушая, как беснуется Фебрицо, о котором бывший монстр как-то забыл. За полчаса он узнал о себе столько нового. Причем каждую фразу можно было понять двояко: как за похвалу, так и за нечто менее приятное.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Где он?! Как он мог удрать?!… А?! КСЕЛЛОС!!! ТЫ ГДЕ ЕСТЬ?!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«И как я с ними разбираться буду? Бабка надвое сказала, захочет ли эта банда мне помогать, тогда придется либо убивать Фибби, либо… ну, я не знаю, что! Может Госпожу попросить?… Не-е-е, не согласится. Придется тогда с Дайнастом потом разбираться, они же с этим чудиком два сапога пара!» </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдруг в его сознание начало заполняться чем-то странным, страшным, могучим и почему-то до боли знакомым. Он попытался сопротивляться и услышал голос уже знакомой ему женщины:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Не сопротивляйся.… Она этого не любит».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«К-кто?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Эль-сама».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший монстр чуть не задохнулся, пытаясь дышать, ибо после такого придти в себя крайне трудно. Он смутно чувствовал ЭТО. Безграничную силу, силу хаоса и созидания, силу сотворившую Четыре Мира.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Ты Кселлос?» – раздался голос Эль-сама. Он был одновременно жутким и сладким, громким и тихим, сильным и слабым. Он раздавался отовсюду и одновременно ниоткуда.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Д-да…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Исчерпывающий ответ. Ты стал приемником Ромуса?… Не скажу, что одобряю его выбор, но не имею права его оспаривать.… Все же я не до такой степени деспот».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Д-да…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Слушай внимательно. Монстр поглощает миры, что создала я и это мне совсем не нравится! В свое время я дала разрешение монстрам Горнего мира на попытку его уничтожения, так как они доказали, что достойны этого. Но речь не шла о других мирах! Сейчас часть монстра рушит мир Хаотичной Синевы. Все кто мог, эвакуировались в Горний мир.… Я очень надеюсь, что ты понимаешь серьезность ситуации!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Д-да…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Чувствовалось, что Эль-сама огорчена столь скудным воображением нового стража по части ответов.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Я даю тебе разрешение на изменение прошлого. Дата, место и время будут даны позже. Вам нужно предотвратить предотвращение попытки нападения на короля Зефелии»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«То есть, дать ему погибнуть?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Ты понял свое задание. Да, дать ему погибнуть, начнется смута, и все пойдет так, как должно быть"...</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Темная Звезда исчезнет. А это повлияет на другие миры?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Нет, поэтому торопись. Мне вовсе не улыбается мысль о том, что по вине чьей-то медлительности мне вновь придется строить миры!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Эль-сама ушла…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос дышал так, словно его только что окатило цунами. Вопреки всему, даже той «встрече» пару лет назад, когда Лина, спасая Гаури, применила Гига Слейв, он не ожидал такого. Напротив, он думал, что Эль-сама холодная, надменная, немногословная Повелительница Тьмы, а оказалось, что она умеет не только замораживать взглядом, но и резать голосом, убивать интонациями и обезоруживать эмоциями.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Теперь проблемы с Фебрицо и Госпожой казались Кселлосу незначительными, мелкими и никому не нужными.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Покушение,… - прошептал он. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава четвертая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лес. Дорога. Сумрак. Они огляделись. Раздались шорохи в чаще леса. По сигналу невысокой девушки они скрылись, как смогли. По дороге ехала карета, запряженная четверкой лошадей, показавшаяся довольно далеко.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто это? – прошептал мужским голосом человек в капюшоне, обращаясь к темноволосой девушке.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Объект покушения, - презрительно произнесла она, как бы говоря, что думает об уровне его интеллекта.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Наша цель – не дать сорвать покушение, - прошептала рыжеволосая коротко стриженая девушка, - Значит так. Профессор – на тебе защита, э-э-э, точнее дать мерзавцам добраться до кареты. Прости, но ты не воин, поэтому…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Понял, Лина, не будем переходить на личности…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо. Грей на тебе защита всего этого действа (имеется в виду покушение), У тебя же еще крупицы магии есть?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Химера неохотно кивнул. Он не любил об этом говорить, но если подумать, он вообще о себе не любил говорить. Никогда, ни при каких обстоятельствах.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Превосходненько! Мы с Крито убираем тех, кто хочет сорвать покушение. Всем все ясно?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, но кто назначил тебя главной?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Будешь возмущаться потом!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия возвела глаза на небо, как бы призывая гром и молнии на всех.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Готовы? – Лина обвела взглядом свою команду, - Тогда вперед!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">За три часа до этого.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не собираюсь решать, кому жить или умереть!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Понимаю, но если мы этого не сделаем, то…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Слышать ничего не хочу! Профессор Габриев, ты скотина!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ли-ина, я все понимаю, но…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Слышать ничего не хочу!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Заткнитесь оба, - усталым голосом попросил Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Они находились в таверне. Пару минут назад взъершенный Кселлос сообщил им их цель. Лине это сразу не понравилось, и она так бурно начала высказывать свое мнение, что успела за короткий отрезок времени надоесть всем. Филия, массажируя виски, раскачивалась у окна, стараясь не слушать вопли наемницы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мне ясно дали понять, что нам нужно предотвратить предотвращение покушения на короля Зефелии, - гнул свою линию Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина дико на него уставилась:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вот именно! Нам придется решить его судьбу! Он же погибнет!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я сдаюсь, - устало буркнул Гаури, садясь на стул, - Она не хочет понять,… она мне даже договорить не дает!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо! Говори!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Спасибо большое, - язвительно произнес профессор Габриев, оглядывая всех разом, - Лично я не вижу тут ничего ужасного…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Теперь уже Зел с Амелией напустились на Лину:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Дай ему договорить! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Милая Лина. Ты забыла историю? Король все равно погибнет, но через неделю. Мы не решаем его судьбу! Он обречен на смерть от руки злоумышленников. Но, за неделю многое может случиться, не так ли? За это время моя семья успеет переехать из провинции в столицу и попасть под переворот власти.… Моя бабушка, та, что растила меня после смерти родителей, погибнет во время взрывов в малообеспеченных кварталах! Мой пятилетний братишка,… - Гаури замолк.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина, в ужасе прижав руки к лицу, осела на пол. Амелия вдруг подхватила:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А моя семья успеет приехать в Зефелию для политической встречи и попадет в ловушку вместе с королем.… Выжила лишь я, и то, потому что о счастливой случайности застудила горло, высунувшись из кареты, и лежала в больничном крыле во время взрыва в королевском дворце. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зел закусил губу: </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У меня погиб отец. Он просто был купцом, заехавшим в город для пополнения продовольствия и во время покушения оказавшимся в опасной близости от дворца. Резо попросту забрал меня и насильно превратил в химеру, дал силу,… отобрал,… сделал,… - Зел сглотнул. Раздался противный «хрясть», оповещающий о том, что спинка стула сломалась. У разъяренной химеры оказались сильные руки.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Теперь Лина кивнула, произнеся:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ладно, стоит попробовать. Так будет лучше для нас…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-То есть, - уточнил Кселлос, - Мы тебе дороже, чем король?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Смута и беспорядки будут в любом случае. Стоит спасти хоть несколько жизней.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Браво, Лина-сан, - бывший монстр склонился перед ней в глубоком поклоне, - Теперь я вас узнаю.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Щит, который изо всех оставшихся магических сил держал Зел, трещал по швам.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Покушение состоялось. Мерзавцы уже пустили стрелу в грудь королю. В последнюю секунду Лина не выдержала, кинувшись на злоумышленников, но остановить стрелу не смогла. Король умер на месте, равно как и злоумышленники, которых не пощадила рыжеволосая наемница.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это монстры! Они послали монстров!!! – кричала Амелия, отвечая на сгустки энергии сильными черномагическим заклинаниями, - Гаав Флейр!!! Черт возьми, они непрошибаемые!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нам нужно их уничтожить!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ой, неужели, ли? А я что тут уже битый час делаю, а?!… В песочке ковыряюсь?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Прекратить базар! Крито, сделай что-нибудь еще!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Раз такая умная, то сама пробуй!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Давайте быстрее. У меня щит трещит по шва-а-ам!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Щит мерцал, то и дело пропуская энергетические шары.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И где же этот Кселлос, когда он так нужен?!!! – провыла Лина, уворачиваясь от огромного шара. Рядом через еще больший экземпляр резво перепрыгивал Гаури.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я здесь, - радостно ухмыльнулся вышеупомянутый субъект, глядя на «веселящуюся» компанию, - Помочь?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Конечно, помочь!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ладно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дунув на ладонь, Кселлос сделал круг кистью, занося в этот круг монстров. Взрыва даже стоящий рядом Зел не почувствовал, равно, как и не слышал. Через секунду, на Лину, Гаури, Зела и Амелию навалилась тяжесть. Падая на колени, они пытались устоять, закрывая глаза, они боролись со сном, но неведомая мощь была намного сильнее человеческой воли…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина проснулась, с диким криком приседая на матрасе. Рядом с точно такой же реакцией проснулся Гаури. Лихорадочно дыша, они в едином порыве занесли руки за головы и, нащупав длинные волосы, немного успокоились. Яркое весеннее солнце освящало их стоянку. Прутики, на которые была нанизана протухшая, мерзко пахнущая рыба. Костер, давно потухший и какой-то сырой, наводил на странные мысли.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина, - позвал Гаури, щупая свой сырой матрас, на котором он не стал бы спать даже за деньги, - Что ЭТО было?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что «ЭТО»?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, ЭТО… сон?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Если ты имеешь в виду заварушку с временным сдвигом, которая, как мне кажется, мне приснилась, то… я не знаю.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия, дико уставившись на свои руки, плакала в углу своей комнаты. Ей казалось, что она загубила бесчисленное множество невинных жизней, исковеркала сотни судеб,… нет ей прощения… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Амелия, - громоподобный голос кронпринца Сейруна, - Ты где?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Отец!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Девушка выбежала из комнаты и, в прыжке уткнувшись отцу в плечо, расплакалась. Принц Филионелл в первый раз в жизни не знал, что делать. Он рассеянно гладил дочь по плечу, убеждая рассказать, что произошло.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо, отец, но обещай мне, что выслушаешь все до конца.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зелгадисс с отвращением смотрел на свое отражение в воде. Теперь к каменным наростам по всему телу прибавилось ощущение продажной души. Он ощущал себя нечистым человеком, гадким, грязным, с сознанием, исковерканным бессмысленным гневом и подлостью. Вспоминая тот сон (а сон ли?) он зачерпнул руками воду, не обращая внимания на промокшие рукава и перчатки, и плеснул себе в лицо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Чувствуя, как струйки воды заливают рубашку и плащ, химера неожиданно успокоился.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Главное, я не потерял себя, - пробормотал он, продолжая свой путь и пытаясь оставить неприятный осадок на душе за своей спиной.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Даже если этот сон - правда, главное не то, кем он был, а кем он стал. А стал он самим собой.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Яркое солнце заливало небольшой уютный городок, маленький домик с огородом на заднем дворе, на картофельном поле которого лежало огромное дерево с практически желтыми листьями. Недалеко от ствола, отпиливая большие куски от не менее большого сука, копошился зверочеловек, с красным камнем вместо глаза. Рядом суетился рыжий одноглазый лис и желтый лисенок.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Палу! Не смей лезть под пилу, если она отхряпнет от тебя ногу, твоя мать нас за это по голове не погладит, - предупредительно произнес одноглазый лис.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лисенок улыбнулся, показав ослепительно белые острые зубки, и принялся собирать щепки. Джиллас покачал головой и принялся мотаться у второго конца пилы. Для Гравоса вес лиса был как для слона – мушиный. Поэтому, не обращая внимания на то, что напарник болтается как груша, и, насвистывая прилипчивую мелодию, зверочеловек с энтузиазмом бьющего рекорды лесоруба делал из сука дрова.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ребята! Палу! Обед! – раздалось из дома.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Иду мама!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лисенок припустил в дом, перебегая картофельное поле насквозь. В другое время за это деяние ему бы попало по первое число ото всех, но сейчас урожай и так загублен, поэтому, по логике малыша, ничего страшного для сообщества не произошло.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Через десять минут в дверном проеме показалась золотоволосая девушка с ребенком на руках:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А вам, что, особое предложение нужно?… Палу сейчас все съест!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Пусть! – откликнулся Гравос, - Малыш растет!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, смотрите, - недоверчиво протянула Филия, выходя во двор. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Маленький мальчик, перебирая крохотными ручками, зевал, не обращая внимания на время суток. Коротенькие зеленые волосики уже торчали под немыслимыми углами. Вообще-то по физиологии древние драконы в таком возрасте не могут преобразовывать свое тело в человеческое, но Филия постаралась сделать его максимально похожим на человека. Однако крылья не ушли. Маленькие и темные они не были заметны под пеленками, но дракон уже догадывалась, что позже прятать их будет сложнее и сложнее. Мальчишка обещал получиться живым и энергичным. Поди, уследи…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, вперед, - скомандовала Филия, которая терпеть не могла когда что-то шло не по порядку, - Марш-марш-марш! С дровами потом закончите.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Джиллас и Гравос в едином порыве кивнули и зашли в дом. Филия, сюсюкая с младенцем, осталась греться на заднем дворе. Все было хорошо, но ей не хватало только одного. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Боясь признаться даже себе, она тосковала по Кселлосу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава пятая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Прошел год и пара незначительных недель. Страж Кселлос помогал восстанавливать мир Хаотичной Синевы и искать преемника Тарию. Преемница Миллены, Сирена, восстанавливала свой мир, до которого все-таки докатилась магия Темной Звезды. Калипсо отправила Сириуса на поиски Галвейры и Меча Света, которые не вернулись после восстановления времени в Мире Цифиида.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Кселлос!» - в сознании бывшего монстра раздался голос Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Да», - не задумываясь, ответил он. За год он изучил большую часть своих сил, и кое-какие вещи уже делал не задумываясь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Ты нашел замену Тарию?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Нет. Нудные они какие-то. Я им про службу во благо Родины, они мне про зарплату.… Глюк, одним словом…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Ты что там конкурс устроил?!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос забылся и пожал плечами:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Нет, просто собрал тех, кто потенциально смог бы справиться с нашей работой, но половина в обморок попадала, стоило сказать Эль-сама».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«А тот полумонстр?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Это тот, у которого крыша едет стабильно по субботам?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Ну».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Да, ну его…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">И все в таком же духе. Пару раз их споры доходили до того, что один из соперников порывался «дозвониться» Эль-сама. Но обычно рвением все и ограничивалось. В клуб самоубийц никто записываться не хотел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В конце-концов, на роль стража был утвержден полудемон-полубог по имени Старх. Однако после приватной беседы с Эль-сама новоявленный страж три раза пытался уйти из их стройных рядов. Кселлос, Сирена и Калипсо только плечами пожимали, как бы говоря: «Отступать некуда, мы уже в Москве! А поскольку Москва самый дорогой город – крутись-крутись, работай!»…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Та-а-ак,… - Калипсо задумчиво подперла подбородок кулачком. Трое стражей парили в темной пустоте, что была одновременно светом, и носила название Перекресток, так как связывало все четыре мира. В нынешней магии Перекрестка еще чувствовалось недавнее присутствие Темной Звезды, но атмосфера с грацией и скоростью ленивца постепенно очищалась. Но… было просто невыносимо скучно…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты чего? – удивилась Сирена, которая оказалась как это ни странно очень хорошим стражем. Мигом построила по линейке всех богов и демонов, включая Повелителя Тьмы и его оппонента. Малина для них закончилась. В данный момент они сами, под чутким руководством стража, восстанавливали последствия буйного поведения своего «единоутробного» брата по рождению.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Скучно мне, скучно, - пояснила та, - Кселлос!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот подпрыгнул от неожиданности:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А где наш новенький?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У себя, вживается в роль стража…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Новенький Старх обещал стать неплохим стражем, но природная скованность и постоянные гонения в прошлой жизни не давали ему развернуть свой потенциал полностью. В данный момент он пытается выжать из себя командный голос и свысока посмотреть на колени Повелителя Тьмы, ибо выше он чисто физиологически ничего не видит.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Бли-и-ин, скучно… Сирена, у тебя что-нибудь новенькое есть?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж пожала плечами.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Если считаешь, что новенькое – это очередной возведенный в рекордные сроки храм, то да, новостей хоть отбавляй, - Сирена прикрыла глаза и довольно улыбнулась, - О, как щас вижу они,… дерутся?! Тьфу, пропасть! У них же пе-ре-ми-рие!… Ну, щас вам мало не покажется!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Когда она переместилась, Калипсо задумчиво уставилась на Кселлоса:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А ведь мы их так и не нашли…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Заговорщиков? – вставил Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да. Кто они? Чего добивались?… Зачем убили…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ромуса?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж резко выпрямилась в упор, стреляя глазами в бывшего монстра:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хватит заканчивать за мной предложения! Я еще в состоянии сама это сделать! Кроме того?… - Калипсо резко замолкла, как будто её прервали, по её затуманенным глазам Кселлос понял, что она общается со своим миром. После минутного молчания она взволнованным голосом произнесла, - Они нашли! Они нашли Галвейру!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Где?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У нас?… Сириус, это точно?!… Они нашли её в Безжизненной Пустыне - пораженно прошептала Калипсо, - Значит, заговорщики ближе, чем я считала. Они очень ловко выкрали Меч света и Галвейру прямо у нас из-под носа.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос нахмурился. Умный Гаури что-то говорил ему о Мече Света, но бывший монстр не стал вдаваться в подробности и вникать в суть дела.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что же тогда получается? – удивленным голосом произнес бывший монстр, - Сдвиг во времени у нас, прорываются порталы во всех мирах, кроме нашего.… Более того, украдены Галвейра и Меч Света…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не забудь, что убиты трое из стражей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да,… задачка…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все идет к тому, что заговор-то крупномасштабный, - Калипсо растрепала свою гриву волос, едва не стряхнув вниз корону, - Причем замешаны очень сильные (людьми их не назвать)… существа. Настолько сильные, что я не смогла засечь Галвейру прямо под носом!… Да подожди ты!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос от неожиданности уронил сумку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не тебе, - пояснила страж, - Я – Сириусу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, так иди. Я тут пригляжу…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ага, оставлю тебя любоваться этим золотоволосым драконом, как же! Плавали знаем. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший монстр зарделся как маков цвет:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Откуда ты… догадалась?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Дыры латать надо лучше. Эх, зеленый ты еще, хоть и перспективный, - вздохнула Калипсо и переместилась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший монстр подобрал плавающий рядом вещмешок. От короны он отказался с самого начала, мотивируя это тем, что она испортит впечатление от костюма, сделает его чересчур пафосным. Однако, носил её всегда с собой в сумке, так как в ней была сосредоточена частичка его сил.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Рядом появился Старх с квадратными глазами. Из его груди торчало что-то похожее на кортик.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты чего? – удивился Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я-я, не умер…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А ты хотел сразу отбросить коньки? – съехидничал бывший монстр, наблюдая как едва стоящий на ногах от удивления страж, выковыривает кортик из грудной клетки, - Кто тебя так?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не знаю, - Старх скосил глаза на кортик, - Только собрался сюда, как меня окликнули и хрясть. Я по инерции переместился…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как окликнули? – напрягся Ксел, - Можешь воспроизвести?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну,… «СТРАЖ!!!» – озвучил новенький.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что? – не поверил бывший монстр, - КАЛИПСО!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Военный совет держали в Главном Пантеоне мира Цифиида, так как стальные были в нерабочем состоянии. В Горнем мире недавно он попросту взорвался. Объяснили утечкой порченной магической энергией. Два других мира вообще для жилья непригодны.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тебя окликнули: «Страж!»? – все еще не верила Сирена, хотя свидетель, который по совместительству был и пострадавшим, явственно дал понять, что дело было именно так.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да меня именно так окликнули!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нехорошо, - бормотала Калипсо, - Очень нехорошо…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что именно? – не понимал Старх.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А то! – разозлилась Калипсо, - То, что теперь мы окончательно убедились в том, что злоумышленники – очень близки к нашему окружению.… Кто знал, что ты являешься стражем? Только Великие Боги и Великие Монстры?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Новенький усиленно кивал головой.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А сколько их всего?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Три Бога и пять Демонов,… нет, четыре. Одного недавно кокнули…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Сирена поморщилась, от такого сленга её потихоньку мутило. Однако заявление уподобилось камню Ясона. Кселлос и Калипсо переглянулись и быстро обменялись мыслями посредством невербальной связи.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Убили Великого Монстра? – нахмурился бывший монстр, - А почему мы узнаем это последними?… Эль-сама в курсе?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо подозрительно щурилась, оглядывая и Сирену и новенького. Старх опустил голову и мотнул ею что-то такое неопределенное.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так «да» или «нет»?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет, - едва слышно бормотнул новенький.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Зашибись! – выдал Кселлос, начиная злиться всерьез, - Как ты мог ЕЙ не сообщить?! Мы – ладно, в конце концов, это не наш мир, но Эль-сама!!! Ей такие вещи говорить мы просто обязаны!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос,… - прошептала Калипсо, дергая разбушевавшегося коллегу за рукав и призывая его к порядку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Он опомнился и, испепелив взглядом спину Старха, вышел из зала, за ним, едва поспевая, кинулась Сирена.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - устало обернулся бывший монстр.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Знаешь,… - она завела руку за спину, прищурив глаза и склонив голову набок, как бы оценивая Кселлоса на наличие мягкого филе. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Что-то в голове Кселлоса сказало ему быть поосторожнее, тихо шепча, что это не обычный кулинарный позыв, а нечто большее. Он отступил на шаг, сдвигая брови и стараясь быть готовым к нападению, откуда угодно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, я внимательно слушаю, - поторопил он коллегу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я, кажется, поняла, кто нападал на Старха, - взволнованно произнесла она, - Это… Тарий!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос поморщился, заглушив на мгновение природное чувство самосохранения:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не говори ерунды, Тарий - мертв!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет! Нет! Нет!… Мы же не видели его тела! – взволнованно говорила Сирена, голосом перекрывая что-то смутно похожее на щелчок пальцами. Бывший монстр ощутил какой-то смутный позыв знакомой магии стража, но не придал этому значения. В конце концов, не так далеко Калипсо отчитывает Старха за его безответственность.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну и что? Тела Миллены тоже никто не видел, но это же не значит, что она все тут учинила,… - но тут до него начало доходить, - Постой. Смерть одного стража чувствуют все остальные. Калипсо говорила, что чувствовала смерть Миллены, но не смерть Тария…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Пришла очередь морщится Сирене:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты ей веришь?… Мне кажется, она играет. Возможно она с ними заодно?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тот, у кого я выбил из рук смерть, не может притворяться!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что ты имеешь в виду?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я выбил из её рук Ларец, когда она была готова его открыть. Она тут не причем, она бы не смогла пожертвовать,… - Кселлос осекся. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Сирена прищурилась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Чем или… кем? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос молча дал понять, что дальше их разговор не продвинется. Он не мог сказать, что Калипсо любила Ромуса, что тот наверняка платил ей тем же. Она даже в запале не могла пожертвовать им, тем более своим миром. Стражам вообще не желательно любить, иметь семью, рожать детей, быть счастливыми. Во-первых, этим могут воспользоваться враги, а их немало, во-вторых, это отвлекает от основной работы, в-третьих,… этого не одобряет Эль-сама.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ладно, я пойду, - вздохнул Кселлос, совсем некстати вспомнив о Филии.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо, - быстро согласилась Сирена и тут же завыла своей пароходной тезкой, - А-А-А-А-А-А-А!!!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос ощутил пять тычков в спину. Стало больно, мир постепенно стал терять краски и, на этой трагической минуте, он провалился в астрал, подсознательно посылая себя по тому маршруту, на который бы никогда не решился. Не решился, даже если бы хотел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава шестая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия резво шинковала капусту для рассольника. Она была не совсем уверена, стоит ли добавлять в этот вид супа этот вид овоща, но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Кроме того, не так давно она что-то подобное нашла в том супе, что готовит мама Палу. К слову, теперь уже чета лисов отправились в путешествие по городам внешнего мира. Теперь по хозяйству дракону помогал только Гравос, но поскольку у него грации как у слона, то весь дом лег на хрупкие плечики дракона. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">За окном на старом картофельном поле вышеупомянутый Гравос нянчился с Валем, которому не так давно стукнуло два года. Древний дракоша забирался на рослого зверочеловека и, раскинув маленькие как у куренка крылья, пытался планировать и, надо заметить, получалось довольно прилично.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдруг, на крыше раздался какой-то неопределенный шум, как будто на неё обрушилось что-то довольно большое и весомое. Филия выбежала как раз для того, чтобы лицезреть падающего с огромной высоты Кселлоса с пятью кинжалами в спине. Дракон задохнулась от ужаса, но моментально пришла в себя, чтобы крикнуть:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гравос!!! Убери Валя!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зверочеловек резво прыгнул в сторону, влетая в зал через распахнутое окно. Валь захныкал от непонимания. Мама кричала так, только если он делал что-то плохое. Сейчас малыш за собой вины не ощущал и начал потихоньку обижаться на мать. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тем временем Филия склонилась над лежащим на животе Кселлосом. Из спины монстра ручейками шла кровь, спина чуть подрагивала от желания хозяина бороться за жизнь, легкие пытались дышать, хотя их заполняла кровь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Что?… Кровь?… У монстра?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос шевельнулся, кашлянул. Из его рта побежала струйка крови.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия,… - прошептали его губы. Девушка вздрогнула.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В дверном проеме замаячила шкафоподобная фигура Гравоса, и Филия решилась:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гравос, осторожно занеси его в дом и положи на мою кровать. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Ступеньки в который раз прогнулись под весом зверочеловека, когда он нес монстра наверх. Филия смотрела на маленькие лужицы крови, бормоча: </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Попробуем его вылечить.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Но она сама пока не знала как.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?! – Калипсо смотрела на капли алой крови, заставляя себя не думать о Кселлосе в прошедшем времени. Рядом всхлипывала Сирена, и Старх с ужасом смотрел на то, что осталось от его коллеги.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он (всхлип)… его (всхлип)… кинжалы (всхлип)… пять штук (бурные рыдания)…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо неверующе присела, сканируя кровь при помощи медальона.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос, - утвердилась она, - Сирена! Прекрати оправдывать свое имя! Расскажи толком!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Шумно высморкавшись, она быстро пересказала, что произошло. По её словам она не видела нападавшего, потому что его не было. Кинжалы материализовались из воздуха и прошили бывшего монстра насквозь, а он из последних сил переместился.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Куда?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не знаю, - понурила голову Сирена, - Я не смогла отследить, астрал закрылся тут же.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо задумалась. Похоже на заговоренные кинжалы, которые должны найти самого сильного поблизости и вонзиться в него.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не понял, - подал голос Старх, - Меня не смог убить кортик в грудь, значит и его тоже…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Пять заговоренных кинжалов – это не банальная игрушка скучающих от безделья моряков! Странно, что смерти Кселлоса мы еще не ощутили, я бы не…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдруг их охватила боль в спине, параллельно они чувствовали, как медальон Кселлоса, дающий ему силу, отрывается от владельца. Через секунду все закончилось, и дрожащий голос Сирены выдавил:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все кончилось…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо начала задыхаться:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Только не это.… Страж мира Цифиида,… - она подняла на стражей круглые от страха глаза. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Маленький городок, мало жителей, поэтому он манил четырех путешественников. Он еще не знал, как он влип… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Каких-то полтора года потребовалось Лине, Гаури, Зелу и Амелии, чтобы встретиться и показаться на окраине города Филии. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Повод собраться? Да разве нужен повод, когда так долго они не виделись?</span></span>

[span=color: #000000;]… [/span]

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Да, повод был. Всех четверых мучило ощущение двойной жизни, что появилось у них после истории со сдвигом. Нет, они почти ничего не помнили, стражи постарались стереть максимум информации. Все осталось на уровне пережитых эмоции и ощущений дежа вю, при похожей ситуации.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вообще-то, очень трудно поймать Лину и Гаури в одном определенном месте, так как парочка постоянно в пути, а Зела - вообще невозможно. Однако, вышеупомянутые персоны, не сговариваясь, просто по очереди заявились в Сейрунским дворец и, через недельную стоянку (читай, пьянку), отправились к Филии, надеясь, что она хоть как-то прояснит создавшуюся ситуацию.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, наконец-то! – выдохнула Лина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури оглядел город и мигом прикинул, где может быть хорошая закусочная. Зел тоже оглядел город, но на предмет библиотек и храмов. Амелия пожала плечами, как бы говоря, что горбатого, точнее горбатых…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Если говорить об изменениях в личности каждого, то стоит отметить, что изменились они не так сильно как могли бы. Амелия стала спокойнее, смирившись с тем, что абсолютной справедливости нет, но она постарается сделать все, что в её силах. На Гаури, казалось, сдвиг особо не повлиял.… Но это только казалось! Парень стал не умнее, а мудрее, существенно перестав вызывать на себя огонь гранатомета «Лина». Зелгадисс перестал каждое утро встречать с проклятием на устах. Нет, он не смирился, он просто понял, что могло быть и хуже. Лина просто вновь вернулась к тому, что стала носить меч (три ха-ха, если на неё вообще что-то может повлиять). </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я очень надеюсь, что Филия нас ждет, - потерла руки Лина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-На мой взгляд, это предложение грешит оптимизмом, - пробурчала Амелия, как бы, между прочим, испытывая потребность поиздеваться над Линой раз в два года. Рыжеволосая волшебница только сверкнула на неё глазами и повела свой маленький отряд на присту… кгхм, в гости к Филии.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Они подошли к лавке, которая почему-то была закрыта. Лина нахмурилась, жаркий полдень на дворе, а закрыто. Постучав в дверь, и не дождавшись ответа, они начали совещание, в ходе которого было решено зайти со двора.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Во дворе, прижав маленького мальчика к груди, прямо на земле сидела золотоволосая девушка. Ребята остановились, не вовремя потерявший равновесие Гаури сверзился с забора. Но Филия и бровью не повела.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лавка закрыта. Прошу вас покинуть мой дом, - внятно, напряженно, с опасностью в голосе произнесла она. Мальчик повернул на пришедших голову и уставился на Лину оранжевато-желтыми глазами. Чуть-чуть подумав, он переключил внимание на мать.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мама, - позвал он, гладя её по волосам, - Не плачь. Ну, мама…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">На втором этаже неожиданно раздались крики боли. Теперь с забора от неожиданности чебурахнулась Амелия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я же сказала - убирайтесь! – взорвалась Филия, поднимая голову, но осеклась, увидев прибывших.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина резво соскочила с забора и подбежала к дракону, Амелия следом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия-сан! Что случилось?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Опять крики боли. Гаури и Зел в едином порыве положили руки на эфес меча, просто на всякий случай. Маленький Валь, которого напугали эти незнакомцы, уткнулся в складки одежды матери, и напряженно засопел. В глазах Филии опять начали скапливаться слезы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он… он умирает, - прошептала она, горячие струйки потекли по щекам девушки.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ма-а-ама-а-а, - за компанию заревел Валь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто?… Филия! Кто умирает?! – стараясь перекрыть голосом вой мальчишки, выдала Лина. Перед её глазами пронеслись все, кто имел отношение к Филии, богам, пророчествам и т.д.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ксе-кселлос…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?!!! – все выпали в осадок.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мимо, сглаживая напряжение, пронесся Гравос с бадьей кровавой воды, выплеснул за забор, скомкано поздоровался и, зачерпнув чистой воды, пошатываясь, заторопился в дом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гравос! – окликнула Филия, - Что там?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Пока стабильно,… стабильно плохо. Филия-сан… он, того… много крови потерял, - кое-как пояснил зверочеловек, - Как я понял, кинжалы заговорены. Мильгазия-сан и этот… как его…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Талиолий-сан.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да. Стараются, как могут.… Когда уходил, они вытаскивали кинжалы… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия закивала головой и еще сильнее прижала Валя к груди. В доме несчастные ступеньки трещали как банальный хворост, когда Гравос начал безжалостно подниматься вверх. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Опять крики. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия закусила губу так, что прокусила её. От вида крови малыш утроил плач. Амелия начала всхлипывать, Зел понял, что драки не будет и, спрятав меч, угрюмо наблюдал за действием, Гаури был под впечатлением и тоже был готов разреветься. Лине стало понятно, что без вмешательства определенной степени строгости все полетит в тартарары.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Всё, заткнулись все! – заорала она, прерывая едва начавшиеся стенания на свободную тему, - В дом! Филия-а-а, не зли меня! Все в дом!… Там разберемся! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Стройным косяком они медленно, то и дело всхлипывая, вошли в дом, расположились в гостиной и Филия начала рассказывать.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он появился изнеоткуда. Свалился как снег на голову, весь в крови…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Крови? – переспросила Амелия, шмыгнув красным носиком. На неё все зашипели.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Продолжай Филия, не отвлекайся на глупые реплики с места.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо, Лина-сан, - всхлипнула дракон, - Так вот, Гравос перенес его наверх.… Вся кровать в крови… (всхлипы) Я сняла с него пояс и медальон, только начала лечение, как появились Мильгазия-сан с другом. Они накричали на меня, сказали, что Кселлос уже давно не монстр, что его надо вылечить, что он страж… я ничего не поняла.… Они выгнали меня, поставили Гравоса на прислуживание и начали медитировать, попутно леча его. Это все,… все, что я знаю.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Говоря это, дракон смотрела на Валя, который уже построил из кубиков башенку и теперь с упоением её разносил, представляя себя Повелителем Тьмы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что значит страж? – спросила Лина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не знаю, - покачала головой Филия, - Но то, что он не монстр ясно точно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Все обменялись непонимающими взглядами, как вдруг Гаури ойкнул.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты чего? – моментально рассердилась Лина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Просто я уже слышал это слово!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Какое?… Монстр?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет. Страж!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, и я слышала. Стоит к Амелии заявиться, как именно эти субъекты начинают на нас батон крошить!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури нетерпеливо посмотрел на Лину и удивленно заметил, что поражается её тупости. Обычно все наоборот!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина, ты не поняла. Мне именно Кселлос сказал, что он страж, больше не монстр, чего-то там охраняет,… - мечник существенно задумался, - Кажется,… мир?… А от кого?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гр-р-р…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вспомнил! Он охраняет мир от Темной Звезды!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Наступила минута молчания, и все в едином порыве признали Гаури умалишенным, ибо Темная Звезда это далекое и безвозвратное прошлое. Мечник обиделся, в первый раз и серьезно. Возможно он и не блещет интеллектом, но именно это и позволило мечнику сохранить хоть какие-то воспоминания. Стражи попросту заблудились в трех соснах его мозга с многочисленными ветками и плюнули, оставив все на произвол судьбы. Произвол судьбы сам стер большую часть информации, но почему-то именно этот момент он твердо запомнил.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Внезапно посреди комнаты появилась красивая женщина. У неё была прямая челка и длинные очень светлые волосы, смуглая кожа и изумительная фигура. Абсолютно любая женщина (будь она хоть Мисс Вселенная) почувствовала себя рядом с ней мокрой курицей с выщипанным хвостом. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И где он? – певучим голосом спросила она, извлекая из воздуха длинную тонкую сигарету, и, щелкнув пальцами, закурила, - Я же знаю, он здесь. Я бы сама его нашла, но не хочу тратить силы? Где, ОН?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Женщина сладко затянулась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто? – храбро поинтересовалась Лина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как кто? Кселлос. Мой бывший слуга, который по недоразумению стал стражем этого мира. Если честно, я бы могла дать ему умереть, но полезно иметь связи так высоко, вы не считаете?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Она выдохнула дым. В комнате тут же образовался мини-Лондон промозглой осенью. Валь закашлялся. Филия мигом из забитого зверька превратилась в злобную фурию.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто вы такая?! На каком основании врываетесь в мой дом и… тут курите?! У меня ребенок!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Если бы он был твой, я бы еще поняла твое рвение. Но ведь он… древний дракон. Или же ты, таким образом, искупляешь грех своего народа?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия, успевшая встать, попятилась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да как ты!… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Но её не слушали:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В первый и последний раз в жизни повторюсь, где Кселлос? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Молчание обещалось затянуться до скончания века. Женщина оглядела компанию, которая всем видом говорила, что в переговоры вступать, не намерена, пожала плечами и произнесла:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Можете не говорить, если хотите смерти Кселлоса.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Повисла еще более дикая тишина. Такая, что рядом с ней тишина на кладбище казалась радостным детским гомоном.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты,… ты можешь помочь? – тихо спросила Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Могу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он наверху.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Женщина улыбнулась:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Проводишь? Боюсь, служители богов неверно растолкуют мое появление. Устраивать драку тут мне совершенно не хочется.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дракон закивала и повела женщину наверх. Осторожно перешагивая через помятые ступеньки, светловолосая женщина тихо посмеивалась, бормоча что-то про «глупых драконов», напоминая Филии Кселлоса. Стоящий на верхней ступеньке с бадьей воды, Гравос удивленно пропустил их вперед. Когда они подошли к закрытой двери, Филия резко развернулась и потребовала:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Назовись!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Джуу-о Зелас Металлиум. Можно просто, Госпожа Зверь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дракон в ужасе попятилась, невольно ввалившись в комнату. Перешагнув через Филию, Джуу-о подошла к израненному стражу и, не обращая внимания на квадратные глаза Мильгазии и Талиолия, ехидно произнесла:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Допрыгался?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Госпожа? - едва прохрипел несчастный.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да уж вряд ли теперь я тебе «госпожа».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Простите, по привычке вырвалось.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хоть и страж, а монстром остался, - довольно кивнула Джуу-о и, оглянувшись на драконов, командным голосом поинтересовалась, - Ну, что? Спасать его будем?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А-у-ме-вме?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?… - нахмурилась монстр, драконы в шоке кивнули в знак согласия, - Хорошо. Для его спасения потребуется много сил, сразу предупреждаю, возможно, придется мешать магию.… Так? Я не поняла, ты, почему лежишь, золотой дракон-мамочка?… Полюбуйся. Вот до чего хухры-мухры между несовместимыми расами доводят! Заруби это на своем носу и имей в виду, когда твой древний вырастет!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что? – выдохнула Филия. Думать о Вальтере, как о потенциальном женихе она не могла.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так, - сдвинула брови Джуу-о, - Кто-нибудь, уведите эту шокированную, мы приступаем к спасению стража.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Последним, что увидела Филия, перед тем как захлопнулась дверь, были фиолетовые глаза Кселлоса, наполненные болью и чем-то еще, что заставляло сердце дракона трепетать.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава седьмая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо пыталась найти Кселлоса. Даже использовав почти все известные стражам системы поиска, она не была уверена в том, что страж погиб. Да, боль, которую чувствовали все, была сильной, но вряд ли предсмертной. Просто с Кселлоса сняли амулеты, дающие ему часть магических сил. Это и было тем, что прервало его связь с другими стражами. Сейчас страж пытается заставить кровь Кселлоса призвать хозяина. Она сидела на каменном полу Пантеона мира Слеерс, свалив на Сириуса все дела и отправив по домам других стражей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Руки Калипсо дрожали, капли алой крови метались по ладони, растекаясь неаппетитной лужицей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Спокойно, - сама себе приказала страж, - Ты потеряла Ромуса из-за своей глупости и не потеряй теперь Кселлоса…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Медальон с черновато-белым камнем опустился на ладонь, касаясь крови. Жадно поглощая её всю без остатка, камень медленно приобретал бордовую окраску, приближаясь по цвету к камню на амулете Кселлоса. Когда серебро медленно начало отливать золотом, страж решилась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Найди стража мира Цифиида, Кселлоса, - приказала она своему медальону.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот моментально вспыхнул, брызнул во все стороны кровью бывшего монстра и потух. Судорожно вздохнув, Калипсо упала на спину, из её глаз посыпались слезы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос.… Если даже медальон отказывается искать тебя по крови!…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдруг ей в голову пришла совершенно невозможная мысль. Она резко села и вытерла слезы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Его в этот самый момент могут лечить! Есть вероятность, что кто-то лечит его, блокируя зов крови. Это почти невозможно, но нельзя исключать ничего!… Но если это так, то… нужны служители богов и монстров. Такие, у которых были бы силы бросить вызов стражу!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо заметалась по Пантеону, пытаясь найти хотя бы одного представителя мира Слеерс, хоть самую последнюю шестерку монстров, или самого мелкого храмового жреца Цифиида, а лучше и тот и другой. В тот момент, когда она вбегала в зал переговоров, из дверей, находящихся в противоположной стороне зала, показался Дайнаст Граушерра.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Великий монстр! – позвала Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дайнаст поднял на неё свои глаза, что-то язвительное пронеслось по его лицу, но длилось это доли секунды:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Страж Горнего мира?… Чем обязан?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мне нужна информация обо всех монстрах. Что они делают в данную минуту, где и как.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-При всем к вам уважении, - скривил губы монстр, - Это невозможно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тогда, что в данную минуту делают те, у кого есть силы, чтобы бросить вызов стражу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дайнаст непонимающе прищурился. Он уже знал о том, что было совершено нападение на стража их мира и том, что он пропал. Стоило любому стражу потерять физический контакт со всеми тремя талисманами, как весь мир трубил об их смерти. Однако, Дайнаст был уверен в том, что его монстры, как и монстры Джуу-о и Дольфин не причастны к этому делу. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Могу я спросить, зачем стражу Горнего мира такая щекотливая информация?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хочешь, чтобы я заставила тебя это сделать?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">По телу стража побежала магическая сила, которая хорошо чувствовалась любым мало-мальски опытным монстром. Дайнаст, почувствовав магию солидного уровня, улыбнулся уголками губ и в первый раз поклонился. В этот момент Калипсо поняла, её авторитет среди монстров поднялся и теперь каждый почтет за честь услужить ей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ждите меня через час, страж.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Монстр переместился.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что? Что с ним? Как он?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия задавала эти вопросы каждому, кто выходил из комнаты Кселлоса, будь то дракон или Великий монстр. Все одинаково отмахивались и требовали кто воды, кто отрицательных эмоций. Лечение длилось уже пять часов. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Внизу как на иголках сидели крайне раздраженная Лина и совершенно разбитая Амелия. Зелгадисс, который не смог выдержать того напряжения, что царило в комнате, вышел на задний двор и принялся тренироваться. Гаури пошел с ним, чтобы не попадаться Лине под горячую руку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Прошел еще час. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия давно спустилась вниз и теперь в ступоре перемывала чистую посуду. Ей просто необходимо было чем-то занять себя. Амелия вызвалась помогать, но, умудрившись разбить пять чашек из тех четырех, что взяла, отказалась от этой затеи.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Раны залечены, - усталый голос Мильгазии донесся до кухни. Филия и Амелия, одновременно с грехом пополам протиснувшись в дверь, метнулись в гостиную. Великий монстр, вольготно расположившись на диване, не скрывая, питалась гневом Лины, страхом Филии и Амелии. Золотые драконы в данный момент объясняли рыжеволосой волшебнице, что Кселлосу требуется уход, как обычный, так и магический. Его не рекомендуется тревожить, и вообще, он пока без сознания.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но к нему можно? – робко и очень тихо спросила Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Талиолий в упор посмотрел на девушку и, подумав, кивнул.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия стартовала с места с энтузиазмом фаворита гонки. За рекордное время, преодолев лестничный пролет, она с гулко бьющимся сердцем открыла дверь и застыла. Кселлос лежал на кровати, весь торс в бинтах, голова как у восковой фигуры, волосы как у лешего с похмелья, но не это главное. У кровати бывшего монстра стояла незнакомая женщина. Она, вытянув руку перед собой, тыльной стороной ладони водила над грудью бывшего монстра.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что вы делаете?! – взвизгнула Филия и, подумав невесть что, резко направляясь к женщине, - По какому праву?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Стой! – приказала женщина, резко опуская свободную руку по направлению к дракону. Филия застыла не в силах пошевелить и пальцем, - Кселлосу нужны его талисманы, он слишком слаб, чтобы выкарабкаться самому. Выбор за тобой: помочь или отойти в сторону.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В комнате не раздалось ни звука.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Почему ты молчишь? Я бы на твоем месте хоть что-то, но произнесла,… – недоумевающе произнесла женщина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глаза Филии сверкнули, без слов высказывая то, что она думает о незнакомке.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ах, да, - догадалась женщина, освобождая Филию.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты кто?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Меня зовут Калипсо, - представилась женщина, - Я страж Горнего мира. Ты – Филия. Кселлос никогда не говорил о тебе, но стоило мне проверить его наблюдение, как все астральные дыры открывались над твоим домом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Астральные дыры? – не поняла Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так ты будешь помогать? – Калипсо проигнорировала вопрос дракона, - Стражи не должны прикасаться к талисманам своих коллег, это повлечет неминуемую гибель обоих. Ты уже касалась амулетов, и они ничего тебе не сделали, поэтому в твою задачу входит надеть на него пояс, медальон и корону.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия, уже кинувшаяся, было, к золотому поясу, в нерешительности остановилась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Корону? При нем не было короны.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Она в вещмешке. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дракон принялась искать сумку, а когда она была найдена под ворохом окровавленной одежды, из неё выкатилась золотая корона невероятной красоты. По кроваво-красным камням бежали блики света, а в золотом ободе она видела свое отражение. Филия кинула взгляд на Калипсо: медальон, пояс, корона, - все сделано так же, как и эти талисманы, но сочетание серебра и странных черновато-белых камней не манило её так, как сочетание рубинов и золота.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нашла? – тем временем поинтересовалась страж. Филия кивнула, - Хорошо, а теперь надень на него талисманы. Смотри, не покрасней…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия посмотрела не неё так, что если бы взглядом можно было убить, то страж уже давно валялась бы на полу, уподобившись решету. Калипсо пожала плечами, напуская на себя безразличие. Пока дракон с нервно трясущимися руками путалась в сложных многоуровневых застежках пояса и медальона, страж невольно восхищалась её выдержкой. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В тот момент, когда она узнала о гибели Ромуса,… от неё ничего не осталось. День она не знала, что делать. Она сидела и рыдала, забившись в угол. Ни один бог, ни один монстр не понимали, что произошло с их стражем. Повторяя про себя его имя, она вспоминала то, как они с ним познакомились. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо тогда в первый раз переместилась из Горнего мира в Перекресток и потерянно висела в воздухе рядом незнакомыми мужчинами, которые о чем-то непринужденно беседовали. Один из них повернулся к ней лицом и улыбнулся: </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Здравствуй, - сказал он, - Меня зовут Ромус, я страж мира Цифиида…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Потом представились другие:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тарий. Я страж мира Хаотичной Синевы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Урик. Я страж мира Смертельного Тумана.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">И тут все завертелось. Разные задания, наблюдение за богами и монстрами, полное невмешательство в дела родного мира, только Повелитель Тьмы и Бог знали о стражах и могли с их помощью выйти на Эль-сама. Но все меняется, Урик, польстился на силу Ларца и был уничтожен. Стражи открылись не только Повелителю Тьмы и Богу, но и их ближайшему окружению: Великим Монстрам и Великим Богам, а после истории с Темной Звездой и заговором о них узнали все…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Было много проблем, и всегда рядом с ней был Ромус.… И из-за этого проклятого заговора она лишилась самого дорогого ей человека. Этого простить она не могла.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мелодичный звон заставил Калипсо придти в себя, Филия подняла корону, упавшую Кселлосу на грудь и столкнувшуюся с медальоном.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кого вы потеряли? – спросила она.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Этот человек был вам дорог?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-О чем это ты? – попятилась Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия пожала плечами и принялась вертеть в руках корону:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос же не будет против, если я на минутку отсрочу возвращение к нему магических сил, - Филия высунула кончик языка и ехидно подмигнула, - Калипсо-сан, я понимаю, это личное, но возможно если вы выговоритесь, то вам станет легче?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж смотрела Филии точно в глаза. Дракон уже не могла выдерживать этот пронзительный взгляд как с кровати донеслось хрипящее:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия-сан, а что если я все-таки буду против?!…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">ШШИХ! БАБАМС! ТРАХ!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ТЫ!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">ХРЯСТЬ! ТАРАРАХ! ФЬЮИТЬ!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ОЙ! Я больной, несчастный стра-а-а-аж!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сейчас мы это исправим!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Калипсо-о-о-о!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ой-ой-ой, нет, только меня не впутывай…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Присев на перевернутый к верху дном шкаф, обуглившийся от лазерного дыхания дракона, Калипсо с любопытством сапера разглядывающего макеты и еще не видевшего настоящие мины наблюдала за перепалкой Филии и Кселлоса. Несмотря на то, что бывший монстр на словах изображал из себя больного при смерти, он резво бегал от размахивающего булавой дракона.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Му-усор! – провыла Филия и угомонилась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Этажом ниже свободно выдохнули, вылезая из окопов. И только Джуу-о требовала продолжения банкета. Они уже догадались, что Кселлос пришел в себя. Крики Филии и мертвого из могилы в трехстах километрах отсюда бы подняли, а что говорить о первом этаже?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">БАМС!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Внизу все вновь кинулись к окопам, но больше взрывов не было. Наверху Филия, выпустившая из ослабевшей руки булаву, рыдала, уткнувшись Кселлосу в перебинтованное плечо. Тот прижимал к себе дракона, ничуть не удивившись такой смене настроений.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты – гад, - рыдала Филия, - Я извелась вся, из последних сил держусь, а он…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Прости, - шепотом уговаривал её Кселлос, - Я не мог придти в себя без магии талисманов. Стражи целиком и полностью зависят от них,… если бы ты просто вытащила кинжалы и оставила талисманы, я бы выжил и так…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-То есть я виновата?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Конечно, нет, - Кселлос фамильярно щелкнул дракона по носу, - Ты никогда и ни в чем не виновата!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Маразм, - выдохнула Калипсо, пристально глядя на перебудораженный город через огромную дыру в стене, образовавшуюся от того, что Кселлос оказался чрезвычайно юркой мишенью. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава восьмая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так! Я что-то не поняла! Кселлос-то теперь кто?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">На состоявшемся через час после «воскрешения» стража совещании этот вопрос был поднят сорок три раза в разных контекстах. В данном случае напечатана наиболее часто задаваемая фраза, ибо задающий её не мог угомониться, когда ему просто и доходчиво говорили:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Страж!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лине хотелось знать все! От главы до главы, от абзаца до абзаца, строчки до строчки, от точки до точки…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глубоко вздохнув, Кселлос, несмотря на протесты Калипсо, переданные по невербальной связи, принялся рассказывать. Он мотивировал свой поступок тем, что в ином случае (случае умалчивания истины) игра «догони меня топорик» покажется ему самой гуманной в мире…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-… вот так все и было…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Минута молчания.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ой, прекрати собак вешать! – первой нашлась Лина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Где собаки? – моментально отреагировал Гаури, вращая головой из стороны в сторону.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бам!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Продолжим, - как и в чем небывало произнесла рыжеволосая волшебница, не обращая внимания на то, что её напарник валяется лицом в тарелке супа. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо, которой посчастливилось сидеть рядом, в ужасе отодвинулась от неё подальше. Несмотря на то, что Ромус рассказывал и показывал ей Лину Инверс, она не ожидала такого! Да рядом с ней Темная Звезда - кролик, вообразивший себя тигром и кидающийся на группу крутящих пальцем у виска людей. Недаром Ромус опасался её больше чем, всех богов и монстров вместе взятых. Да-а, видимо в свое время покойный страж отсыпал ей слишком много магических сил, не рассчитав при этом возможность того, что у малютки будет такой характер…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я все поняла… вроде, - неуверенным голосом высказалась Амелия, - Но может, стоило подождать господина Зелгадисса?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А его нет? – хором удивились все.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">При детальном осмотре помещения было обнаружено три дракона, один монстр, два стража, два мага, один тупоголовый мечник и ни одной химеры, страдающей комплексом неполноценности.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Интересно, где он? – Лина задумалась, пытаясь понять, где и когда его можно было потерять, - Так! Он был,… он был,… он был,… когда мы пришли к Филии!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина-сан! – укоризненно произнесла Амелия и добавила после небольшой паузы, - Я видела его, когда наверху… э-э-э, праздновалось возвращения Кселлоса-сан из страны мертвых.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Думаешь, его чем-нибудь завалило? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Завалило?! – возмутилась Филия, - Неужели я так сильно… праздновала?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не то слово! – кивнули все.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дракон стушевалась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Может, мы его все-таки искать начнем, - с великим энтузиазмом в голосе поинтересовался Гаури.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Маразм, - в пятидесятый раз за день прошипела Калипсо, когда большинство резво встало на ноги, с намерением достать Зела из-под земли.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лучшие намерения, как известно, становятся былью. Химеру выкопали из-под рухнувшей вниз лестницы, отряхнули, залечили шишку на голове, посадили за стол и сразу же потребовали мнение о происшедшем. Зел совсем чуть-чуть задумался и плавно стек в обморок, впервые пользуясь этим состоянием в корыстных целях. Шайка задумалась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да-а-а, - протянула Лина, щурясь на бесчувственную химеру как Грозный на боярскую общину, - Я то надеялась, что он хоть что-то прояснит…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия как всегда вступила с праведным гневом:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина-сан! Я как Защ…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, так вот! - громко заявила Лина, не слушая речь о Справедливости, - Я хочу участвовать в разоблачении заговорщиков! Это дело принципа! Вмешиваться в ход времени нашего мира, рушить мою жизнь!…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но, Лина, ты же когда-то вмешалась в жизнь Гаури, - внятно раздалось из-под стола.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я-то думала он в обмороке, - ехидно в пустоту заметила Лина, - Кроме того, Гаури мне должен быть благодарен, я ж ему предка спасла! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Когда??? – округлил глаза мечник.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Внизу тяжело вздохнули, спровоцировав решительные действия со стороны рыжеволосой волшебницы. Точный пинок по макушке, и химера в настоящем обмороке. Принцесса задохнулась подобным проявлением насилия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Талиолий, Мильгазия и Джуу-о сидели рядом и одновременно в другой вселенной. Разговор их не касался, ни в какой мере. Они сидели и либо получали полезные сведения, либо моральное удовлетворение. Наконец, когда стало понятно, что больше информации не будет, а наслаждаться перепалкой, медленно, но верно переставшей в мордобой, стало неинтересно, Джуу-о резво поднялась и грациозно потянулась. Все моментально заткнулись.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы как хотите, а я, пожалуй, пойду, - мелодично произнесла она, - С тех пор как Кселлоса не стало, совсем с делами не справляюсь…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывшего монстра как током ударило. Не понимая, что делает, он попытался приклонить колено. Калипсо без лишних слов стукнула Кселлоса по голове его же тростью, стоящей в углу комнаты. Тот моментально пришел в себя и укоризненно уставился на бывшую хозяйку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, на нет и суда нет, - усмехнулась она, - Я попыталась – ты устоял. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">И Великий Монстр переместилась. Следом откланялись и золотые драконы, заверив стражей, что примчатся по первому же зову. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Может мне тоже стоит вернуться в Перекресток и успокоить Старха с Сиреной? – спросила Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет, не думаю, - покачал головой Кселлос, - Перед тем как на меня напали, я почувствовал магию стража. Им лучше ничего не говорить просто из соображений безопасности.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А думаете, они еще ничего не поняли? – удивленно спросила Лина, - Небось, весь наш мир уже знает, что Кселлос жив!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо ухмыльнулась:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У них совсем нет опыта. Они даже боль Кселлоса не смогли почувствовать в полной мере, что тут говорить о том, чтоб почувствовать его возвращение. Если и поймут то только при условии, что сунутся в этот мир, а сюда ни Сирена, ни Старх не забредут, даже по ошибке.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Почему?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Испугаются.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Чего?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос покачал головой:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Слишком много вопросов для одного вечера. И вообще… это секрет!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина стояла у окна, рассматривала Калипсо с Кселлосом и пыталась довести себя родную до состояния аффекта путем накручивания на и без того многострадальное сознание мысль о том, что Кселлос опять водит их за нос. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сколько мы его не видели, а он тут «этосекретами» как кирпичами швыряется! – бурчала она.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури сидел в окопе, ибо другой, а точнее любой мебели у Филии на первом этаже больше не было, и чистил меч. Зел также сидел в окопе и лечил все свои больные места, коими были макушка и гордость. Амелия и Гравос возились с Валем, которого на время буйства зверочеловек спрятал в бомбохранилище Джилласа.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Раздался стук в дверь. Постучали ровно три раза, так как больше и не получилось бы: дверь попросту рухнула от последнего стука. На пороге замерли бледные как поганки лисы. Мама Палу секунду разглядывало место, которое проще было снести, чем убрать и рухнула в обморок. Джиллас пару секунд поразмыслил и вместо того чтобы уйти в астрал за компанию с супругой, принялся её поднимать. Лисенок возился тут же, его не пугало ничего, кроме странного рыжеволосого монстра, который когда-то давным-давно дрался с его отчимом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">А на заднем дворе назревала потасовка, банальная до жути. Забыв о магии, о том, что они стражи и одним движением пальца могут стереть этот город к чертовой бабушке, двое упертых до невозможности субъекта материли друг друга так, что уши сворачивались в трубочки и грозили отвалиться в таком непотребном виде. Вскоре Кселлос как истинный джентльмен попытался со злости смыться за город, разрушить что-нибудь и успокоенный вернуться назад, но Калипсо перешла к рукоприкладству. Как только занесенный и одновременно присвоенный посох опустился на спину бывшего монстра, они неожиданно успокоились.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Давай поговорим спокойно, - предложила Калипсо, - Эль-сама не чайник, она все узнает!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Откуда?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ох! Как откуда? А от кого мы силу черпаем? Кто нам и мать, и отец, и госпожа, и повелитель? Знаешь, что она сделала бы со Стархом, если бы на тебя не напали? И заметь, никто бы ей не доложил, у неё свои уши и глаза везде.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я их спрячу, - упорствовал Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Где? Это ЕЁ миры. Здесь нет места, где она бы не могла их найти! – Калипсо покачала головой в знак сочувствия, - Если ты останешься с этим драконом…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филией!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, Филией, будет плохо всем, всему миру, а так плохо будет только вам с драконом. Неужели ты так её любишь и не можешь жить без неё, что готов отдать целый мир на растерзание Эль-сама?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо ужаснулась тому, как спокойно звучал голос бывшего монстра.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что? Ты понимаешь, что говоришь?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, очень хорошо понимаю, - кивнул Кселлос. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Он все понимал, что последствия будут ужасны для всего мира, но сейчас перед ним стояла только улыбающаяся фигурка Филии. Теперь он понимал, почему Лина тогда решилась на чтение Гига Слейва. Страх потерять самого родного человека сильнее, чем боязнь за свою жизнь, а что говорить о простом мире?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-… Кселлос! Ты меня не слышишь! Эль-сама не простит! Она еще никому не позволила завести семью. Ты бы видел, что она сделала с Тарием, когда он попытался уговорить её позволить ему завести семью! – Калипсо принялась заламывать руки, - Она лишила его всего, мотивировав это… никак! Она просто выжгла то место где жила его избранница. Погибли все! Кроме того… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос вернулся с небес на землю:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тарий хотел завести семью?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Его коллега как-то запнулась посередине тирады и круглыми глазами посмотрела на стража:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А ты не знал?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Теперь знаешь! Побойся,… нет, не бога, а…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Спасибо, Калипсо. Я подумаю, - твердо произнес Кселлос и переместился.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо не оставалось ничего другого, как, чертыхнувшись, переместиться сначала в Перекресток, а потом в свой мир, чтобы там разобраться с Галвейрой, Сириусом, монстрами и прочими проблемами.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос появился за спиной Филии, та, не оборачиваясь, спросила:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Уходишь?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не… да.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Навсегда?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не хотелось бы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия повернулась. Её печальные глаза пронзили Кселлоса получше, чем заговоренные кинжалы. Она подошла ближе и без лишних слов обняла его.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это так странно, - тихо прошептала она, - Любить стража, что может быть печальнее?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Любить монстра? – поддел он, но моментально затих, встретившись с гневно горящими глазами дракона.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я говорю серьезные вещи!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Прости, - покаялся он, - Я хочу быть с тобой, но из соображений твоей безопасности ухожу. Эль-сама не одобрит. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия пожала плечами и сильнее прижалась к Кселлосу. Сколько длился поцелуй ни страж, ни дракон не принялись считать. Завтра они расстанутся, но сегодня вся ночь в их распоряжении.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава девятая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В тот день, когда Кселлос объяивлс в Перекрестке, так сказать, воскрес для всего мира не стал для его черным. Хотя, все могло кончиться весьма плачевно, но Эль-сама была в таком гневе, что ей было не до выкрутасов одного из стражей (просто досалось Кселлосу малость, да и то в плане разбора полетов). «Вызвав на ковер» всех, она устроила такое шоу, что даже у самых психологически устойчивых была легкая трясучка на фоне нервного перенапряжения.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Никогда не думал, что голос, сорванный в фальцет, может быть таким… ужасающим, - бормотал едва живой от ужаса Старх.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Фаль-фальце-цет? – кое-как удивилась икающая и заикающаяся Сирена, - Я (ик!) слы-слышала та-акой ба-бас (ик!), что уш-ши закл-кладыва-вло! (ик!)</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Голос Эль-сама многогранен, когда она хочет нагнать на кого-нибудь страху, она говорит таким голосом, какого боится её собеседник, - пояснила Калипсо, пытаясь унять дрожь в руках.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос, как максимально пострадавший от нападок Золотого Владыки, следуя тактике химеры, тихо лежал в обмороке, не забывая изредка как можно незаметней подтягивать на живот сползающую сумку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Симулянт, - выдохнула страж Горнего мира.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Во время разборок всем была дана одна цель: найти заговорщиков, так как самой Эль-сама они надоели до чертиков. В тот момент, когда Кселлос был в своем мире, э-э-э, занят, Эль-сама прямо в её астральные «руки» пришло письмо.… И это само по себе было странно, так как вряд ли на желтых страницах Четырех Миров есть домашний адрес Повелителя Повелителей Тьмы. Хотя, не факт, что таковые вообще существуют.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И-и где-де мы бу-буд-дем иск-искать?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Везде, - сообщила Калипсо, попутно пиная Кселлоса по почкам, - Подъем, симулянт несчастный! Работа есть!… Мы все понимаем, что письмо лично в руки Эль-сама это очень серьезно. Никто кроме нас, даже Повелитель Тьмы или Бог не в силах связаться с ней!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Значит, это страж, - лаконично сообщил пришедший с себя после пинка Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У всех алиби. Меня сидели, по меньшей мере, семь богов и тринадцать монстров. Сирена все время строила по линейке своих недалеких конкурентов. Старх руководил строительством Пантеона. У тебя, Кселлос, алиби вообще железное! – не переметнула съехидничать Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Значит, бывший страж! – не поддался на ехидство Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не неси чушь! Стражи не уходят на пенсию, а взаимно заменяются и,… - страж подняла на Кселлоса слегка косящие от невероятной догадки глаза, - Тарий?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ч-что? – удивилась Сирена.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А? – не понял Старх.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос, ты ведь на Тария намекал?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А что тут такого? – пожал плечами он, - В том, что он мертв, мы до конца не уверены, он – бывший страж, умеет пользоваться той силой, что остается после снятия талисманов (а она не маленькая!). Кроме того, у него есть мотив!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Какой?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Его невеста, или избранница, или любовь всей жизни, называйте, как хотите. Её убила Эль-сама, есть вероятность, что он хочет мести. Повелительница же сказала, что в письме была угроза.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хотел бы я посмотреть на того, кто в открытую кинется на Эль-сама, - пробормотал Старх.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Х-хотя бы-ы на ост-танки,… - поддержала его Сирена, заикание которой теперь больше походило на инерционный поток. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос, сощурившись, наблюдал за торжествующе расширенными зрачками коллеги. Бывшему монстру Сирена совершенно не нравилась. Хотя, в начале работы он даже проникся симпатией к её профессионализму, но теперь ему казалось, что все, что делает Сирена - игра. Более того, именно она была рядом с ним в момент нападения. Другими словами, страж мира Цифиида больше доверял Старху, нежели Сирене, а в разведку пошел бы только с Калипсо…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос, - усталым голосом позвала страж Горнего мира, - Как будем искать? Поодиночке или по парам? А лучше всей бандой заявиться в мир Синевы, который породил Тария, и!!!…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо успешно продемонстрировал «и», занеся руку над головой и со свистом опуская её вниз. Старх спешно и отрицательно замотал головой. Он уже отстроил солидную часть мира, и ему вовсе не улыбалась перспектива вновь разговаривать с коленками Повелителя Тьмы. Хотя бы потому, что до ушей Синевы в прошлый раз вопли несчастного стража не дошли, и он попросту наступил на связиста между этим миром и Эль-сама. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Именно тогда, бурча под нос проклятия, Старх и попал под обстрел кортиками.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Давайте парами, - спешно предложил он, больше боясь за свою сохранность, нежели за успех компании.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, давайте, - пожала плечами Сирена.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Стражи переглянулись. И только Кселлос хотел сказать, что намерен идти со стражем Горнего мира, как…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я иду с Калипсо! – завопил Старх, желая лично проследить за тем, чтобы революционно настроенная коллега не снесла ему полмира и не убила половину из потенциальных работников глобальной стройки.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Идите, - вздохнув, согласился Кселлос, - Возьмите Мир Синевы, а мы возьмем – Тумана, потом вы берите Горный, а мы – Цифиида.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо пожала плечами и схватила Страха за руку, тот дернулся.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тише-тише. Если я и кобра, то очень старая, - ласковым голосом успокоила она новенького, и они переместились.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мне почему-то кажется, что даже старая кобра со злости может плюнуть ядом, - задумчиво подметила Сирена.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да-да, - подтвердил Кселлос, - Как говорится, не буди во мне зверя! Хомяк тоже хищник! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Пошли?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, пошли.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">И Перекресток опустел. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Прошло два месяца…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Два месяца никто не показывался в месте пересечения Четырех Миров. Все стражи искали хоть что-то, что привело бы их к раскрытию заговора, но во всех своих начинаниях они терпели сокрушительное фиаско. Однако в один прекрасный день, точнее вечер во всех мирах, там показался бомжеватого вида мужчина, на его плече висела, потерявшая сознание, женщина. Тело её было полупрозрачным, и она была скорее призраком, нежели живым человеком, однако каким-то чудом ей удавалось держаться на плече мужчины.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты узнаешь, что такое отчаяние, ЗОЛОТОЙ ВЛАДЫКА!!! – взревел он.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Женщина слегка дернулась. Мужчина успокоился:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Подожди, солнце. Еще совсем чуть-чуть. Скажи спасибо тому, кто помог мне найти тебя в стране мертвых и дал те знания, что позволят мне оживить тебя!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мужчина открыл астральную дыру в мир Цифиида и улыбнулся так, что улыбка Гринча и рядом не валялась, когда в трех разных дырах он увидел их. Рыжеволосая волшебница, длинноволосый мечник – её спутник, нелюдимая химера с добрым сердцем, кронпринцесса, помешанная на Справедливости. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сильны, все сильны,… - неразборчиво прошептал он, - Но именно ваша энергия воскресит её.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Он переместился. Появившись в подпространстве мира Цифиида, он старался держаться тех потоков, в которые не забредают ни монстры, ни драконы, ни другие существа способные путешествовать по астралу. Рядом парила пришедшая в себя полупрозрачная женщина, которую мужчина держал за руку, время от времени вглядываясь в физический мир, высматривая рыжеволосую девушку, её спутника, химеру и принцессу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Скоро, солнце мое, - шептал он, пытаясь поцеловать женщину в неподвижные губы и вглядеться в глаза, которые смотрели в пустоту, - Ты будешь жить. Осталось дождаться, когда они войдут в нужную нам форму. Достигнут максимума того, что в них невольно вложил Темная Звезда…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Потом он снова смотрел в астральные дыры, терпеливо дожидаясь удобного момента для нападения. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос появился в Перекрестке, они почти прочесали мир Смертельного Тумана, но бывший монстр пришел сюда не для того, чтобы что-то решать или куда-то идти. Он хотел еще разик взглянуть на Филию, пытаясь не отвлекаться от благого дела, и моментально почувствовал энергетику чужака.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Все сюда!» - выцедил он, по невербальной связи обращаясь к коллегам.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Рядом появились стражи Четырех Миров.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ого, - выдохнула Сирена, кожей почувствовав постороннюю энергию, - Чужак? Но никто кроме нас не знает, как пробраться в Перекресток!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вот именно! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Значит, кто-то из бывших стражей уцелел,… - в полголоса утвердилась Калипсо, которая просто не могла заставить себя думать плохое о своем бывшем коллеге, - Если это Тарий, но нам надо найти его как можно скорее. Он может быть опасен!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Почему? – не поняла Сирена, весь её вид говорил о том, что случилось что-то, чего она никак не ожидала.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он угрожал Эль-сама! Это ли не говорит о его психическом расстройстве?… Страх! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот вздрогнул, перехватил взгляд Калипсо, кивнул и настроился на поиск астрального следа. У всех стражей в прошлой жизни были сильные стороны, и со «сменой работы» они только усилились. Молодому стражу лучше всего давался поиск в подпространстве и пространстве, поэтому именно он, а не кто-нибудь другой, сейчас отслеживает путь чужака.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он,… он… пошел в мир Сирены, потом ко мне,… снова Сиренин,… потом петлял по астралу,… путает следы гад! Ну, ничего, и не таких ловили, - бормотал новенький. После минутного молчания он выдал, - Мир Цифиида.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">У Кселлоса екнуло сердце:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты уверен?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-На все сто, - заверил его страж.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тогда стоит отправиться в Пантеон мира Цифиида и закрыть все бреши в Пространстве, - серьезно произнесла Калипсо, пытаясь просчитать все возможные ходы бывшего коллеги, - Перво-наперво: нельзя его упустить. С целью и истинным мотивом, разберемся потом. Его будет судить Эль-сама, а это поверьте, не слабо!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Стражи переместились в Пантеон. Пара фраз и тут же все боги, монстры и прочая челядь ринулись закрывать бреши. Был срочно созван совет мира Цифиида. Присутствовали все Боги и Великие Монстры, была и Эль-сама, незримо нависая над советом. На нем в результате длительных споров худо-бедно был определен мотив. Оставалось неизвестным, что именно потянуло Тария в мир Цифиида. Совет постановил: «Предоставить стражам полную свободу в действиях, но не вмешивать в разборки монстров и богов». </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Это было желание Эль-сама. А её желание – покрепче закона.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мужчина наблюдал за всеми сразу, пытаясь понять, настал ли момент для нападения, и если нет, то сколько осталось. Оставалось недолго, и мужчина умел ждать. Он ждал этого момента шестьсот с лишним лет, подождать пару дней для него труда не составит. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Его отвлек шум в правой астральной дыре: Гаури и Лина провалились куда-то под землю, ища какой-то туманный артефакт. За пять минут до этого они, пробравшись в старый заброшенный храм, пустились путешествовать по лабиринту с множеством ловушек.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Бли-и-ин, - выдохнула Лина. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури попытался подняться, рукой нащупав что-то твердое, и тут же получил в бубен.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-За что?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это мое колено, идиот! – донеслось слева.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«А я думал - грудь», - чуть не ляпнул мечник, но вовремя прикусил язык. Никому не хочется со стенки соскребаться, особенно если читает заклинание «враг всего живого».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как выберемся? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ой, ну откуда я знаю?!… Левитейшн!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мужчина покачал головой, когда парочка горе-искателей врезалась в каменный потолок храма, висевший чрезвычайно низко. Потом он, что-то вспомнив, вгляделся в левый крайний «экранчик». На нем принцесса Сейруна теребила в руке помпон на нитке, играя с котенком. Котенок – подарок Зелгадисса, и вообще история отдельная…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Как-то раз, еще гостя у Филии и помогая ей с переездом. Дракон не могла жить в полуразрушенном доме, а то, что новым дом, в который они переезжают, можно было назвать только при наличии буйного воображения – детали. Маленькие и незначительные…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Так вот, в тот день Зел отправился гулять по городу, решив хоть на сутки оторваться от довольно скучной и однообразной литературы в местной библиотеке. Оказавшись в одной из подворотен, он увидел свору собак, которые рычали, что-то пытаясь поделить между собой. Химера вначале не придал этому никакого значения, но когда до него донеслось отчаянное мяуканье и фырканье, стало понятно что, а точнее кого рвали собаки. Вооружившись тяжелыми как два каменных валуна кулаками, он разогнал свору. Под досками был обнаружен только один уцелевший: маленький серовато-белый котенок, с огромными сине-зелеными глазами, в которых был ужас и желание мстить за смерть семьи. Семья его превратилась в одно кровавое месиво, и только чувство самосохранения не дало ему выбраться наружу и достойно погибнуть вместе со всеми.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что ж мне делать с тобой? – удивленно спросил себя Зел, когда малютка вонзил в его палец когти, чуть их при этом не лишившись. Перед внутренним взором химеры показалось лицо Амелии.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Естественно кронпринцесса Сейруна была рада такому подарку и тут же про себя назвала котенка Дисси, потому что он очень сильно напоминал ей Зелгадисса.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мужчина перевел взгляд на соседнюю дыру.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вышеупомянутый химера сидел, обложившись книгами, пытаясь при этом одновременно пить кофе и листать старый ветхий фолиант. В этом не было ничего примечательного, и мужчина принялся наблюдать за приключениями Лины и Гаури, которые даже во сне могли нажить себе кучу проблем, а потом, решая их нажить еще, но уже в полтора раза больше.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все фигуры на местах, - задумчиво доложил он своей полупрозрачной спутнице, наблюдая за тем, как Лина выковыривает Гаури из-под очередной коварной ловушки, - Остался только дракон…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Джиллас!!! Гравос!!! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вопль золотого дракона пронесся по дому. Рыжего лиса как ветром сдуло с крыши дома, где он аккуратно заделывал все бреши глиной и клал черепицу на особенно огромные дыры. Зверочеловек испуганно скатился со строительных лесов вслед за лисом. Поскольку жилье требовало не косметического или капитального ремонта, а глобально-космического, строительные леса стояли по периметру дома. Так что, жить было весьма проблематично…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В данный момент Филия, упрев руки в бока, стояла над лужей грязи в комнате Валя, происхождение которой было тайной, покрытою мраком.… Древний дракон, однако, над этой тайной и задумываться не хотел, самозабвенно принимая грязевые ванны, оставив загадку, а главное разгадку философам и прочим уфологам.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Валь! Прекрати свинячиться!… Джиллас! Гравос! Где вы?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лис и Гравос с трудом протиснулись в узкую дверь в комнате древнего дракона. Малыш показал на них пальцем и весело засмеялся, неокрепшие крылья вдруг резко расправились и собрались обратно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы уверены в том, что заделали все дырки в крыше над комнатой Валя? – строго спросила Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да,… вроде,… - неуверенно промямлил Гравос. Дракон сдвинула бровки под прямым углом друг к другу. Джиллас испуганно завозился, но подтвердил высказывание зверочеловека энергичными кивками. И только уши хлопали от его чрезмерного усердия…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тогда откуда эта грязь?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мы э-э-э… не,… - после небольшой паузы начали мямлить они. Филия надвигалась, ибо цепочка: грязь–микробы–болезнь–хлопоты, - не прельщала её своим изяществом. Проще разобраться с проблемой в корне, подстраховаться, так сказать … </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В этот душераздирающий момент, когда парочка пыталась найти, как можно более безобидное для себя оправдание и убедить «атаманшу» в своей непричастности к появлению грязи в детской Валя, в комнату вошел Палу. В руках лисенка был здоровенный ком грязи. Увидев собрание, он, хлопая честными глазами, попытался ретироваться, и у него бы это, несомненно, получилось, если бы Валь не выдал его с потрохами, произнеся: </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Грязь! Грязь! Грязь!… Палу-у-у, дай грязь! Я – грязевой мо-онстр!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Палу? – поразилась Филия так, словно ей не представили только что доказательство вины лисенка, - Зачем,… зачем ты потакаешь капризам Валя?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он мой друг, - насупился он.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А если он попросит тебя дом поджечь?! – взвизгнула Филия, еще не решив, что лучше: отшлепать лисенка или рассказать про это безобразие его маме.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Подожгу! – выпалил Палу. Он уже медленно перетекал в ту фазу, что зовется переходным периодом, и испытывал потребность ссориться, спорить и доказывать свою правоту перед любым взрослым субъектом пререканий.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Энергично массажируя виски, Филия вывалилась из комнаты сына, предоставив расправу над лисенком его отчиму. Джиллас закатал рукава и… на весь дом прокричал:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ДОРОГАЯ!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Палу моментально стал мельче мышки. Маму он боялся больше всех. Она не будет заниматься сниманием ремня с брюк или мучить себя показным плачем, она просто перестанет разговаривать с сыном. А эту пытку лисенок долго вынести не мог…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Шатаясь как во время шторма, Филия вышла на задний двор и облегченно выдохнула, когда на втором этаже послышался скулеж Палу. Ни одно доброе дело в этом мире не остается безнаказанным! Особенно, если хочешь сделать приятное другу…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мир сошел с ума, - прошептала Филия ни к селу, ни к городу, сама не понимая, что этим хотела сказать.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты, права, родная, мир сошел с ума! – подтвердил чей-то голос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">И тут, далеко не слабонервный дракон рухнула в обморок, ибо голос принадлежал Кселлосу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава десятая </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия сидела в глубоком кресле, забравшись в него с ногами, покусывала угол батистового платочка, молясь всем богам, чтобы Кселлос не исчез как в прошлый раз, по-английски. Бывший монстр, прикрывая здоровенный фингал под левым глазом рукой, объяснял всем присутствующим (Филия, Джиллас, Гравос, мать Палу, Палу) цель своего визита.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-… и вот, мы знаем, кто есть источник заговора, его мотив, плюс ко всему догадываемся, почему он выбрал именно наш мир!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж скривился от боли. Глаз грозился либо выпасть, либо вдавиться мозг, как бы говоря, что третьего в такой ситуации не дано.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Больно? – тут же спросила Филия, избавившись от напускной обиды.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет, справедливо, - произнес Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Присутствующие разом покраснели от той искры, что секунду назад промчалась между драконом и стражем. Палу был незамедлительно сослан наверх к Вальтере. Одноглазый лис пару раз кашлянул. Кселлос поднял на него взгляд.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Пробовали прочесать астрал? – спросил лис таким тоном, словно он сам по семь часов в день там без цели плавает.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Пробовали. Безрезультатно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Даже глубинные слои?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Даже их… слушай, лис, ты, когда это успел стать экспертом по астралу?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Джиллас скромно потупился.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мне еще владыка Вальгаав… по пьяни рассказывал, - глаза лиса подернулись дымкой воспоминаний, - Давно-о-о-о…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">На лице Кселлоса был написан диагноз, что он не переметнул поставить ностальгирующему лису. Филия прокусила платок и теперь некультурно отплевывалась. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А чего вы от нас, извиняюсь, хотите? - угрюмо поинтересовался Гравос, пытаясь пристроиться в углу комнаты, чтобы никому не мешать и все видеть. Но в сам угол зверочеловек катастрофически не помещался.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вам нужен повод? – удивился Кселлос. На его взгляд положеньице у всего мира было швах.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мне, нужен! – подала голос Филия, - Я не понимаю твои намерения. Хочешь, чтобы я сидела, сложа руки? </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Порой выжить - значит, победить!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это не битва Падения Монстров!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вот именно! Рад, что ты это понимаешь! Именно поэтому я настаиваю на том, чтобы ты сидела дома!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Под домашним арестом?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да хоть бы и так!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мусор!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ящерица!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ах,… вот ты как?! Ты! Ты! Ты!… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мама Палу смотрела на раздувшегося от возмущения дракона и виновато косящего на него здоровым глазом стража с невыносимым умилением.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ах, молодость, - прошептал она, но все её услышали.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия смущенно заворочалась в своем кресле. Кселлос не смутился, а только снова прикрыл фингал ладонью, прищурившись, наблюдая за драконом. Он всеми силами хотел защитить Филию, даже если она сама хочет обратного…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я тебя убью, - утвердилась Филия, когда Кселлос закрывал дверь её комнаты.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я тоже тебя люблю, родная, - отозвался страж, поворачивая ключ в замке.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хоть и страж, а монстром остался!!! – завопила девушка, цитируя Джуу-о и одновременно кидаясь к дверям в надежде их снести, но шкафоподобный Гравос уже нес вахту у комнаты дракона. Придерживая дверь, он боязливо оглядывался на Кселлоса, что-что, а Филиной ярости зверочеловек побаивался. Под окнами комнаты страж поставил Джилласа с его любимыми игрушками, разрешив давать залп, если дракон полезет из окна.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Зачем вы так? – укоризненно, стараясь перекрыть голосом проклятия Филии, спросила мама Палу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Она мне потом спасибо скажет, - буркнул Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но зачем вы заблокировали её способности?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Чтобы не было соблазна последовать за мной и прибить.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все шутите, - вздохнула лисица, - А если серьезно?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не хочу её хоронить, - произнес страж и переместился.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мама Палу озабоченно посмотрела на Гравоса. Зверочеловек пожал плечами, как бы говоря, что ничего не знает.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Неужели все до такой степени серьезно? – прошептала лисица, спускаясь по лестнице на кухню, чтобы приготовить Филии что-нибудь поесть.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия так укусила тарелку, что сломала её пополам и осколками принялась выводить на стене сто пятьдесят шестое проклятие в адрес любимого. «Чтоб тебя»… - Филия задумалась. Оглядев все надписи и боясь повториться, она задумчиво почесала затылок.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так, - произнесла она, оглядывая свои художества, - Лавина - было,… к черту и на Кудыкины горы – было.… Все сдаюсь, у меня слишком скудная фантазия…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">С успехом переходя от большего к малому, она расписала Кселлосу сорок три мучительные кончины, более семидесяти раз послала по разным направлениям, около тридцати пяти раз окунула в бочки с самым разнообразным содержимым, начиная от фекалий, заканчивая селедочным рассолом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Подперев подбородок кулачком она заскучала и только после минутного затишья в мозговой деятельности поняла, чем расколошматила тарелку. Зуб заныл моментально. Ругаясь на чем свет стоит и попутно костеря и призывая к помощи источник всех своих несчастий и любимого в одном лице (Кселлоса), она судорожно набрала в рот холодной воды.… Завопить ей помешал тот факт, что зуб сначала отозвался невыносимой болью, но потом резко стих.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-М-м?! – не поняла Филия и проглотила воду, - Совсем не больно…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Скажи спасибо доброму фею, - хмыкнул незнакомый голос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия резко обернулась и, успев увидеть незнакомого мужчину, была загнана куда-то в глубь своего подсознания. Тело попыталось упасть, но мужчина не дал этому случиться, загоняя в сознание дракона новую, во всем повинную ему субстанцию. Сначала мужчина улыбнулся, но потом резко сплюнул, поняв, что у дракона сил как у табуретки. В смысле может вдарить, но магии кот наплакал. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Проклятый страж! Решил, что так я не решусь её использовать? - зло буркнул он, но, заметив росписи на стене, стушевался, понимая, что его фантазия и фантазия этого дракона несопоставимы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ладно-ладно, - произнес он и тут же обратился к Филии, - Ты слышишь меня марионетка?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Она кивнула. Взгляд был потухший, тело безвольно, казалось, даже волосы резко потускнели.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Время пришло. Собери ИХ вместе.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тело попыталось переместиться. Пару раз бессмысленно «толкнув» воздух, она беспомощно посмотрела на мужчину. Тот, что-то пробормотав про бессмысленную трату магических сил, создал в руке сгусток энергии и вложил в дракона.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Теперь я буду звать тебя Элиза, - произнес он, - Теперь ты не дракон и не страж. Ты что-то среднее!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Она кивнула и переместилась, выполняя приказ хозяина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Принцесса умиленно наблюдала за тем, как Дисси пьет молоко. Котенок, чувствуя присутствие хозяйки, мурлыкал и урчал, стараясь при этом не захлебнуться молоком. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Малыш мой, - ласково произнесла Амелия, поглаживая котенка по шелковистой спинке.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот, отбросив молоко в долгий ящик, моментально вскарабкался хозяйке на голову и принялся увлеченно наводить свой порядок в её прическе. Идиллию нарушил хлопок перемещения. Прошла минута и принцесса упала на ошеломленного таким неожиданным и поздним визитом Гаури, сбив еще и Лину. Короткое летнее платье задралось, и принцесса, спешно его приглаживая, пыталась извиниться перед друзьями. Тем временем котенок, гневно мяукнув, кинулся на обидчика хозяйки и вцепился Лине в шевелюру.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Дисс! Оставь в покое Лину! – мгновенно отреагировала Амелия, понимая, что котенок своего не упустит и в лепешку разобьется, но скальп с волшебницы снимет.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Раздался еще один хлопок. Крича, чтоб все внизу разошлись, на суку в трех метрах над общей свалкой повис Зелгадисс. Он был весь в библиотечной пыли и прижимал к груди пухлый фолиант. Опыт подсказывал ему, что если ребята не отойдут в любую сторону, на земле будет один большой фарш и небольшая лепешка из котенка на десерт.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Взвизгнув, Амелия ухватила живность на туловище и принялась оттаскивать от места предполагаемого приземления химеры. Помимо живности, за Амелией, рыхля носом землю, медленно продвигалась Лина, в волосы которой котенок ухватился как сельский житель в московскую прописку. Гаури молча встал, отряхнулся и отошел. ШМЯК! Образовав в месте падения яму, Зел, кряхтя, выбрался и любовно оттер от старого фолианта землю.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Масюся, мой, - сюсюкала Амелия, выпутывая коготки любимца из растрепанных волос подруги. Лина же в свою очередь, сидя на сырой земле, пыталась понять, кого ей хочется прибить первым: котенка или его хозяйку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Амелия!… - решение было принято, и только в руке волшебницы засветилось заклинание, как рядом с ними появилась Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ой, привет, Филия, - радостно произнес Гаури, но она не двинулась, держа голову так, что не было видно глаз.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия? – напряглась Лина, - Что с тобой?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия-сан?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури подошел ближе, намереваясь узнать, что приключилось с драконом, как она резко подняла голову. Все отшатнулись. На них смотрели пустые безэмоциональные глаза, под которыми запали глубокие темные круги. Тело выглядело не лучше.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что с тобой Филия? – спросил Зел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вместо ответа она вскинула руку и, схватив воздух, отбросила его в сторону. Следом, двигаясь по той же траектории, полетел Гаури, сбив по пути Амелию. Лина, неожиданно для самой себя, взвизгнула и зашептала заклинание, пока Зел побежал проверять состояние друзей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия, прости, но обижать их я не дам никому! Файерболл!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Дракон поймала файерболл на протянутую руку, а когда Линина челюсть состыковалась с землей, огненный шар был послан обратно усиленный в десятки раз. От жуткого взрыва, по масштабности сопоставимого с Драгу Слейвом, Лина отлетела в сторону как кегля. Зел, который застрял на Амелии, не успев добежать до друга, накрыл и себя, и её своим плащом. Гаури снесло в сторону.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия! Да что ты творишь?! – в отчаянии крикнул химера. Амелия, спешно залечивала ему рану, которую он получил, когда об его голову разбилось деревце средней тяжести. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так хочет хозяин, - ничего не выражающим голосом произнесла Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто? Кселлос?! – даже несмотря на то, что Кселлос был стражем, Зелу хотелось верить в его подлость. Просто так, по инерции.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос? – на секунду в глазах Филии наступило оживление, но оно было сметено новой волной полного безразличия, - Нет. Мой хозяин – Тарий!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Этто че еще за хмырь?! – буркнула Лина, которой помог подняться Гаури.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Этот хмырь – я!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Рядом с Филией показался мужчина бомжеватого вида, с одеждой похожей на одежду Кселлоса и Калипсо, но такой грязной, что ни цвета, ни фасона толком не разберешь. Рядом с ним парил призрак женщины с такими же пустыми глазами как у Филии.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Спасибо, Элиза, - поблагодарил он Филию, - А теперь когда прибудут стражи защищай меня всеми силами и не жалей жизни своей!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, хозяин, - поклонилась она, исчезая.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что ж, - Тарий сложил ладони так, что, казалось, у него вместо них два огромных, лысых паука, - Наконец-то вы готовы!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-К чему?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Видите ли, это моя невеста, Майя, - он указал на женщину, - Её убили, как вы видите. Я пришел спасти вас, в вас сидит монстр. Та частичка, что дал вам Темная Звезда!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А он нам что-то дал?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да. Он, идиот, дал вам всем по чуть-чуть своей сущности. Иными словами, в вас сидит такой маленький монстр, который медленно поедает вашу сущность. Я помогу вам от него избавиться. Сейчас он находится в той стадии, что я его чувствую, но он еще не сожрал вас целиком…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия нахмурилась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И где тут ложка дегтя?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Дитя умно не по годам, - покачал головой Тарий, - Деготь в том, что вы погибните.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Наступила минута молчания.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Э-э-э, нет, мы несогласные! – протянула Лина, считая, что с монстром как-нибудь справится своими силами, - Жизнь дороже!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы не понимаете, что это за мука! Позволить медленно пожирать вашу сущность и никогда не возродиться! Что может быть ужасней?… Я помогу вам, всего лишь дайте согласие и ваша душа будет свободна…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Он протянул руку Лине, безошибочно определив главного в этой шайке. Та словно зазомбировалась и только начала тянуть ему в ответ руку, как Амелия с диким криком послала в Тария заклинание:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Брам Блейзер!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тария отбросило на пару шагов, Лина пришла в себя.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не поддавайтесь! – крикнула Амелия, в её руках засветился Ра Тилт, - Он не хочет нас спасти! Ему нужно воскресить свою невесту, которую убили. Он поглотит Темную Звезду и даст ей материальное тело, а потом отнимет у нас души, чтобы воскресить её!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Девчонка! – разозлился Тарий, выдав себя, - Откуда ты знаешь?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Откуда надо!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Понятно, - выцедил он, - Филия пробилась и снабдила тебя информацией во время перехода через астрал. Что ж, ты права, и если вы не отдадитесь добровольно, я отниму у вас нужное силой!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тарий вытащил из-под скалок на одежде рукоять от меча. Гаури чуть не задохнулся.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да будет свет!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Горум Нова откликнулся, световой клинок вытянулся к небу. И тут началось. Казалось, Тарий был везде, где возможно. Он перемещался с невероятной скоростью, его соперники едва успевали парировать удары. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вскоре Лина устав просто уворачиваться поставила щит против его атак, а спустя долю секунды Тарий оказался под щитом и дал Лине такой пинок, что подобная атака Вальгаава в далеком прошлом показалась её банальными ухаживаниями. Пока Гаури с ревом понесся к обидчику подруги, Тарий успел переместиться ему за спину и ударить Мечом Света. Только реакция и заговоренный меч Зела, который мечник перехватил в самом начале битвы, спасли его от верной смерти.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гаури-сан!!! – завопила Амелия, когда мечник снес собой пару деревьев. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тарий вскинул руку. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Амелия!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Из ладони бывшего стража, вырвался смертоносный луч, целивший в сердце принцессы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Баллус Во-о-ол!!! – среагировала она.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Яркий щит окружил её и Зела, но Тарий лишь ухмыльнулся, когда луч разбился об его остов. Щелчок пальцами и внутри щита вспыхнуло пламя. Закричав, Амелия прижала к себе любимца, спасая его от пламени. Связь с заклинанием была потеряна, химера и принцесса выпали из огненного вала. Зел еще держался на ногах, Амелия уже была без сознания, её руки были в ожогах, волосы слегка подпалены. На макушке у неё сидел котенок и, выгнув спину, пытался рьяно защитить хозяйку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, вот, - произнес Тарий, обращаясь к Зелгадиссу, - Мы с тобой один на один. Признаться, я даже потрясен твоей выносливостью. Выдержать мои атаки под силу не каждому.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тогда тебе стоит восхититься также мужеством котенка, - съязвил химера.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - хмыкнул тот, - Малыш в ударе. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тарий вскинул Меч Света, Зел поднял оброненный Гаури заговоренный меч.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты знаешь, что Горум Нова может убить тебя? Что твое каменное тело не выстоит против его магии? – спросил Тарий, как бы, между прочим.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Знаю.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И все равно идешь в бой? Никогда не понимал жителей мира Цифиида. Ромус много говорил о вас, а я никогда не мог понять. Неужто лучше бороться и умереть в мучениях, чем умереть без боли?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Слишком много я на своем веку задумал, чтобы умереть, не попытавшись выжить!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тарий пожал плечами и встал в стойку. Обстановка была накалена до придела, одно неверное движение и Зел начал бы бой. Однако у стража мира Слеерс были свои планы. Между воинами не пронесся вихрь, и в его центре показался Кселлос с Филией на руках. Один вид стража мира Цифиида внушал ужас.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-По какому праву ты, Тарий, являешься в мой мир и чинишь тут свои порядки? – произнес он тихим вкрадчивым голосом. Бывший страж отступил, - Что тебе нужно?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мне нужна та сила, что воскресит Майю!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-У них нет этой силы, такой силы нет ни в одном из миров. Даже Эль-сама не может воскресить человека в том состоянии, в каком он был до своей смерти.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не называй это имя!!! – взорвался Тарий, - Ты, что не знаешь, что именно она убила мое солнце?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос кивнул.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Почему ты тогда мешаешь мне? Я борюсь за свою любовь! Когда она воскреснет, мы будем счастливы!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос поднял талисман, сосредотачивая в себе силы. Тарий поднял Меч Света.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Зелгадисс-сан, я могу вас просить охранять наших общих друзей на время битвы?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Зел кивнул, принимая из рук Кселлоса Филию. Гаури уже успел к тому времени придти в себя и перетащить Лину и Амелию в безопасное место. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Начнем? – спросил Тарий.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Начнем, - подтвердил Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава одиннадцатая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«-Филия?! Что… что ты тут делаешь?! Как?… Почему не дома?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Уйди, страж, я подчиняюсь только своему хозяину.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия, это я, Кселлос! Филия, милая!…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сила, текущая во мне, помоги уничтожить стража…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо с криком привела тело в вертикальное положение и ни как не могла отдышаться. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это сон. Просто сон,… - произнесла она, сползая с дивана и уверяя себя, что это все действительно сон. Однако то, что стражи в принципе просто сны не видят, наводило её на плохие мысли. Спустя полчаса, уверившись, наконец, что сон вещий (Кселлос решительно отказывался общаться с коллегой по невербальной связи) она просто ходила из угла в угол, пытаясь хоть что-то понять. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия напала на Кселлоса?… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Да ни в жисть! Угрожать, бить по голове, страдать от невнимания – это за милую душу, но напасть? Так холодно, безэмоционально говорить такие вещи? Невозможно, просто невозможно! Даже если бы Кселлос остался монстром, Филия все равно, хотя бы немножко, для профилактики, поистерила, а только потом начался бы полный цирк, разруха и кавардак.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-О, Эль-сама, - прошептала Калипсо, пытаясь нашарить хоть кого-то, - Мы тут Тария обезвреживать собрались, а они черте где!!! Сирена! Старх!!!… Где, вы?!…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Они не придут. По крайней мере, сейчас».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Эль-сама?» - Калипсо быстро приклонила колено: «Повелительница…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Тария можете не искать. Кселлос его нашел. В данный момент у них бой, с переменным успехом…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо кивнула, не решаясь спросить про сон.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Спим на работе?» - ехидно поинтересовалась Эль-сама, читая мысли стража, как раскрытую книгу со шрифтом 72: «Скверно, скверно, но знай, твой сон не просто вещий. Каким образом ты смогла поймать потоки астрала, даже для меня загадка. Сейчас, если ты найдешь Сирену и Старха в ближайшие секунды, вовремя успеть все равно не получится. Астрал в полной блокаде, придется переместиться и топать ножками, либо дождаться когда он откроется».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Госпожа», - Калипсо не поднимала головы: «Вы знаете, чего хочет Тарий?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Воскресить его Майю, теперь я в этом уверена».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Вы знали?!» - воскликнула Калипсо, забыв, с кем разговаривает: «Но на совете, вы говорили нам о вселенской власти, отрицая возможность мести за…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Липкий холод заполнил все существо стража, и она осеклась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Я – догадывалась о мести! Но в данном случае решила преподнести вам наиболее достоверный, на мой взгляд, мотив», - холодно отрезала Золотой Владыка: «И еще одно, ищите среди своих. У него ложная информация, у НИХ нет того, что он ищет. Но без помощи он бы не достиг такого. Кто ему помог? Кселлос? Старх? Сирена? А может, ты?… Тарию мог помогать только страж».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Предатель в наших рядах?»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Ищи главного, и заодно поинтересуйся, почему Старх и Сирена без разрешения прорвали брешь и смылись в Горный мир».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Эль-сама ушла. Страж нахмурилась. Что это значит? Почему Старх и Сирена отправились в Горный мир, как вдруг резкая боль в области сердца дала понять, что имя еще одного стража вычеркнули из списков живых. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да быть этого не может, - прошептала Калипсо, прижимая руку к сердцу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Шах,… тарах! Тарарах! ШШИУ!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты закрыл астрал? Как это умно, - ехидно пропел Кселлос, уворачиваясь от светового лезвия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Астрал?… О чем ты?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший монстр сощурился. Если не он, тогда кто?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Над головами спрятавшихся в овраге, пронеслось лезвие Меча Света. Лину засыпало, но она, отбивая левой рукой тяжелые срезанные ветви, наблюдала за ходом битвы. Правая рука была прижата к телу, леча и восстанавливая структуру организма. Только переломов Лина нащупала семь штук, в основном ребра, а о царапинах, ушибах, ссадинах, синяках и т.п. речь не шла. Гаури перевязывал рваную рану на своей руке, справедливо решив, что медицинскую помощь попросит тогда, когда Лина будет в настроении. Зел пытался привести в чувство Амелию, которой досталось больше всех. Огонь, магическое истощение, котенок на шее… все это бесследно не проходит.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший монстр легко ушел от скользящего удара. И как бы посмеиваясь, поднырнул под лезвие, обстреляв Тария банальными энергетическими шарами.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да как ты смеешь?! – взревел Тарий, чувствуя себя беспомощным щенком перед силой стажа, - Черная Мессия!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлоса заволокла черная тень, призванная убить всякого кто в ней окажется. Тарий засмеялся, наблюдая за поглощением. Недавно пришедшая в себя, при этом полностью избавившаяся от Элизы, Филия взвизгнула от ужаса. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший страж не стал больше тратить энергию на поддержание жизни в слуге, как только Кселлос появился с ней на руках, поэтому сознание Филии полностью поглотило субстанцию с гордым именем Элиза, и при этом не поморщилось. Не то чтобы без последствий, но об этом позже.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос!!! – ногти Филии отпечатались на её щеках.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В Аду твой Кселлос!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А в Аду я был.… Фебрицо, собака, довольно долго меня там мучил. Там сыро и неуютно, а то, что о нем болтают непосвященные, типа, жарко, черти везде и души грешников пекутся на сухари – враки,… – невнятно раздалось из-под тени, скорее громким шепотом под нос, нежели ответом на высказывание Тария. Однако, у бывшего стража лицо пошло пятнами и как-то не очень аппетитно задергалась правая щека. Рука сама непроизвольно потянулась к «потушенному» мечу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да будет свет,… - выцедил он.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, вот, - бурчала тень, - Отдохнуть не дал, паразит…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гра-а-а-а!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Взбешенный Тарий с воплем тонущего в луже слона разворотил Мечом собственное заклинание, позволяя Кселлосу без лишней потери магических сил выбраться из-под тени. Поняв, что невольно помог стражу, Тарий взвыл так, что волки за соседним холмом повесились от зависти, и обстрелял противника крупными энергетическими шарами. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос чувствовал, что бывший страж теперь черпает силы из внутреннего резервуара магии, а делать этого нельзя ни в коем случае, по крайней мере, если другого выбора нет. А выбор-то был. Даже если ты пятнадцать раз страж, против оружия Темной Звезды много не попишешь. Если владелец оружия знает все потаенные силы оружия, плюс ко всему, достаточно силен духом, фанатичен, немного безумен, одержим целью (нужное подчеркнуть), то сил почти равны, а если все это в одном флаконе, да еще и на злобу помножить. Можно смело подгонять либо гроб под себя, либо себя под гроб. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Непринципиально.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Другой вопрос, что злоба не позволяет ясно видеть цель. В этом плане у Кселлоса было преимущество. Тарий забыл обо всех потаенных возможностях оружия, и просто дубасил им, по чему ни попадя, с одной целью: «Попасть по Кселлосу!…. Желательно в харю,… но и пузо тоже сойдет». </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ха-ха-ха, - детский смех бывшего монстра, окончательно взбесил Тария.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Серия энергетических шаров, пущенных через Меч Света, пролетела мимо головы стража. Тот ехидно пригрозил пальчиком противнику и дал залп из талисмана, осветив все вокруг. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Прячущиеся в овраге решили, что наступил конец света и… дружно запротестовали, требуя перенос апокалипсиса на следующую неделю, а лучше на месяц.… Когда спустя полминуты конца света не последовало, сидящие в овраге поняли, что их просьба удовлетворена. Сверху прямо в руки Гаури упал Меч Света, а пока ошалевший от счастья мечник прижимал его к груди, остальные поспешили выглянуть. Кселлос, держа обессилевшего и израненного Тария за воротник, настороженно вслушивался в его сбивчивую едва различимую речь. Бывший страж быстро серел, по цвету приближаясь к пеплу. Наконец, когда наступил предел серости, бывший страж рассыпался прахом, под удивленный вздох наблюдателей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос! – тут же пришла в себя Филия и на хорошей скорости прыгнула стражу в объятия. Естественно бывший монстр не удержался на ногах, и они свалились обугленные кусты, хорошо припорошенные полуобгоревшими листьями.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Им бы только,… - проворчала Лина, вылезая из убежища.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина, ну не надо, - легкомысленно пожал плечами Гаури, выглядывая из оврага и с романтическим настроем наблюдая за парочкой. В данный момент у него вся жизнь состояла из розовых пятен. Ведь Меч Света вернулся!!! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">А в кустах, тем временем, уже было оживленней, чем в их компании.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты! Ты! Ты! Как ты посмел меня запереть?! Что помогло, да?! Съел?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия, дорогая, я же о тебе беспокоился…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ах, ты обо мне беспокоился?… Еще и силу заблокировал. Помогло? Он сказал, что ты все предусмотрел! Что это «все»?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Понятия не имею.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В глаза смотри!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо, я боялся, что ты ринешься за мной, а он воспользуется тобой, ну и…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вечно ты во что-то лезешь, чего-то ищешь, а я – страдай в сторонке?! Не пойдет! В следующий раз, я влипну в неприятности, а ты будешь нервно курить в сторонке, артист погорелого театра!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Почему артист?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А кто Тария детским смехом и показным бурчанием из себя выводил? Я?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия, слегка пошатываясь, выбиралась из оврага при помощи Зела. Химера, в одной руке держа котенка, а в другой руку принцессы, уж стоял наверху, подтягивая к себе подругу. Гаури легко выбрался, пристегивал к поясу Меч и отряхивался, когда принцесса оступилась. Подчиняясь реакции, он подхватил её свободной рукой, но не удержался и весь квартет (включая котенка Дисса) повалился обратно, громко матерясь и стуча самого неуклюжего по голове. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия постепенно превращается в невыносимую женщину. Ох, и натерпится от неё Кселлос,…- пробурчала Лина, не обращая внимания на свалку за спиной. Вдруг до неё донесся вздох полный удивления и непонимания. Переместив свой взгляд ровно на 5431’ 5” волшебница увидела призрак невесты Тария. Через секунду вздох перерос в писк, а потом и в вопль.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ка-а-а-ак?!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия и Кселлос подняли головы. Высунувшись из оврага, Гаури во все глаза смотрел на призрак. Амелия самостоятельно без чьей либо помощи вылезала на свет божий, напрочь игнорируя руку Зела. Химера недоуменно посмотрел на руку, потом на котенка, тот философски закатил глазки и поудобней устроился на каменной руке.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты что? – удивилась Лина, подходя поближе к призраку, - Майя, ведь так?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Майя?! – заголосил призрак, - Меня зовут Кьяран!… Так это Тарий подсуетился?! Выдернул меня с того света, не поинтересовавшись, хочу ли я назад! Где он? Я ему так врежу!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Присутствующие удивленно переглянулись.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Прости…те, Кьяран-сан, но Тарий мертв,… - подала голос Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Неужели?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Призрак удручающе вздохнула:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И что мне делать? … Всю жизнь скитаться по вашему миру? Он хоть мог переместить меня назад.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я помогу тебе, - произнес Кселлос, - Вот как только откроется астрал, отправлю тебя в твой мир, а там твой страж разберется, как поступить.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кьяран широко улыбнулась, сквозь её рот просвечивали деревья позади. Лина, что есть сил, ударила Гаури по животу, который не вовремя хрюкнул от смеха. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Ночь, луна, романтика,… все спят, укрывшись плащами, на теплой после жаркого дня земле, ибо до трактира топать попросту не досуг. Кьяран задумчиво парит на уровне семнадцатого этажа, задевая макушку сосны. Филия зарылась носом в складки одежды стража. Кселлос в свою очередь тщательно отбрасывает от себя волосы спящего на животе Гаури в сторону Лины. Та перекидывает стражу. Вот такой вот подсознательный волейбол получился. Принцесса прижимает к себе котенка, а его тезка, укутавшись в плащ, сидит на ветке дерева, типа, караульным. На деле же Зел досматривает уже седьмой сон. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Звучный хлопок заставил всех спящих вздрогнуть, а вопль поднял на уши даже тех, кто этого не хотел, ибо им падать довольно высоко.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ВОТ ТЫ ГДЕ!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мм?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мимо просвистел Зелгадисс вместе с треснувшей от его вздрагивания веткой. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос, я весь астрал облазила, всех на уши подняла! А ты тут,… - Калипсо поперхнулась от возмущения, внимания на всех кроме Кселлоса - ноль, - Ты не чувствовал смерть стража?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший монстр присел, выпучил глаза, открыл рот.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не почувствовал, - в отчаянии покачала головой Калипсо и, резко опустившись на колени, махнула рукой. Потухший костер запылал так, словно был паровозной топкой, а ведь дров там кот наплакал, - Как ты смог ничего не почувствовать? Меня судорогой свело.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вдруг страж замерла, о чем-то догадавшись:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Астрал… с него сняли блокировку только что,… скорее всего, именно из-за этого ты ничего не почувствовал… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что? – не понял Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты знаешь, стражи чувствуют смерть своих коллег. Мы чувствуем друг друга за счет астрала.… Кто-то умер, Кселлос. А кто непонятно…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Поздняя боль пронзила сердце стража. Под печально-траурным взглядом Калипсо, он согнулся пополам. Филия кинулась, было, к другу, но Лина железной рукой остановила её.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не стоит вмешиваться, - произнесла она.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Здравствуй, Лина Инверс, - кивнула Калипсо, делая вид, что заметила остальных только что, - Я приветствую всех.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо-хорошо, - Лина ловко залепила рот Гаури тряпкой, когда тот попытался поздороваться со стражем, - Что случилось?… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо вопросительно посмотрела на Кселлоса, тот спохватился и передал ей кусок своей памяти, связанный с битвой и монологом Тария перед смертью.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вот оно как?… Часть Темной Звезды? – Калипсо внимательно уставилась на друзей Кселлоса, в надежде найти хоть что-то связанное с Повелителем Кошмаров, - Но Кселлос…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бывший монстр кивнул. Калипсо недоверчиво </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я так понимаю, что мы тут не просто прохожие, - слишком ласково пропела Лина, - Поэтому… извольте рассказать все по порядку!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Я не знаю, стоит ли это делать?» - прозвучал в голове Кселлоса голос коллеги.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Стоит, они тут не просто так. Ромус… он сделал ТАКОЕ! Как у него рука поднялась, он… Мороз по коже».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Не тяни кота за хвост!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«В Лине… Ромус вложил… о, Повелитель Повелителей, как это сказать?… Короче, в Лине Инверс… частичка Эль-сама».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо выпучила глаза и заорала:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ЧТО?!?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Все подпрыгнули. Шутка ли, сидел человек, не двигаясь, тупо уставившись в одну точку, и вдруг резко поднял невероятный ор.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вот именно поэтому стоит все им рассказать, поверь, они могут помочь!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Выпучив глаза, Калипсо с суеверным ужасом смотрела на Лину и нервно глотала воздух, чувствуя, как желудок наполняется кислородом. Дажедра повела плечом, дернула головой до хруста в шее, размяла пальцы:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Говори.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">С видом покорившейся обреченности Калипсо открыла рот.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава двенадцатая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сирена, что тут происходит?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Прости, Старх.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сирена-а-а-а…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос подбросил в костер дров, справедливо полагая, что огонь без дров будет выглядеть очень странно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина, вы уверены, что хотите узнать все?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - Лина поудобнее уселась, используя плечо Гаури как спинку кресла. Сам мечник слабо улыбнулся, борясь с желанием поцеловать огненную макушку подруги. Принцесса куталась в плащ Зела, который выпросила минутой раньше. Химера в свою очередь гладил котенка, в оба уха слушая Калипсо. Призрак висела над макушкой Филии, которая добыла из туманных источников огромную дубину и теперь любовно прижимала её к себе. Кселлос понимал, кому будет удостоена честь, быть первоиспытателем прочности этой дубины, и поэтому держался подальше от возлюбленной.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Покипит и успокоится, - прошептал себе под нос страж, усаживаясь между Линой и Амелией. Причины обиды дракона были невероятны: «Так вот как ты общаешься с ними, изменник?!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все началось с возрождения Темной Звезды, - тем временем начала Калипсо, - Как вы знаете, мы еще тогда определили все как заговор, но участников заговора найти не смогли. Потом в ходе логических дискуссий мы поняли, что за всем этим может стоять Тарий с его маниакальной любовью…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кьяран презрительно фыркнула, позволяя себя вставить слово в монолог стража:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я его никогда не любила. Он подавил мою волю, назвал меня – Майя, всюду таскал с собой и…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-… и убили тебя тоже из-за него. Мы знаем! Так вот, в связи с тем, что в вас нет того, в чем так свято был уверен Тарий, а именно частичек Повелителя Тьмы, мы склоняемся к тому, что он не был главным заговорщиком. Скорее всего, нас хотели отвлечь от чего-то более важного.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В смысле? – не поняла Амелия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Перебив коллегу, слово взял Кселлос:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Например, нападение на Эль-сама…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что-о-о-о-о?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос не глупи, - неуверенным голосом произнесла Калипсо, - Зачем кому-то убивать Эль-сама, и тем более оповещать её об этом?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Оповещать? – не понял Гаури</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Потом расскажу,… - прошипела Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А, по-моему, все сходится.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что именно?! – всплеснула руками страж, пристально глядя на Кселлоса, прочие благоразумно не вмешивались.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все! Подумай сама. Кто-то, не знаю его имени, подослал в мир Цифиида монстров, которые перенеслись во времени и изменили прошлое одного, конкретного мира. Это не повлияло на остальные миры, но он (этот кто-то), следуя нашей логике, выкрал Меч Света и Галвейру, чтобы создалось ощущение, будто они перенеслись в этот мир. Тарий перед смертью сказал мне, что к нему пришла,… внимание, Сирена…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сирена?! – не поверила Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто это?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Еще один страж, - пояснил Кселлос, - Она пришла и сказала ему, как можно воскресить Майю.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кгхм, - кашлянул призрак.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Пардон, Кьяран. Он сказал, что в вас Лина, Гаури, Амелия, Зелгадисс, есть частичка Темной Звезды, что эта частичка может воскресить любовь всей его жизни, что вызов Темной Звезды лишь проверка, что теперь в вашем сердце нет того черно-белого шара, что был раньше.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А сейчас есть? – обеспокоилась Амелия, прижимая руку к груди.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сейчас есть, - подтвердил бывший страж и, предупреждая истерику, быстро произнес, - Но это не Темная Звезда.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что это тогда? – спросила Лина. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Ее прищуренные глаза метали,… нет, не молнии, а маленькие, но жгуче-сильные искорки. Ей категорически не нравилось, что её жизнью, а главное судьбой, кто-то распоряжается. После рассказа Кселлоса тогда, в доме Филии, она немного подостыла, пытаясь забыть то ощущение двойной жизни и бегство Кселлоса от её просьбы участвовать в борьбе с заговорщиками. Но сейчас! Опять то же поганое ощущение, такое же чувство, будто кто-то вытер об неё и, плюнув, пошел дальше.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Это, - Кселлос окинул взглядом всех и с максимумом ехидства произнес, - Любовь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">В том перелеске, где они остановились, резко потеплело.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-П-повтори, - попросил красный как рак Зелгадисс.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Любовь, - с удовольствием выполнил его просьбу страж, - И не просто любовь, а Истинная любовь. И не важно, в каком она виде: зарождающаяся, бурная, долгая, мимолетная, затихающая. Этот маленький черно-белый шарик отождествляет светлое и темное начало этого чувства. Например: белое – сама любовь, темное – ревность, и прочее.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Оставив всех догорать красным светом на фоне темного леса, Калипсо нервно дернула плечом:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Продолжай про заговор.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ладно. Так вот. После недолгих раздумий Тарий врывается в этот мир, находит вас дорогие друзья (вы тогда друг дружку не знали) и убеждается в правоте Сирены. Делает выводы и соглашается на условия чертовки. Взамен на место стража, она дает ему информацию о воскрешении. Тарий уговаривает Миллену дать медальон Сирене, тем самым, обозначая её преемницей стража Мира Смертельного Тумана, и инсценирует свою смерть, жертвуя Милленой и Ромусом…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да. Я в начале не разобрался в том, чья магия уничтожила Ромуса, и грешил на Темную Звезду, но когда начал сражаться с Тарием все понял. Магия – штука индивидуальная, содержит частичку души того, кто её творит. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вскочив, Калипсо сжала кулаки и резко ушла в сторону. Через минуту до сидящих у костра донеслись едва слышные рыдания.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Может к ней пойти? – неуверенно просила Филия, оглядывая друзей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет, не подходите.… Кселлос продолжай,… я слушаю…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Все невольно подивились силе воли Калипсо, страж продолжил:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-После «смерти» Тарий ищет могилу Кьяран, находит, достает её дух из «того» мира, зомбирует. Потом начинает искать вас, находит, берет Филию в заложники, чтоб я не рыпался (возможно, имеются другие цели, но я о них не знаю) и тоже зомбирует. Тем временем мы благополучно «убиваем» Темную Звезду, все возвращается на круги своя. Через какое-то время, после тщательного планирования, он созывает вас сюда с намерением высосать из вас магию и жизненную силу.… Кажется все.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но почему мы? – удивленно спросил Гаури.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина ткнула его под ребра, что есть сил, за тупость, но как ни странно Амелия тоже его поддержала:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Действительно. Почему мы? В мире наверняка есть тысячи людей, любящих друг друга этой Истинной любовью. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В яблочко, Амелия-сан, - пропел Кселлос, вспомнив, наконец, об этикете, - Скорее всего, «оживив» Кьяран-сан главарь заговора хотел использовать её как передвижную станцию магической и жизненной силы. Вы – одни из самых сильнейших магов на планете.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Благодарю за комплимент, - улыбнулась Лина, - Но при чем тут Гаури?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Его жизненная сила многим даст фору в 1500 очков. Помните особняк Хальсиформа?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мог бы и не напоминать, - пробурчал химера, вспоминая слизней, гигантских пауков и прочие прелести.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гаури-сан пробыл в том растворе довольно долго, Рубии не хватало жизненной энергии, но стоило Гаури-сан нырнуть - она ожила. И заметьте, когда вылез, он даже не поморщился в отличие от Зелгадисса-сан и Амелии-сан, они долго в себя приходили.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я же просил,… - просвистел Зел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ох, Ксел, чей-то ты темнишь, - покачала головой Лина, - Колись немедленно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы, правда, хотите знать?… Учтите, этот факт не из приятных.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Команда посовещалась. В совет также входила немногословная Филия и бурчащий под нос угрозы призрак, так за компанию. Лина стояла на том, что стоит знать все, Амелия качала головой, как бы говоря, что много знать очень вредно. В основном спорили именно они, ибо Зел и Гаури молча слушали перепалку, как истинные мужчины, понимая, что с такими женщинами лучше не спорить, иначе их могут сглазить…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Говори! – приказала Лина Кселлосу, пытаясь утопить принцессу в её собственном плаще.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо. Лина-сан, Ромус, предыдущий страж нашего мира, перед вашим рождением, заручившись поддержкой Эль-сама,… вложил в вас 1/1000000 её сущности…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Девушка замерла:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вот ты сейчас пошутил, да?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Абсолютно все посмотрели на волшебницу, безошибочно решив, что в данный момент она является центром вселенной.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина-сан, - страж втолковывал истину в голову упрямицы с ангельским терпением, - Это так, я проскандировал вас. В вашей магии есть отпечаток магии Эль-сама.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Быть этого не может! Ваш этот, Ромус, с ума сошел?… Нет, вы врете все! Как?… Я не верю!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не веришь, не верь, - согласился Кселлос, - Но есть факты!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Какие?!?! – окончательно взорвалась Лина, ей не хотелось верить в то, что она является частичкой Эль-сама.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гига Слейв.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И что с ним?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы помните где, когда вычитали это заклинание?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, я вычитала его в книге еще будучи ребенком! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А в какой? – вдруг подал голос Зел, сощурившись.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Благодарю Зелгадисс-сан, - кивнул Кселлос, - Вы поняли. Книга была подброшена тебе, ведь никто кроме тебя не мог её взять, почувствовать, увидеть?… Гига Слейв – это и есть часть Эль-сама в твоей сущности. Точнее заклинание мобилизует силу и дает ей правильный поток, а справишься ты с ним или нет – проблемы твоей психики.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Психи, скорее вы! – крикнула Лина и решительно отошла в сторону от общего сбора, проходя мимо погруженной в горе Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Окинув взглядом друзей, Гаури последовал за Линой. Для него ничего не изменилось, ну и что, что в Лине обнаружилась частичка Эль-сама, от этого же она ни хуже, ни лучше не стала. Когда он её догнал, волшебница уже сидела, опустив голову ниже плеч.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что тебе? – огрызнулась она.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ничего, просто я тут побуду.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да делай, что хочешь! – она как-то слишком подозрительно шваркнула носом и потерла левый глаз.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури не стал ничего говорить и просто сел рядом. Когда Лина откровенно заревела, уткнувшись ему в плечо, он подумал, что такой трогательной он её еще не видел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина-сан и Гаури-сан задерживаются, - пробормотала Амелия, круча в руках просмоленную сосновую шишку. Она сидела под огромной сосной и думала о любви, романтике, счастье,… по другую сторону ствола сидел Зел с Диссом на коленях. Неподалеку Филия готовила ранний-ранний завтрак, рядом плутая, как заяц, к ведру с кашей перебежками подбирался страж мира Цифиида. Его коллега разговаривала с призраком на тему: «Тарий – скотина редкостная!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Амелия, отстать от них, - пробурчал Зелгадисс, пытаясь отодрать от туники живность, которая грозилась сделать из неё гавайскую юбку. Коготки-то, ого-го!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Принцесса вздохнула. Сколько раз она слышала от него именно такую фразу, которая с годами не менялась и произносилась каждый раз как в первый, с невероятным вкусом и интонацией. А ведь ей хочется любви, той же романтики, до поцелуев в кинотеатре дело не дойдет, за неимением кинематографа, но хоть просто чмок в щечку и три заветных слова.… Да этот химера просто садист-самоучка!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Хрясть! Шишка разлетелась в руках принцессы как наполненный водой воздушный шар. Тихо чертыхаясь, она вытаскивала из колос липкие чешуйки, когда Зел наряженным голосом произнес: </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Амелия…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А… э-э-э… ты в кого-то влюблена, да?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Пока принцесса пыталась дать химере достойные её венценосной персоны ответ, наверху с громким хлопком кто-то появился и беспардонно свалился на девушку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-АЙ!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Амелия! – всполошился Зел, в три рывка преодолевая расстояние до принцессы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Пытаясь выбраться из-под какого-то парня, принцесса чувствовала, что под тунику ей затекает какая-то липкая жидкость.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Амелия! Ты ранена?! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Вся одежда принцессы была залита кровью, волосы слиплись, только большие глаза почему-то смотрят с непоколебимым спокойствием.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет, - покачала головой принцесса, - Это он ранен. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Странный какой-то, - неуверенно протянул Зелгадисс, помогая Амелии выбраться. Они принялись разглядывать пришельца и тут…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос-сан! Калипсо-сан! Это стр-а-аж!!! – завопила Амелия, увидев на распоротой груди незнакомца медальон как у стражей, только камень был сапфиром.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава тринадцатая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Хриплый кашель вырвался из горла Старха, когда Кселлос и Зел перетаскивали его на плащи и укладывали прямо, а не в три погибели. Калипсо присела и резко разорвала материю туники, рана на груди имела стража, имела странный гладкий срез.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Оружие Темной Звезды, - уверилась Калипсо и через плечо посмотрела на Кселлоса, - Такие раны мы не вылечим, просто сказав пару слов, надо будет выложиться по полной. Боюсь, придется затронуть глубинные резервы магии.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но раны от оружия Темной Звезды заживают достаточно быстро, - произнес Зел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, вы просто люди. Мы нет. В нас столько же сущности богов, сколько монстров, и именно поэтому мы после смерти рассыпаемся прахом. И ты когда-нибудь пытался вылечить такую гремучую смесь, из противоборствующих сущностей, просто сказав: «Рекавери!»?… Сущность монстра и бога тут же умирает при нанесении ранения таким оружием, он тут держится только за счет того, что в нем есть человеческое начало …</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мы можем помочь? – подала голос Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - кивнула страж, - Не путайтесь под ногами. Кселлос?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот кивнул, быстро приближаясь к Старху и садясь напротив Калипсо. Стража надо спасать, во что бы то ни стало. Две узкие женские ладошки и две мужские ладони легли на рану, раненый поморщился. Его коллеги погрузились в транс, поднимая глубинные силы на лечение.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Он такой молодой, - прошептала Амелия, разглядывая лицо раненного стража.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да уж, - согласился Зел, отнеся Старха к категории своих ровесников.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Мерно раскачиваясь над телом, стражи пытались залечить раны, или, хотя бы, частично восстановить силы коллеги, чтобы организм сам залечил себя, но результат был нулевой. Через минуту Кселлос открыл глаза и отполз подальше, Филия кинулась к нему и села рядом, проверяя его на наличие повреждений. Страж отмахнулся от её заботы и стал вглядываться в Калипсо. Словно в чем-то утвердившись после небольшого раздумья, она приложила руки к груди и резко нажала на область сердца. Уровень магической мощи резко возрос и стал практически материален, вокруг стража возник ореол из черновато-белой энергии.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что это? – прошептала Филия, прижимаясь к Кселлосу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Глубинный резерв, - прошептал он, так же как и все остальные завороженный этим действием.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Отрывая энергию от груди, Калипсо поморщилась. Тело Старха матово засветилось, подернулось синеватой дымкой, в центре которой прямо над раной зиял огромный провал. Чувствовалось, что провал растет, медленно пожирая сияние.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да будет то, что мое – твоим, - прошептала страж, медленно погружая свою энергию в темную дыру над раной Старха. Черновато-белая энергия слилась с синим свечением и все погасло. Калипсо слега качнулась, но не упала:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Будет жить, - выдохнула она.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Калипсо, ты как? – озаботился Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Практически все отдала, восстанавливаться буду около полугода. Старх тоже не в лучшей форме. Такую рану залечит быстро, но тоже по большей части выложится. Мы с ним в ауте.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Когда в себя придет?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Где-то через полчаса.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Калипсо-сан, - позвала Филия, - Вам надо отдохнуть. Скоро,… ой! Каша готова! Пока ваш друг лечится, вам стоит восстановить силы, хотя бы физические…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия всплеснула руками, словно о чем-то вспомнив, утащила Зела накрывать импровизированный стол, которым служил старый, но пока целый пенек. Кьяран, словно вспомнив о своем присутствии, умчалась звать Лину и Гаури. Филия помогла подняться Калипсо, Кселлос укрыл Старха своим плащом, справедливо полагая, что если он с такой раной подхватит еще и насморк, то потом вообще загнется.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Главное, мы ему жизнь спасли, - выдохнул страж.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос-сан!!! – раздалось на всю поляну сильным, но невероятно детским для её возраста голосом Амелии, - Завтрак стынет!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж в нерешительности дрогнул, но, заметив шевеление плаща в районе раны, успокоился. Раз шевелится, значит, магический поток залечивает увечье. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">За «столом» царило оживление. Бывший монстр подсел к Филии, и она тут же сунула ему в руки деревянную пиалу с вкусно пахнущей кашей. Без лишних разговоров страж чмокнул её в щеку в знак благодарности, девушка расцвела. Рядом сидел непривычно оживленный Зел, на макушке которого работал парикмахером котенок. Пытаясь отгрызть проволочный волос, он прыгал из стороны в сторону, приглаживая космы химеры. Но сил у Дисса было явно не достаточно: проволочный волос просто скользил в его пасти вверх вниз, так что попадание в клуб имени Гоши Куценко для химеры откладывалось до лучших времен. Амелия, успевшая сменить окровавленную тунику и помыться, пыталась не подавиться кашей и только фыркала, наблюдая за деятельностью любимца и попытками Зела не обращать внимание на то, что Дисс постоянно поскальзывается и, отталкиваясь от каменных бровей, ползет вершить свое черное дело. Страж Горнего мира схомякав третью добавку уже тянулась к четвертой, когда из леса вылетела Кьяран. По серьезно-смущенному выражению её полупрозрачного лица все поняли, что произошло что-то важное.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что случилось? – спросил Зел, легко отрываясь от еды.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - Кьяран почесала в затылке, - Знаете, что? Вы тут кушаете в свое удовольствие, а там у высокого симпатичного блондинчика есть все шансы разделить со мной вечность. Не то, чтобы я была против, благо её подружки рядом не было…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ЧТО?! Гаури?!! - не теряя ни секунды, Зел вскочил, отодрал от волос Дисса, сунул его Калипсо, схватил за руку оторопевшую Амелию и дунул в лес.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кьяран, показывай дорогу! – донеслось до призрака. Та пожала плечами, но все же поспешила выполнить просьбу химеры, хотя для призрака различия между жизнью и смертью были весьма зыбкими.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия тоже вскочила, чтобы побежать за Зелом и Амелией, но затормозила, заметив бледность на лице Кселлоса.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты идешь?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Иди без меня, я кое-что спросить должен, - выдохнул он, поворачиваясь к Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ладно, - неуверенно согласилась Филия и понеслась догонять друзей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">На поляне наступила минута молчания.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?! – не выдержала Калипсо пронзительного взгляда коллеги.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А что «что»?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Почему ты на меня так смотришь?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты подозревала это, да?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Калипсо неопределенно пожала плечами, выпуская котенка поиграть:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Говори конкретно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо, - кивнул Кселлос, - Ты знала, что Эль-сама может призвать Лину? Поэтому ты не позволила мне выложиться и дать Старху всю магию? Я страж этого мира, и я должен заставить её произнесли Гига Слейв, так? А для этого потребуются силы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты все понял. Я знала, что Эль-сама не справится с заговорщиками, будучи без тела и без возможности правильно аккумулировать силы, но я и не подозревала, что Лина-сан имеет в своей сущности частичку Эль-сама.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос опустил голову. Выбора нет, ему придется собственными руками уничтожить сущность друга, предав его Эль-сама.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но не все понятно, - задумчиво произнесла Калипсо, - На совете она дала нам совершенно неправильную установку, это раз. Не пресекла Тария сразу по появлении его в поле её видимости в астрале, это два. Дала Старху и Сирене возможность уйти в мой мир…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Уйти?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Потом объясню!… Это три. Что-то тут не ладно, понятно не все, такое ощущение, что Эль-сама…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-… жаждет встречи с заговорщиками? – не поверил своей догадке Кселлос, - Зачем?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Рядом раздался кашель:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Она жаждет встречи с ними, так как это, кха-кха, частички её сущности из разных миров. Уничтожить их просто так, не в её интересах, кха-а-а-а…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Старх! – воскликнули стражи, оборачиваясь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Их коллега, опираясь на локоть, пытался пояснить им истинные намерения заговора:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Сирены больше нет. Я убил её, потому что, кха-кха, она предала… нас. Но перед смертью она сказала, что когда-то частичка из Горнего мира попала в мир Тумана, они решили свергнуть Эль-сама и вдвоем призвали частику из мира Синевы, кха-кха, но не успели призвать частичку из этого мира. Кто-то из их сообщников перестраховался, и сдвиг начался раньше, чем следовало по расписанию…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Никогда не понимала, почему перед мнимым убийством плохие ребята не могут наговориться и толкают речь? – выдохнула пораженная Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не знаю, - слабо улыбнулся Старх. Он был еще слаб, но на щеках уже стал проступать румянец, - Теперь начинайте гадать, кто выкрал Лину?… Эль-сама или заговорщики…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, ситуевинка, - согласился Кселлос и, как единственный боеспособный, попытался связаться с Эль-сама.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну что? – через какое-то время поинтересовалась Калипсо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Плохо, не отвечает.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Старх лег обратно:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Значит… не она…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гаури!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гаури-саа-а-а-ан!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да чего вы орете? Тут он, под сосной лежит…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия кинулась к указанному месту, прекрасно понимая, что увидит. Гаури лежал без сознания, одной рукой зажимая рану на животе, другой - держа Меч Света.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Жив, - сообщила она подбежавшему Зелу и облегченно перевела дух.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Засветилось лечебное заклинание. Вскоре мечник открыл глаза:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Где… Лина?…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - спохватилась Амелия, посмотрев на химеру, - Где она?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я откуда знаю?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ребята-а-а!!! – сквозь бурелом, валежник и прочие прелести леса к ним неслась Филия, - Где вы?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ОНИ ТУ-У-УТ!!! – проорала Кьяран.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Через пару секунд Филия подбежала к ним с явным намерением вылечись всех желающих и нежелающих. Увидев, что таковых вообще нет и всем фиолетово её лечение, она перевела дух и произнесла:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Стражи там остались. Что-то не спокойно у них. Я за Кселлоса боюсь.… Гаури-сан, а почему вы бьетесь головой об этот дуб? Вам помочь?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Филия, прекрати издеваться, - осадил её Зел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?! У меня и в мысл…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина-сан пропала, - перебив девушку, пояснила Амелия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я… (бум!) не… (бум!) смог… (бум!) спасти… (бум!)…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Этак он все мозги себе вытрясет, - неуверенно произнесла принцесса, явно не понимая, с какого угла стоит подойти к мечнику, чтобы не попасть под раздачу, - Оставшиеся…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Наконец, химере надоело наблюдать за этим самобичеванием.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Гаури! Возьми себя в руки, - он оттащил мечника от дерева, - Что произошло?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Путаясь в местоимениях, мечник пояснил, что они возвращались обратно, когда на них напало трое человек: две мужчин и женщина. У всех троих были оружия Темной Звезды: Рагут Мезегис, Незард и Бодигард. Схватив Лину, один парень переместился, а оставшаяся парочка решила прикончить Гаури как свидетеля. Он отбивался и довольно успешно, пока кто-то не кинул ему в глаза землю и не нанес удар в живот. Потом все…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ничего себе, - выдохнул Зел, - Оружия Темной Звезды.… Там точно не было Галвейры?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Чего?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну, лука такого, огромного? – с немыслимым терпением пояснил химера.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет, его не было, - уверенно мотнул головой Гаури, но потом вдруг вспомнил, - Лине еще сказали: «Здравствуй, сестра-частичка»…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Все нахмурились, но не обратили внимания на фразу, произнесенную Гаури. Все думали об оружии, точнее об отсутствии лука, вдруг им всем одновременно пришла в голову одна и та же жуткая мысль.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина?!!!!… Они дадут его ЛИНЕ!!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Глава четырнадцатая</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина огляделась. Ничего примечательно. Комната как комната, вот только ни окна, ни дверки, на худой конец…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Выпустите меня-а! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Ноль внимания, фунт презрения, как поговаривала её старшая сестра. Имела она в виду соседского парня, но это не играет сейчас никакой роли.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я вам тут все разнесу!… Хватит меня игнорить!!!… Я сейчас злая буду!… Откройте, черти полосатые-е-е-е!!!… Ну, все! Я вас предупреждала!! Дождались!!! Дра-а-агу-у-у…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Хлоп! Потирая пятую точку и мстительно бормоча под нос заклинание усиления магии, Лина поднялась во весь рост, удивленно глядя на троих незнакомых людей. Один был мужчиной лет сорока, вторая - женщина с возрастом в том же временном отрезке и третий - юноша примерно её лет, именно он перенес её сюда.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Давай знакомиться, частичка из мира Цифиида, - проревел мужчина, как раненный бизон, Лина шарахнулась, подавившись словами «дайте мне всю свою силу без остатка», - Я частичка из мира Темной Звезды, Христиан.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я из мира Смертельного Тумана, Илия, - произнесла женщина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А я из мира Хаотичной Синевы, Тигр…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как-как?… Это твое имя? – не поверила Лина. Паренек смутился и принялся ковырять носком ботинка дырку в паркете. В данный момент он меньше всего походил на грозного представителя из семейства кошачьих.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как твое имя частичка? – просила Илия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина, - машинально ответила девушка, но, спохватившись, встала в позу и только собралась, было, заявить, что она гениальная красавица-волшебница, как Христиан перебил её, проорав:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хорошо! Ты к нам присоединишься?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-По какому поводу?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мы хотим свергнуть Эль-сама и встать над этими мирами! – завопил Христиан и захохотал как сумасшедший.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Илия невольно отодвинулась от заходящегося в хохоте мужчины. Лина нахмурилась. Она очень хорошо разбиралась в людях, и ей не составило труда понять, что псих тут далеко не лидер, серым кардиналом была, скорее всего, Илия, мальчишка мялся на подтанцовках. Хотя, как говориться, в тихом омуте…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Видя, что девушка начала колебаться, женщина, щелкнув пальцами, призвала Незард. У Лины отвисла челюсть. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Присоединяйся, - произнес Христиан своим громоподобным голосом, материализуя в руке Бодигард, - Мы все частички одного целого, но мы хотим править!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все? – уточнила она, бросая взгляд на Тигра.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот смутился еще сильнее, не зная, что делать, завертел в руках Рагут Мезегис, но тут же отчаянно закивал, встретившись взглядом с Илией.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Если ты не будешь с нами, будешь против нас, - произнесла она и еще раз щелкнула пальцами, - То оружие, что ты сейчас увидишь, мы припасли для тебя.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Перед глазами Лины повисла Галвейра. Напустив на себя маску алчности и нерешительности, волшебница думала.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Что же делать?… Соглашаться? Сама мысль о том, что они бросили вызов Эль-сама наводила ужас. Лина не из тех, кто просто за награду лезет, куда не надо… как-то неубедительно это сейчас прозвучало.…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Что делать? Что делать? Что делать?… - лихорадочно рассуждала Лина, - Согласиться я могу, но чего потом я буду стоить? Эта миссия заранее обречена на провал, нет такой силы, что сможет победить Создательницу…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что ты решила? – проревел мужчина.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А у нас есть шансы на победу?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Есть, - кивнул он, - В каждом из нас сосредоточена 1/1000000 сущности Эль-сама, а значит, вместе мы составляем 1/250000!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Рада, что с математикой ты дружишь, - пробурчала Лина, но Христиан не стал отвлекаться на подобные мелочи:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-С величайшим оружием во всех Четырех Мирах у нас есть шанс. Пока у Владыки нет облика они слабее себя в несколько раз, а поскольку возродиться она может только в наших телах, да и то при условии, что мы прочитаем Гига Слейв, - он радостно хлопнул в ладоши, - Мы победим! ХА-ХА-ХА!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Христиан хочет сказать, что мы станем властителями Четырех Миров.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И что будет с самими мирами?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не знаю, возможно – перерождение, - равнодушно пожала плечами Илия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">У Лины подкосились ноги. Опять?! Перерождение?!!!… А она только-только отошла от событий почти четырехлетней давности…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Хватит киснуть!!! Ты Лина Инверс!… Стоит узнать побольше обо всей этой компании. Если риск действительно велик,… прочту Гига Слейв, с меня станется. Авось Эль-сама пощадит меня еще разик…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я согласна, - кивнула Лина, забирая Галвейру, - Только объясните мне, с чего вообще все началось?… Это же наверняка не банальная жажда власти…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Христиан развел руками:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Увы и ах. Это так. Мы все хотим власти, хотя Илия преследует также иные цели.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Помолчи, - тихо бросила женщина сквозь зубы.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет. Ей важно убить всех стражей. Её предок был убит ими или что-то в том же духе. Кровная месть, вражда до гроба…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бодигард просвистел в миллиметре от уха Христиана. Тяжело дыша от гнева, Илия напустилась на «брата», отчаянно крича угрозы и безудержно ругаясь. К Лине незаметно скользнул Тигр и шепнул:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нам стоит уйти, они не скоро успокоятся.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Удивленная таким покровительственным тоном девушка последовала за Тигром в неприметный коридорчик. Через три метра он перерос в настоящий лабиринт. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Вот это безвкусица», - подумала Лина, переступая через зеленоватый кусок мрамора, чудовищно сочетающийся ядовито-синей мозаикой на полу. Стены то пылали красным, то резко переходили в желтовато-зеленую гамму, потом тонули в темной массе фиолетовых оттенков. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Они уже час брели по длинным бесконечным коридорам.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Где мы? – спросила Лина, утомленная простой ходьбой.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Мы?… Мы в твоем мире, он ближе всех к Эль-сама. Какая ирония…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты это о чем?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я об Илии, её родне, семье. Одна она осталась, - вздохнул Тигр, - Ими пожертвовали ради равновесия между богами и монстрами около сотни лет назад…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина пораженно остановилась:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-СКОЛЬКО?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Она сумела подчинить себе сущность Эль-сама очень давно. Живет лишь мыслью о мести, хочет убить всех стражей, кто был замешан в убийстве: Тарий, Ромус, Миллена – мертвы, осталась только Калипсо. Ох, не сладко ей придется.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Они молча продолжили прогулку. Лина рассуждала на тему того, что парень не дал ей конкретного ответа ни на один вопрос. А что если он не так прост, как кажется?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тишину нарушил Тигр:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Хочешь, научу тебя использовать силы Эль-сама?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Потом, - отклонила предложение Лина, ей почему-то казалось, что, научившись один раз перемещаться, больше просто человеком не станешь.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я бы посоветовал тебе научиться как можно скорее, через пару мы пойдем к ней, нам надоело ждать…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тигр скомкано попрощался и переместился. Лина, сжимая Галвейру в руках, никак не могла понять, во что все-таки она опять влезла…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Поляна. Сидят у костра шестеро, одна витает в воздухе, еще один лежит в сторонке – восстанавливается, все ничего, вот только лица их никак иначе, чем морды не назовешь. Интимное утро располагает к разговору, вот только разговора как такого не было. Пара фраз и повторный рассказ Гаури. Каждый до всего доходил своим умом. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ничего не понимаю, объясните толком! – прошипела Амелия в Лининой манере спустя где-то десять минут, но никто её всерьез не воспринимал, справедливо полагая, что девочка перебесится. Дисси, лежа на её руках, неодобрительно покосился на хозяйку.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я тоже ничего не понимаю! – поддержал её Гаури. На особо одаренного, как и на «девочку» никто не обратил внимания.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И я! – взвилась Кьяран, но, перехватив взгляд Филии, поправилась, - МЫ!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Оставшаяся троица переглянулась, вздохнула. Начала Калипсо, как самая старшая:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Они хотят свергнуть Эль-сама…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто они? – перебила Кьяран.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Частички…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Чего?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Эль-сама…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Частички Эль-сама хотят свергнуть Эль-сама? – не поверила призрак, - Дурдом…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Послушай спокойно! – разозлился Кселлос, - В каждом мире есть частичка Эль-сама, чаще всего без магических способностей, но знанием Гига Слейва.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ЦЫЦ! – рявкнула Калипсо, Кьяран обиженно примолкла.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Так вот. Видимо они как-то научились использовать сущность Эль-сама, опять же банально перемещаться. Они почувствовали силу, которой никогда прежде не владели и, естественно, это вскружило им головы. Лихо провернув заговор, они выкрали при помощи Сирены оружие Темной Звезды и наверняка скоро пойдут войной на Создательницу.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А Лина-сан? – спросила Филия, - Она же маг…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я ответа не знаю, - пожал плечами страж, - Возможно Ромус предполагал что-то подобное. Эта часть информации мне по наследству не передалась. Я тоже был в шоке, когда углядел в Лине частичку Эль-сама… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Амелия неуверенно поежилась, прижимая к себе любимца:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Стоит ли власть этого? – задумчиво произнесла она, наблюдая за тем, как Дисси мурлычет и трется мокрым носом об её руку, - Они могут погибнуть…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Как вы думаете, Лина согласится? – перебил её Зел, - Я её знаю и поэтому уверен, что нет, но власть штука коварная.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я не верю!!! – огромной силы удар пришелся на ни в чем неповинную землю, оставив там две ямки. Однако Гаури и не думал отряхивать руки, - Я не верю! Лина не такая!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия кивнула:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я согласна с Зелгадиссом-сан, неизвестно чего пообещают эти частички Лине-сан. Гаури-сан, я вас прошу, если она все-таки согласилась, не рубите с плеча. Мы все пойдем туда и попытаемся выручить её.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Пойдем? – встрепенулся Кселлос, - Никуда вы не пойдете, особенно ты, Филия!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Опять запрешь меня в комнате? В прошлый раз не помогло!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Над поляной пронесся слабый ветерок. Слабый огонек вздрогнул, Амелия и Филия поежились, хотя им не было холодно. Удивленно переглянувшись, они уставились на стражей. Калипсо, Кселлос и Старх, которого разбудили вопли, застыли с глазами, глядящими в пустоту. В сознание каждого просочилось:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Они идут…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Все! – заорала Калипсо, - Прекратили шум и кривотолки на пустом месте!… Страх, нам надо передать оставшиеся силы Кселлосу и…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Зачем?! – воспрепятствовал Кселлос, - Я и так прекрасно…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты не к быку в загон идешь, а сражаться! Полсилы вложил на лечение смертельно раненого и теперь наполовину пустой. Так нельзя. Лучше один полноценный страж, чем три неполноценных!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Гаури резко встал:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я иду с Кселлосом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-И я, - вскочила Амелия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я тоже пойду, - произнес Зелгадисс.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я с вами, - поддакнула Филия.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Оглядев решительные физиономии народа, Калипсо выдохнула:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Придется их брать, они правда могут помочь. Но Филия, ты остаешься с нами,… не спорь! Мы со Стархом будем слабее, чем Дисси, а это чревато, если нападут, одним буйным призраком не отобьемся…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Поняв, что страж права как никогда, Филия обреченно выдохнула и села на место.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Калипсо, - позвал Кселлос, - Начинай транспортировку энергии!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Перемещение не было неприятным, скорее было просто неудобно в плане транспортировки. В одной руке Галвейра, в другой рука Тигра, в зубах какой-то мешок, на плечах еще сумка также для туманных потребностей.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну и жто мы тут жабыли?… - произнесла Лина сквозь толстую материю, оглядывая темную пустоту вокруг себя. Одновременно со всем она была еще и светом…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Эль-сама, - лаконично пропела Илия, - Мы находимся в той части Перекрестка, что перенесет нас к ней. Будьте осторожны, в любом случае бейте всех кого увидите своим оружием. Она просто так не сдастся, главное НЕ ПРОЗНЕСИТЕ ГИГА СЛЕЙВ!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Все переглянулись и хором произнесли:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да будет свет!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Яркие клинки засветились в пустоте.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Еще одно, - пробормотала Илия, - Стоим спина к спине, не в коем случае не поворачиваться. Мы идем за победой…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ДА!!! – проорал Христиан, все шарахнулись в стороны.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, заткнись ты! – разозлилась Лина, выплевывая изо рта мешковину и занося кулак для удара, - И без тебя тошно.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тигр честно попытался остановить намечающуюся потасовку, как тьма сгустилась, оттесняя свет.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Началось! – торжествующе выкрикнула Илия, хватая за руки Лину и Тигра, - Спина к спине!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Они едва успели встать в круг, когда пропали…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Спустя пять минут на их месте появился Кселлос, волочащий за собой Гаури, Амелию и Зела. Кьяран, подпитавшись магии от стража, легко последовала за ним без ущерба для своей призрачной сущности. Кселлос втянул воздух:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Они были тут совсем недавно. Стоит спешить…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Тогда делай что-нибудь, - произнес Зел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос настроился:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Повелительница.… Повелительница! Повелительница!!!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Не сейчас страж, я занята…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Пожалуйста, пустите нас».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Нет!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж непонимающе открыл глаза:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Повелительница?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Нет. Я вас не пущу. Это мое дело, мое личное. Лина Инверс произнесет заклинание. Если я вас впущу, мне придется вернуть Лину Инверс. Скажи её спутнику, что она его любила…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Опустив голову, Кселлос не мог заставить себя сказать им, что все кончено, и Лину не вернуть.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну что? – Амелия взволнованно захлопала ресницами, - Кселлос-сан?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А,… Лина… она…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет! – крикнул Гаури, моментально поняв все, - Я не уйду! Я никуда не уйду без неё! </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тем временем. Лина натянув тетиву лука, вглядывалась в кромешную тьму. Рядом чувствовалось присутствие её «братьев» и «сестры», но помимо этого чувствовалось наличие высшей Силы, которая была всюду и следила за действиями безумной четверки. </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что-то она не показывается, - пробормотал Христиан.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-На счет три бьем, - так же тихо произнесла Илия, - Раз… два… ТРИ!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Три луча ослепительных луча прорезали тьму и тут же погасли. Лина тяжело дышала, она не смогла решиться и отпустить тетиву.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина Инверс! – Илия была в ярости, - Где твой залп?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Что станет с мирами?! Что с станет с моим миром?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Никто ей не ответил, она все поняла сама. Никогда смена «власти», пусть и невидимой не проходит бесследно. Не будет никакого перерождения, все миры захлебнутся в бессмысленных и безжалостных воинах, поглощая сами себя. Под конец, когда они ослабнут, их уничтожат и создадут новые.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина, резко развернувшись, нацелилась на «родню» и зашептала.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-О, Тьма, что чернее черноты и самой безлунной ночи…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">О, Тот, Кто сияет, словно золото, над океаном хаоса…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«О, Эль-сама, я отдаюсь тебе без остатка! Останови этих сумасшедших…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я призываю Тебя, я предаюсь Тебе, и пусть те безумцы, что противостоят Нам… </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Будут уничтожены нашей с Тобой единой силой!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Сияние Галвейры потемнело, заволокло темной дымкой и резко пропало. Лину накрыла темная тень. От неё резко потянула силой, тьма давила на сознание.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-НЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!! – заорал… Тигр.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Давящая тьма резко рассеялась, Лина подняла на заговорщиков… золотые глаза. Её тело резко засветилось, одежда стала отливать золотом, рыжие пряди резко посветлели, кожа потусторонне засветилась.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вы,… - тихо произнесла она глубоким голосом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Шарах! Шшиу! Бамс!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-… полагаете, что ЭТО оружие может причинить мне вред?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Илию затрясло, Христиан, одной рукой прикрывая её, пытался сделать что-то своим Незардом, но даже те удары, что попадали в Повелительницу, не причиняли её ни малейшего вреда.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я вас не виню, - произнесла она, - Илия, Христиан, возвращайтесь в свои миры и забудьте обо всем…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Они резко обвисли, словно кто-то держал их поперек пояса, и через секунду исчезли. Тигр поднял на Эль-сама глаза полные ярости:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты все знала?!… Зачем ты,… - он поперхнулся злобой.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, я знала, все знала, - Эль-сама вздохнула, - Тебе было мало простого изгнания? Я оставила тебе силы не для того, чтобы ты поднял бунт. У меня нет выбора… первостраж…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но… МАМА!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Изгнание, - произнесла она твердо, с горечью в голосе, - Полное лишение сил, вернешься, когда образумишься. Вечную жизнь я также отнимаю, познай, наконец, весь ужас смерти, и тогда ты не сможешь манипулировать людьми и их жизнями.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Разве для этого создала ты меня из своей сущности?!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Нет. Я создала тебя ради того, чтобы ты хранил миры, а ты вместо этого посеял такой ужас и мрак, что я пожалела о твоем создании.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Но Тигр не слушал:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Перерождение… я буду перерождаться,… как простой человек.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - кивнула Эль-сама, - И начнешь ты прямо сейчас!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Резко вскинув руку, она испепелила своего «сына», послав его сущность в мир Хаотичной Синевы. Оглядев место, на котором стоял его сын, она едва слышно вздохнула и вдруг ощутила резкий толчок в своей груди. С великим удивлением она обнаружила там сущность Лины Инверс:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Борешься?», - спросила Эль-сама: «В прошлый раз ты сдалась быстрее».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«В прошлый раз у меня не было стимула на борьбу, я думала Гаури умрет…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Мне незнакома истинная жалость, но мне тебя по-своему жаль. В прошлый раз я уступила, так как поняла, что с Истинной любовью шутки плохи. В тот раз ты отреагировала на зов Гаури, и в этот раз будь он рядом…» </span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Он рядом! Я его чувствую!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Эль-сама мягко качнула головой, словно говоря, что бороться бесконечно невозможно. Лина уже почти сдалась. Обессиленная, она с трудом отгородила свою сущность от поглощающей сущности Золотого Владыки, когда…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ЛИНА-А-А-А!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тьма вокруг дрогнула, пропуская крик мечника, который не желал сдаваться.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ЛИНА!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Внутри Повелительницы что-то разорвалось:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«ГАУРИ!!!»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот словно её услышав, продолжал звать и упорно пробирался туда, куда до него не ступала нога если не простого смертного мага, то просто человека без магических способностей точно!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Лина! Не сдавайся, прошу тебя!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Нет-нет-нет… я не сдамся…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Черт с вами», - выдохнула Эль-сама, отпуская Лину Инверс. Затем, наблюдая, как мечник, нежно прижимая её к себе, прокладывает путь к стражу и друзьям, она почувствовала, что будь у неё душа, ей было бы так легко и хорошо.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Так, что-то я рассентиментализировать, слишком много добрых дел тоже – вредно.… Так что там у нас по миру Цифиида?… Угум, если монстры и дальше будут так активно доказывать свою боеспособность.… Не забыть дать Кселлосу Оружие Темной Звезды, пусть лежат там, где им место…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина открыла глаза. За дымкой постепенно материализовался силуэт Гаури и очертания какой-то малознакомой, но богато украшенной комнаты.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Привет, - слабо выдохнула она.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос бесцеремонно отодвинул мечника, пытавшегося на радостях что-то воскликнуть, и произнес:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кто я?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ты?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Я, я!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кселлос, - выдала Лина, подозревая, что над ней попросту измываются.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Тот так и сел на стул.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Невероятно!… Два раза быть поглощенной Эль-сама, но вернуться в первозданном виде!… Я вообще отказываюсь что-либо понимать!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Ну и не понимай! - раздалось сзади хмуровато-радостным голосом.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-ЛИНА-СА-А-А-АН! – Амелия протиснулась мимо химеры и кинулась к подруге, - Вы очнулись! Наконец-то! А мы уже испугались, что Повелитель Кошмаров забрала ваше сознание! Тут такое было…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">На недавно очнувшуюся полился поток информации, которая вкратце звучала как: Кселлос перенес всех в Сейрун, Кьяран переправили в мир Синевы при первой возможности, Старх и Калипсо вернулись по своим мирам восстанавливать силы, Филия больше не дракон, а что-то среднее между стражем и драконом (последствие «съедания» Элизы), и теперь она дома с Валем, пытается осмыслить свою жизнь…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-… и еще-е-е.…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Амелия, не стоит сейчас все выкладывать, потом поговорите, - перебил её Зел, нехорошо сощурившись.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А?… А-а-а-а, - поняла Амелия, - Кселлос-сан, вас там мой отец искал, что-то насчет тактики ведения бескровоприлитной войны…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Страж вымученно улыбнулся:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-За что мне все это? – и вышел. За ним упорхнула Амелия, что-то бормоча о каком-то приеме. Зелгадисс просто кивнул, выражая свою радость по причине возврата Лины из списков «в коме», в список «живые».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Лина встала и подошла к Гаури:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Волновался?</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Конечно,… больше не пугай меня так.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Не буду…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В итоге, это была просто глобальная семейная разборка?! – не поверил Кселлос.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Да, - кивнула Лина, - Этот Тигр – первостраж, как сказала Эль-сама. Он был самым первым (сделан из её собственной сущности), следил за мирами, пока что-то не случилось, и его изгнали в мир смертных. Сейчас он, наверное, возродился…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Вряд ли, - выдохнула недавно прибывшая при помощи Кселлоса Калипсо, - Там та-а-акие очереди…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Старх, так же перемещенный в мир Цифиида, кивнул.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А сколько человек умерло, - произнесла Амелия, - Все встало с ног на голову. Кселлос-сан больше не монстр, Филия-сан больше не дракон, мы узнали то, что никогда никому не стоит знать.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Они помолчали.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Но теперь то все? – подперла челюсть рукой Лина, - Ей богу, надоело мир спасать!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-А кто тебя просит? – нахмурился Зел.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-В том то и дело, что – никто! Заплатили бы хоть раз!…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Филия попыталась втянуть голову в плечи. Лина смерила её долгим взглядом, но потом переместила его на сорок семь сантиметров влево:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">-Кстати, Кселлос,… ты же должен мне пять с половиной миллионов!!!</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Бедному стражу оставалось только догадываться, как она об этом вспомнила…</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Эпилог</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Спустя шесть лет и три месяца.</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Страж мира Цифиида…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Да, Повелительница».</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Я даю разрешение на уничтожение этого мира. Пусть монстры готовятся, ибо такого шанса у них в ближайшие пятьсот лет не будет.… Начинают через две недели,… заслужили…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Но…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Советую тебе, переправить семью в Горный мир. Возьми только жену, сына и дочь. Не больше, не меньше…»</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">Кселлос приклонил колено и дрожащим голосом произнес:</span></span>

<span style="font-family: Times New Roman;"><span style="font-size: x-small;">«Д-да, Повелительница…»</span></span>

Written by: Goury